L'empereur Rael lança immédiatement la procédure de vérification pour Maître Reina ; non content d'instruire le directeur adjoint du Bureau d'Investigation de Kandrie de la soumettre à un examen, il chargea l'Agence de Sécurité kandrienne d'effectuer sa propre analyse, en sus de celle qu'il avait lui-même menée à titre préliminaire. Il fit également appel à la sage Farana et à la matriarche Nephi pour s'assurer de la sincérité et de la fiabilité de son intention de l'aider.
Elle était peut-être une maître martial éminemment impressionnante, elle ne parvint pas à duper deux sages martiaux.
Ce n'est qu'alors qu'il pourrait lui accorder une confiance véritable.
L'une des raisons pour lesquelles il parvint à exécuter ses plans avec un succès extrême tenait précisément à son niveau élevé de prudence et de véracité.
Quoi qu'il en soit, il avait des motifs de croire qu'il pourrait compter sur elle. Si elle avait assurément joué bien des tours à Rui, elle n'avait jamais agi contre ses intérêts, même lorsqu'il lui confia des tâches d'une importance capitale.
Néanmoins, il attendrait les résultats de la procédure de vérification.
Entretemps, il préleva sur son emploi du temps chargé pour se rendre auprès de deux de ses intérêts les plus importants et les plus centraux, qui joueraient un rôle considérable dans son plan majeur visant à élever Kandrie à des niveaux transcendants de puissance et de prospérité.
« Médecin Divin. » L'empereur Rael s'adressa calmement à l'homme face à lui. « Je suis l'empereur de Kandrie, père du prince Rui Quarrier Silas Kandria, avec qui vous avez de nombreux accords en cours. Je vous suis profondément reconnaissant de m'avoir soigné et, comme je suis certain qu'il vous en a informé, je prendrai en charge la gestion de vos services promis, y compris, mais sans s'y limiter, les services médicaux et le processus de recherche et développement du donjon. »
Le Médecin Divin dévisagea l'Empereur de l'Harmonie avec des yeux curieux, dépourvus de toute chaleur.
Son regard était empli d'un intérêt clinique. « Vous savez, » son ton était intrigué. « J'ai trouvé que c'était une coïncidence plutôt curieuse, quand j'ai appris la vérité sur votre fils. »
L'empereur Rael plissa les yeux. « Quoi ? »
Le sourire du Médecin Divin s'élargit. « C'était une coïncidence plutôt curieuse que le père et le fils se trouvent être tous deux des candidats, d'une façon ou d'une autre. »
Ses mots étaient lourds et profonds de sens.
Un sens insondable.
L'empereur Rael fronça les sourcils. « Je ne vous suis pas, docteur. »
Une lueur d'amusement s'alluma dans les yeux du Médecin Divin. « Il ne vous a pas dit la vérité sur lui-même, n'est-ce pas ? »
« Dites-moi la vérité sur quoi ? » Le ton de l'empereur Rael se durcit.
« Vous avez été nommé par le Sage des Mendiants, mais… » Le Médecin Divin murmura faiblement. « …vous avez été rejeté car, malgré votre brilliance et votre impact répondant avec succès aux conditions strictes que nous avions fixées, vous étiez bien trop lié à une seule nation, surtout une nation dont les intérêts n'étaient pas alignés avec ce que nous recherchions. J'ai trouvé cela plutôt curieux quand j'ai appris que votre fils, lui aussi, était un candidat, du moins avant qu'il ne percée. Bien sûr, je ne lui ai pas parlé de vous non plus. »
Ses yeux s'illuminèrent d'intérêt. « Quelles sont les chances pour que le fils et le père parviennent indépendamment à attirer notre attention ? »
L'empereur Rael le fixa en silence.
Il n'avait aucune idée de ce dont l'homme parlait.
Pourtant, son esprit aiguisé se mit en branle tandis qu'il assemblait les multiples éléments d'information, reconstruisant la vérité par induction.
« Vous… » L'empereur Rael plissa les yeux. « …alliez offrir l'immortalité à mon fils ? »
Le sourire du Médecin Divin s'approfondit. « Vous auriez véritablement fait un bon sage immortel. »
L'Empereur de l'Harmonie fixa la lumière inhumaine et dérangeante dans les yeux du Médecin Divin.
Quelque chose clochait profondément.
Cet homme était censé avoir plusieurs siècles.
Pourtant, quand il le regarda, son intuition lui dit que ce n'était pas vrai.
Il n'avait pas devant lui un homme de sept cents ans.
C'était presque comme si…
Il fut incapable d'articuler les écarts que ses observations et son analyse de l'homme révélaient, mais il les trouva profondément troublants et inquiétants nonetheless.
« Bon, admettons, je suppose que cela n'a plus d'importance, » le Médecin Divin passa outre avec nonchalance.
Comme si de rien n'était.
« Attendez. » L'empereur Rael plissa les yeux. « Je n'en ai pas fini avec vous. Vos services médicaux sont requis. J'ai besoin que vous amélioriez et renforciez le Corps Martial d'un Sage Martial. J'exige également un rapport d'avancement sur le projet de recherche que vous avez entrepris. N'oubliez pas que le spécimen extraterrestre ne vous appartient pas. »
« Les termes de mon accord limitent mes services médicaux à la moitié de mon temps et de mon énergie. » Le Médecin Divin commenta légèrement, perdant tout intérêt. « L'autre moitié va où bon me semble pour étudier la forme de vie extraterrestre. Tant que vous veillez à ce que vos petites commissions respectent les proportions de temps stipulées, je les accepterai. »
L'empereur Rael n'y vit aucun inconvénient. Cela signifiait concrètement que le Médecin Divin passerait la journée entière à travailler pour l'Empire kandrien. Il devait admettre que son fils avait fait du bon travail en enrôlant et en enchaînant le Médecin Divin à l'Empire kandrien par leurs accords, tant connus qu'inconnus.
« Je vous enverrai les données sur le Corps Martial du Sage Martial en question, nous pourrons convenir du temps après que vous les aurez examinées. »
L'empereur Rael brûlait de satisfaire les demandes des Sages Martiaux qui cherchaient à améliorer leur Corps Martial. S'il était fort agréable de lire sur les trésors dans un rapport de renseignement, c'en était une tout autre de les expérimenter concrètement dans la chair.
Cela les rallierait pleinement à sa cause et les rendrait plus enclins à lui déférer quand viendrait le moment de dévoiler son plan majeur pour la guerre. Cela les amènerait aussi à ajuster leur état d'esprit plus rapidement, à être mieux préparés.
Et, bien sûr, cela augmentait significativement la puissance martiale nette de l'Empire kandrien. Il devait également vérifier le degré exact d'amélioration, car cette variable était d'une importance extrême pour son plan majeur.