Les yeux de l'Empereur Rael se rétrécirent, devenant froids et glacés.
Il fixa Rui d'un regard perçant.
« Tu as peut-être réussi à tromper tout le monde », la voix de l'Empereur Rael s'alourdit.
L'air bouillait de danger tandis que son puissant regard clouait Rui sur place.
« Mais tu ne peux pas me tromper. »
« Hehe… » Rui ricana. « Comme je m'en doutais, tu es encore plus divertissant que je ne l'avais imaginé. »
L'apparence de Rui changea, révélant sa véritable identité.
« Tu pourrais bien être plus amusant que Rui lui-même, pour le moment », ricana Maître Reina avec malice.
L'Empereur Rael la toisa d'une expression d'acier. « Je pourrais te faire exécuter pour intrusion sur le domaine royal, à cet instant même. »
« Je pourrais te tuer avant que tu ne le fasses », haussa les épaules Maître Reina avec nonchalance. « N'as-tu pas peur d'être en ma présence sans de nombreux Maîtres Martiaux ni Sages Martiaux ? Tu n'es pas en position de me menacer, tu sais~ »
Si la plupart des Maîtres Martiaux avaient menacé l'un des hommes les plus puissants de toute la civilisation humaine, ils auraient tremblé dans leurs bottes. Pourtant, elle paraissait amusée, voire excitée par les conséquences de ses paroles insensées.
Pourtant, elles ne parvinrent même pas à ébranler l'Empereur de l'Harmonie.
Il la contempla impassible, sans être impressionné.
Au moment où elle déciderait ne serait-ce que mentalement de tenter de le tuer, le Sage Sayfeel invisible derrière lui éteindrait sa vie du moindre effort.
Naturellement, elle ignorait sa présence, voire son existence, et Rael n'avait pas l'intention de le révéler pour lui montrer à quel point sa menace était délirante.
Un instant, il se trouva dans l'impasse quant à ce qu'il devait faire de cette femme étrange qui se tenait devant lui.
« Ombre Silencieuse. » Sa voix riche l'appela. « Dis-moi… »
Sa voix grave se fit plus forte.
« Pourquoi es-tu ici ? »
Elle le dévisagea, poussant un soupir. « Je m'ennuie. »
L'Empereur Rael posa sur elle un regard profond.
« Rui vient d'entamer une énième longue session d'entraînement isolé », remarqua-t-elle avec léthargie. « Le connaissant, il va y rester pendant les prochaines années. Il a abandonné sa pauvre Maîtresse sans aucune source de divertissement après s'en être servi pendant trois ans. Oh, le malheur. »
Elle exprima un chagrin exagéré.
L'Empereur Rael se contenta de la fixer en silence.
« Puisqu'il m'a laissée toute seule et abandonnée. » Une lueur malicieuse s'alluma dans ses yeux. « Il ne devrait pas m'en vouloir si je fais tout ce que je peux pour trouver un nouveau divertissement. Dans un monde de masses humaines fades, vides et dénuées de sens, trouver des sources de divertissement amusantes est une rude affaire, tu sais ? »
Il ne fallut pas plus d'une minute à l'Empereur Rael pour cerner avec précision et justesse sa personnalité et son tempérament.
Ce qu'il vit ne lui plut pas.
Il décela des traces de psychopathie au plus profond d'elle, sous son expression émotionnelle colorée en surface.
Cette femme était dangereuse.
Il comprit déjà que son fils n'était pas aussi prudent et méfiant envers elle qu'il aurait dû l'être. Peut-être était-ce parce qu'il avait développé un attachement émotionnel envers elle, du fait qu'elle l'avait entraîné et guidé dans le domaine de l'assassinat, ce qui l'avait aidé à abattre le Président Deacon.
Il devait gérer cela avec délicatesse.
« Tu cherches du divertissement, c'est ça ? »
L'Empereur Rael ferma les yeux. « Je viens à peine de sortir d'un coma ; qu'est-ce qui te fait penser que je pourrais être une source de divertissement pour toi ? »
« Hah », ricana Maître Reina. « Allons. Seul un aveugle ne verrait pas ce qui mijote dans l'Est du Panama. Je n'ai aucun doute que si je reste à tes côtés, je trouverai le divertissement que je cherche. »
« …Et qu'est-ce qui te fait croire que je voudrais un jour de toi à mes côtés ? »
« Eh bien, » les yeux de Maître Reina pétillèrent d'excitation. « Le fait que tu ne m'aies pas déjà fait enfermer et exécuter. Je suis fière de mes compétences, mais je ne pense pas pouvoir échapper à la poigne de l'Empereur de l'Harmonie. »
Son rictus s'élargit. « Je ne peux donc qu'en déduire que tu as décidé que c'était sous-optimal. »
Un mince sourire effleura brièvement le coin de la bouche de l'Empereur Rael. Elle avait touché la cible en plein milieu.
L'une des choses qui l'avaient impressionné dans le récit des quatre dernières années de Rui était la façon dont Maître Reina avait réussi à tromper tous les Maîtres Martiaux, les organisations de renseignement et la variété d'enquêtes qui avaient été dirigées vers elle alors qu'elle faisait semblant d'être Rui. Elle avait trompé le monde entier.
Il fallut un Sage Martial, en chair et en os, pour la démasquer.
C'était extrêmement impressionnant, et d'une rareté et d'un caractère sans précédent encore plus grands.
La tristement célèbre Ombre Silencieuse était à la hauteur de sa réputation vantée.
Ce serait un gâchis de ne pas faire usage de ses capacités impressionnantes.
« Aide-moi, et je te donnerai le divertissement d'une vie. »
Sa voix riche était puissante et certaine.
Elle ne laissait aucune place au doute.
Ses yeux s'illuminèrent de délice. « Hehehe… ça a l'air amusant. J'accepte ton offre. Alors, qu'allons-nous faire ? »
L'Empereur Rael secoua la tête. « Pas si vite. Tu ne peux pas être digne de confiance à mes yeux. Je te ferai passer certains des examens les plus exigeants que l'empire puisse rassembler avant de pouvoir te confier quelque devoir ou information que ce soit. »
Instantanément, elle devint boudeuse, faisant la moue. « Bouh. »
« Si tu n'es pas disposée à te plier à ces conditions, alors je crains qu'il ne puisse y avoir de coopération. »
L'Empereur de l'Harmonie resta intransigeant sur ce point. « Cela veut-il dire que tu me feras exécuter pour intrusion si je n'accepte pas cette condition ? »
« Non », répondit l'Empereur. « Même si tes intentions étaient le divertissement et l'amusement, tu as concrètement contribué au rétablissement de l'Empereur de Kandrie, et je t'accorderai une grâce royale pour tous tes crimes à ce jour. Cependant, si tu commets une nouvelle intrusion par la suite, je te ferai exécuter sans hésitation. »
Un autre dirigeant à sa place aurait allègrement utilisé la menace d'exécution pour la forcer à le servir, mais Rael sut peser avec exactitude et précision les coûts et bénéfices à long terme, et en tira la conclusion qu'il n'était pas dans son intérêt de confier d'importants devoirs à quelqu'un qui lui en voulait.
Maître Reina sourit, de plus en plus enthousiaste. « J'accepte ton offre. »