Un instant, Rui fut stupéfait.
Puis, son esprit se remémora tous les moyens dont son père avait pu disposer pour percer son secret. Peut-être avait-il ordonné à l'un de ses Maîtres Martiaux de surveiller le combat de Rui contre Senior Frinjschia, ou peut-être Sage Sayfeel les avait-il espionnés au moment où il avait fait percer Kane au Royaume Senior.
Les détails n'avaient pas d'importance.
Ce qui comptait, c'est que son père savait désormais.
« Bon, je suppose que je devrais être reconnaissant de ne l'avoir pas appris plus tôt », grommela Rui légèrement. « Néanmoins, tu n'as pas pu t'empêcher d'en faire un pilier de ton plan, n'est-ce pas ? »
L'Empereur Rael haussa les épaules avec une pointe d'amusement ironique. « Je suppose que non. »
Ils restèrent silencieux un moment.
« Si je refusais, je suppose que tu tenterais de me persuader. »
« J'essaierais certainement, mais je crains que ce ne soit une initiative vouée à l'échec. » La voix puissante de l'Empereur Rael était calme. « Tu es devenu trop puissant. Tu ne comprends toujours pas ce que signifie être un Maître Martial dans la civilisation humaine ; tu en apprendras peut-être davantage quand tu visiteras la Fédération Martiale Panaméenne. Par-dessus cela, tu es unique et puissant de bien des manières que les mots ne sauraient décrire. Je suis incapable d'influer sur ta décision en tant qu'Empereur plus que je ne suis prêt à le faire. Je suppose qu'il en va de même pour l'Union Martiale. »
Rui tressaillit légèrement à ses mots.
C'était vrai.
Rien de ce que Rael avait à lui offrir ne pouvait le contraindre. Son père était bien trop intelligent pour seulement envisager les vulgaires monnaies d'échange que sont la richesse, les ressources ou les terres.
Rui l'aurait méprisé s'il avait osé lui proposer le pouvoir politique. En d'autres termes, il n'existait aucun moyen, même avec son autorité d'Empereur, de le forcer à obéir.
Après tout, l'Empire kandrien n'était pas une monarchie absolue. C'était une monarchie constitutionnelle où même l'empereur avait des limites à son pouvoir de commandement. Il ne pouvait pas, au titre de l'autorité qui lui était dévolue comme Empereur, ordonner à Rui d'obéir à tous ses ordres.
Bien sûr, il pouvait déployer l'Armée Royale pour menacer et extorquer de force n'importe quel service à n'importe qui. Mais cela n'arriverait jamais, pour maintes raisons, bien entendu.
« Alors, qu'en dis-tu ? » demanda l'Empereur Rael d'un ton détendu. « Veux-tu m'accorder ton concours ? »
Rui le fixa un instant en silence, poussant un soupir. « Dans la mesure du raisonnable, tant que cela n'entrave pas significativement ma priorité principale, et tant que je peux éviter les dangers qui y sont liés, soit. »
Rui refusa de sacrifier ses intérêts pour le bien de Kandrie.
Pour lui, il en avait déjà fait bien plus qu'assez pour la nation. Il lui avait octroyé plusieurs trésors pratiquement sans contrepartie. Même son père devait concéder qu'il ne devait rien à ce pays. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il ne se souciait pas du tout. Cela voulait simplement dire qu'il avait des priorités et des limites fermement établies.
L'Empereur Rael lui rendit son sourire. « Ta bonne volonté est profondément appréciée, naturellement. Naturellement, je n'ai pas l'intention de te presser au point de nuire à ton ambition personnelle. Avec le多重训练, le temps que tu consentiras à accorder à la cause se traduira naturellement par des résultats extraordinairement élevés. »
C'était vrai.
Même si Rui consacrait moins d'une heure par jour à cette affaire dans le多重训练, cela se traduirait par de nombreuses heures d'effort quotidien. C'était d'autant moins problématique pour Rui qu'il comptait employer le多重训练 pour accélérer au moins une partie du temps — acquérir de l'expérience en tant que Maître Martial et de l'expérience avec la nouvelle technique était son intention depuis le début.
Pendant ce temps, il pourrait aisément faire percer une pelletée de Seniors et de Maîtres dans le多重训练.
Il n'était pas étonnant que l'Empereur ne soit pas perturbé par ses intentions fermes.
« Cependant, il y a des choses que tu dois savoir », lui dit Rui solennellement. « Mon pouvoir de faire percer les Écuyers et les Seniors n'est pas inconditionnel. Il y a des risques. Si l'élan n'est pas assez fort, cela pourrait briser leur Voie Martiale. »
L'expression de l'Empereur Rael se durcit. « C'est un inconvénient que je n'avais pas prévu. Cela modifie un peu mes considérations, mais pas outre mesure. Après tout, ce risque peut être minimisé, non ? »
Rui acquiesça. « Grâce à mon sens mental et au Système SOUL, je peux jauger assez bien l'intensité de leur élan. Ainsi, je devrais être capable d'évaluer si l'un ou l'autre possède l'élan nécessaire pour gérer mon déclencheur de percée. »
L'Empereur Rael l'écouta avec un vif intérêt. « Et, tant que tes intuitions sont fiables, les risques devraient être minimes, alors. »
« Peut-être », remarqua Rui. « Aussi, il semble que tu ne sois au courant que de la moitié de la vérité concernant ma capacité à déclencher des percées. »
L'Empereur Rael leva un sourcil. « Ah bon ? Et quelle est cette autre moitié ? »
« Ma capacité à déclencher des percées vers le Royaume d'Apprenti. »
L'Empereur Rael fut surpris. « … Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose. »
« Je ne l'ai utilisée qu'une seule fois. » Le ton de Rui était calme. « Je l'ai tenue secrète parce que je n'étais pas assez fort pour en assumer les conséquences à l'époque, mais je le suis maintenant. Bien sûr, dans la mesure du raisonnable. Si le monde entier l'apprenait, je serais foutu. »
L'Empereur Rael se tut, plongeant dans une profonde réflexion. Une variable nouvelle et puissante était apparue. Il devait en mesurer toutes les conséquences sur la guerre entre Kandrie et les trois puissances de niveau Sage de l'Est du Panama.
« … Si ce que tu dis est vrai, cela signifie que nous venons de gagner un trésor supplémentaire qui nous profitera grandement sur le long terme tout en nous apportant davantage de pression à court terme », analysa finement l'Empereur Rael. « Ce trésor particulier ne fera que confirmer aux trois autres puissances de niveau Sage que cette guerre est une question de vie ou de mort. Avec cela, il n'y aura plus aucun doute dans leur esprit : s'ils ne parviennent pas à triompher de Kandrie dans cette guerre, ils ne pourront plus jamais le faire. »