L'impact de la destruction du Milieu kandrien envoya des ondes de choc non seulement à travers l'Empire kandrien, mais aussi dans tout l'Est du Panama.
La classe dirigeante des puissances étrangères fut secouée lorsqu'elle apprit la nouvelle concernant l'Empereur de l'Harmonie. Pour une fois, ils furent plus choqués que le citoyen lambda.
Car ils savaient à quel point il était difficile de se débarrasser du marché noir pour le commerce de biens et services illégaux.
Quels que soient les efforts déployés, c'était impossible à éradiquer.
C'était un secteur qui représentait la noirceur de l'humanité.
Tant que la capacité de l'humanité pour la noirceur existerait, le Milieu existerait toujours. Il existerait donc toujours, le rendant impossible à effacer.
C'était un effort futile, qui ne valait même pas la peine d'être tenté.
C'était une sagesse commune dans la sphère politique.
Quiconque s'y essayait était instantanément considéré comme un fou inapte à gouverner sa juridiction.
Pourtant, l'Empereur de l'Harmonie leur donna tort à tous.
Il leur montra que c'était bel et bien possible.
Bien sûr, la plupart étaient conscients que quelque chose d'extraordinaire s'était produit dans sa tentative hautement réussie. Beaucoup parvinrent à deviner avec justesse quelle en était la cause fondamentale.
Ce furent eux qui réalisèrent aussi que c'était un message.
Un message silencieux.
Un message adressé uniquement à ceux assez perspicaces pour comprendre ce que l'Empereur de l'Harmonie transmettait.
« N'essayez pas. »
C'était un avertissement glaçant.
« Ne vous mêlez pas de Kandrie. »
Son retour n'était pas simplement une question d'apparences.
Il était revenu dans tous les sens du terme.
Une variété de déclarations de la classe dirigeante furent publiées tandis que la communauté internationale s'embrasait face à l'événement choquant. Beaucoup utilisèrent l'événement pour condamner l'Empire de l'Harmonie pour sa gestion extra-judiciaire des criminels capturés. Beaucoup s'en servirent pour tenter de tisser une théorie du complot selon laquelle tout était un canular planifié par l'Empereur Rael pour duper ses citoyens et marquer des points pour un accomplissement qu'il n'avait pas réellement réalisé.
Beaucoup invoquèrent des violations des droits de l'homme comme raison de le condamner.
Pourtant, une écrasante majorité de gens, surtout dans l'Empire kandrien, commença lentement à ressentir les effets positifs de ce bouleversement majeur.
La criminalité liée aux gangs chuta de quatre-vingt-quinze pour cent rien que le premier mois.
C'était parce que la plupart des criminels avaient été enfermés ou tués, mais aussi parce que les restants s'étaient dispersés après la Purge du Milieu.
L'approvisionnement de nombreux services et biens illégaux avait cessé du jour au lendemain, confirmant davantage à tous les citoyens que, aussi incroyable que cela fût, c'était bien la vérité.
Le moral dans la nation était à son plus haut niveau, le faible nuage de noirceur qui persistait dans l'air depuis la Guerre du Trône kandrienne ayant été finalement entièrement dissipé.
Il apparaissait à tous que l'Empereur Rael n'avait pas menti lorsqu'il avait dit qu'il allait inaugurer une nouvelle ère de prospérité et de puissance.
Il était évident qu'il était pleinement sérieux.
Et cela commença lentement à se refléter dans les chiffres.
L'économie commença à repartir à la hausse en raison de divers facteurs qui se résumaient tous à la Purge du Milieu.
Avec l'absence de criminalité organisée dans la nation, les affaires, le commerce et les échanges reprirent en flèche en six mois. Une grande partie du commerce qui avait quitté Kandrie pendant la guerre du trône revint promptement et reprit.
D'énormes montants d'investissements affluèrent vers l'empire avec le retour prometteur et l'ambition de l'Empereur de l'Harmonie ainsi que la chute de la criminalité organisée. Cette dernière était une variable importante affectant la facilité de faire des affaires. Les nations avec des taux de criminalité plus élevés étaient des nations où les affaires étaient bien plus risquées et nécessitaient des coûts de sécurité bien plus élevés.
Cela rajeunit l'économie, revitalisant la vie des gens à travers toutes les strates dans tout l'empire.
L'Empire kandrien avait enfin surpassé son pic d'avant la guerre du trône, atteignant des territoires inexplorés de prospérité.
Pourtant, l'homme responsable de tout cela était loin d'avoir fini.
Au fond de son bureau au Palais Royal, Rael était assis seul à une grande table vaste, de nombreux documents éparpillés dessus.
Ses yeux se plissèrent tandis qu'il fixait un énorme graphique devant lui contenant un agencement hautement complexe de flèches dans un gigantesque labyrinthe de diagramme de flux. « Enfin fini avec tout le squelette du plan... » marmonna-t-il pour lui-même.
Ça n'avait pas été facile, et il n'avait même pas encore rempli tous les détails. Pourtant, il était parvenu à une stratégie globale en laquelle il avait confiance. Une stratégie qui survécut même à son examen scrupuleux, prouvant être hautement efficace pour réaliser son ambition d'élever Kandrie bien au-dessus du reste de la civilisation humaine.
Il avait encore le temps de la étoffer. Il ne pouvait pas lancer le plan avant que son fils ne finisse son entraînement, car il jouait un rôle important dans le plan.
BZZZT
Il jeta un coup d'œil au message sur son dispositif de communication.
[Votre Majesté, la connexion de l'Arbre Ancien a été établie.]
Ses yeux s'illuminèrent alors qu'il se levait immédiatement.
« Préparez-moi une calèche. »
« Oui, Votre Majesté. »
Il se plongea dans ses pensées pendant qu'il attendait.
L'Arbre Ancien jouait un rôle extrêmement important dans son plan pour élever l'Empire kandrien vers de plus grands sommets.
C'était aussi la variable la plus incertaine.
Bien qu'il sût sans aucun doute que Rui avait été entièrement sincère et honnête dans son récit de son temps au Jardin du Salut, il avait besoin de plus de confirmation de la valeur stratégique de cet actif particulier.
D'après les récits de son fils, l'Arbre Ancien avait conclu plusieurs accords avec Rui qui étaient à leur bénéfice mutuel, mais particulièrement à sa propre survie.
C'était une bonne nouvelle, car cela signifiait que Rael pouvait davantage faire confiance à l'Arbre Ancien, l'auto-préservation étant le moteur le plus universel à travers toute vie.
Pourtant, d'un autre côté, son expérience et sa maîtrise de la communication avec les humains ne l'aideraient pas ici.