Les étincelles de violence qui parcoururent la Kandrie n'échappèrent à personne, ni à l'intérieur ni à l'extérieur de l'empire. Le Milieu avait l'habitude de se dissimuler derrière des façades anodines, ce qui lui permettait de se cacher en plein jour. Aussi les conflits éclataient-ils souvent dans les centres urbains, frappant de stupeur les citoyens de Kandrie.
Pourtant, l'Armée royale kandrienne se montra d'une préparation absurde. Elle engagea le nombre chirurgical de renforts qui lui permit d'écraser toute résistance avec une telle domination qu'aucun civil ne fut blessé.
Normalement, cela relevait de l'impossible.
Peu importait la quantité de renseignements que le Sage du Milieu avait divulgués. Mener des opérations d'une perfection absolue sans la moindre victime civile était impossible.
La raison pour laquelle Rael parvint à ses fins tenait au soutien du Clan Silas. Il était impossible de surestimer la puissance de la prophétie comme atout.
Il y avait une raison pour laquelle le monde entier avait traqué le Clan Silas avec une telle acharnement. La prophétie changeait la donne, elle rendait possible l'impossible. C'est pourquoi l'Empereur Rael considérait le Clan Silas comme un atout et un trésor suprêmes, capables de permettre à l'Empire kandrien de s'élever au-dessus de ses pairs.
D'abord, il fit appel à la Matriarche Nephi et aux Maîtres Martiaux de son clan pour connaître le niveau exact de diffusion de l'information qui serait fuité au Milieu et le mettrait ainsi sur la piste de l'attaque avant qu'elle ne survienne.
Grâce à la connaissance de l'issue par la prophétie, il identifia précisément qui il pouvait informer et qui il ne pouvait pas.
Ainsi, il parvint à garantir que le Milieu n'entendit pas même le murmure du plan à l'avance. Ils furent pris complètement au dépourvu, à un niveau qui n'aurait pas été possible sans la prophétie. L'effet de surprise joua un rôle énorme, d'autant plus significatif qu'il était total. Il assurait rigoureusement que la réponse du Milieu resterait toujours sous-optimale et défectueuse, anéantissant toute chance de retour efficace.
C'est la raison pour laquelle les choses se déroulèrent plus aisément qu'on n'aurait jamais cru possible.
L'Empereur Rael manifesta un résultat sur un million grâce à cela.
Au point que lorsqu'il annonça l'issue de la frappe ciblée à la nation entière, la totalité de la population de l'Empire kandrien fut saisie d'une stupeur absolue.
Citoyens de l'Empire kandrien,
C'est mon plus grand plaisir de vous informer que sur une période de soixante-douze heures, du douzième au quatorzième du Printemps, l'Armée royale de Kandrie, sur mon mandat, dans une série d'opérations menées par le Grand Général Aramoeous, a éliminé ou capturé tous les individus faisant partie ou associés à la Mafia Carnil, au Syndicat Dagonel, à la Mafia Feimia, à la Bande Schambiei, à la Famille Jiteliana et au Syndicat Aggragor.
Ces six groupes criminels, familièrement appelés les piliers du Milieu, ont une longue et documentée histoire de trafic de drogue, de traite d'êtres humains, de blanchiment d'argent, de vol d'informations, de contrebande et de violence martiale, dont les détails viennent d'être rendus publics.
Aujourd'hui, ils ne sont plus.
Nous avons éradiqué les piliers du Milieu kandrien au cours d'une rapide série d'assauts ciblés, extirpant un cancer qui a répandu dans cette nation plus de misère que les mots ne sauraient l'exprimer. Nous avons libéré Kandrie des chaînes du mal et jurons de veiller à ce qu'il ne revienne jamais dans l'Empire kandrien.
Il me plaît d'annoncer que les meneurs, les dons, seront exécutés publiquement par décapitation devant vous tous à l'aube du vingt et unième du Printemps. Simultanément, j'exprime mes regrets ainsi qu'un serment de compensation envers ceux qui ont subi des blessures ou des dégâts matériels.
Cela marque l'aube d'une nouvelle ère pour l'Empire kandrien.
Une nouvelle ère de prospérité et de puissance sans précédent. Une ère que je jure d'instaurer.
Voici mon serment envers vous.
Voici mon serment envers Kandrie.
C'est un serment que je compte tenir.
Gloire à Kandrie.
L'annonce frappa chaque lecteur comme un marteau.
« Attendez, c'est ce que l'Armée royale faisait l'autre jour ?! »
« Pas étonnant qu'ils aient été si agressifs avec cette entreprise… »
« Vous me dites qu'ils ont déraciné les mafias ancrées autour de l'Empire kandrien ?! En trois jours ?! »
Le nombre de ceux qui étaient initialement sceptiques n'était pas négligeable. Pourtant, même pour eux, la réalité finirait par s'imposer bientôt. Contrairement au citoyen moyen, en revanche, l'élite, les nantis et la classe dirigeante de l'Empire kandrien disposaient d'une vision bien plus aiguë de l'ampleur de ce qui venait de se produire.
Leur accès aux renseignements sur les événements internes à l'Empire kandrien leur avait permis d'apprendre la vérité avant même qu'elle ne fût annoncée publiquement. C'est pourquoi ils savaient que chaque mot de l'annonce était absolument vrai.
Cette vérité était terrifiante.
Le fait que l'Empereur de l'Harmonie ait réussi à effacer le Milieu n'inspira rien de moins que la peur aux blocs de pouvoir de l'Empire kandrien.
L'Empereur de l'Harmonie avait toujours été terrifiant, mais sa philosophie de l'harmonie avait toujours fait qu'il restait acceptable dans ses relations avec ceux qu'il cherchait à intégrer. Par le passé, cela incluait même le Milieu méprisable, au grand dam de beaucoup. Pourtant, il n'y avait pas d'autre option.
Jusqu'à ce que, bien sûr, l'Empereur en voie une et décide de tout mettre en œuvre pour la détruire. Et qu'il réussisse.
Non seulement l'exploit d'une réussite parfaite était absolument stupéfiant, mais pour eux il représentait aussi un changement d'état d'esprit de l'Empereur Rael. Disparu l'homme satisfait de maintenir un statu quo harmonieux pour éviter la guerre civile. L'homme qui s'était réveillé de son coma n'était pas satisfait du statu quo.
Cela se reflétait même dans son annonce à la nation.
Un serment d'instaurer une ère de prospérité et de puissance sans précédent.
Ce n'était pas un serment léger.
Surtout venant d'un homme qui ne parlait jamais à la légère.
À leur insu, ce n'était pas tant l'Empereur qui avait changé que les opportunités qui s'offraient à lui.
Des opportunités que la plupart ne pouvaient même pas commencer à imaginer.