Le ciel était sombre, les lisières du couchant plongeaient sous l'horizon. Il avait passé près de la moitié de la journée loin de chez lui. Pourtant Rui n'était pas pressé, il rentrait paisiblement d'une allure nonchalante, repensant à ce qui s'était produit tout au long de la journée.
'Le premier tour a éliminé la majorité des candidats, environ quatre-vingt-dix pour cent, le second en a écarté soixante-dix pour cent et le troisième en a éliminé exactement la moitié.'
Il ne restait plus qu'un peu plus d'un pour cent des candidatures, telle était la minuscule proportion de postulants qui parvenaient à réussir l'examen.
'De plus, même parmi les candidats qui réussissent l'examen, seule une faible proportion atteint le stade d'Écuyer Martial.'
C'était une épreuve brutale, que Rui avait failli surmonter.
« Pff... Je me demande si Kane a réussi... Il a probablement réussi. »
Il l'espérait, du moins. Bien qu'il n'ait même pas connu le gamin pendant une journée, il était cool. En plus, il avait filé un coup de main à Rui. Une dette que Rui avait promis de rembourser.
« Fae a réussi, c'est sûr. »
Aucun doute là-dessus non plus, il était à peu près certain qu'elle était soit extrêmement riche, soit de la famille d'un Artiste Martial extrêmement puissant, ou les deux. Il soupira. Il ne regrettait pas d'être né à l'Orphelinat Quarrier, mais il y avait indéniablement des avantages qu'il ratait en étant né dans une classe inférieure de l'économie.
'Quand même... Si j'avais le choix, je resterais à l'orphelinat.' Il sourit avec chaleur en pensant à sa famille de l'orphelinat. La douleur d'être séparé d'eux n'était pas quelque chose qu'il voulait s'infliger volontairement.
Tandis que son esprit vagabondait, il continua de marcher. Il était d'une humeur bien morne, mais il ne ressentait pas de regret, en tout cas.
'J'ai tout donné.' Il haussa les épaules. Qu'est-ce qu'une personne pouvait faire de plus ? D'ailleurs, même s'il était quasi certain que c'était fichu pour lui, le verdict officiel n'avait pas encore été rendu, alors qui sait ? Tout était possible.
Rui s'arrêta de marcher lorsqu'il atteignit la grille de l'orphelinat. Il n'avait presque pas envie d'entrer, il ne voulait pas être au centre de l'attention alors qu'il était encore saturé de honte et de frustration.
'Le problème vient de moi, pas d'eux. Ils vont me consoler et m'encourager.'
Rui soupira avant d'entrer. La porte s'ouvrit avant qu'il ne l'atteigne, et Farion comprit déjà ce qui s'était passé rien qu'à l'expression de Rui.
« Ne t'en fais pas, entre, le dîner est prêt. » Dit-il en faisant signe à Rui d'entrer. Rui esquissa un léger sourire, c'était une façon bien à Farion de consoler les gens. Ce n'était pas quelqu'un qui étalait ses pensées et ses émotions directement, mais il faisait quand même passer ce qu'il voulait. Ses mots tout à l'heure se traduisaient grossièrement par :
'Je sais que tu n'as pas obtenu ce que tu voulais, je sais que ça fait chier, mais pour l'instant viens passer du temps avec la famille que tu aimes, on est là pour toi.'
« Ouais... Je vais faire ça. »
Il se gratta la tête en entrant.
« Je suis de retour. »
Lashara semblait pleine d'un soulagement pur. De tous ceux de l'Orphelinat Quarrier, elle se souciait davantage de son bien-être et de sa vie que de sa première tentative à l'Examen d'Entrée Martial. Elle l'avait inspecté de la tête aux pieds, une épreuve embarrassante pour un garçon de treize ans, mais encore plus pour un vieux de soixante-douze ans. Mais il le lui permit, il lui devait bien ça au moins, après avoir ignoré des années de surprotection pour finir par tenter l'Examen d'Entrée Martial.
Bien sûr, ses blessures avaient toutes été soignées par le Département Médical, il n'y avait donc rien à craindre, mais est-ce que cela dissuada Lashara ?
« Héhé, on dirait que Maman pourrait même te forcer à dormir à côté d'elle par anxiété. » Ricana Nina.
« N'importe quoi sauf ça ! Je n'ai pas fait ça depuis six ans ! » Se plaignit Rui.
« Alors ? Comment ça s'est passé ? » Demanda Julian, bien qu'il connaisse déjà la réponse.
« J'ai échoué au tour final. » Répondit Rui en soupirant.
« Dommage, ne t'en fais pas, tu pourras réessayer l'an prochain. Le fait que tu aies atteint le tour final est en soi assez remarquable. Mais comment sais-tu que tu as échoué si l'annonce officielle n'est pas encore sortie ? »
Il savait que les Académies Martiales envoyaient des lettres officielles estampillées du sceau de l'Union Martiale de Kandrie déclarant l'admission des candidats acceptés comme étudiants tout en fixant un rendez-vous avec le candidat et/ou le tuteur.
« L'objectif du tour était précisé, et je l'ai parfaitement raté. Il n'y a aucun moyen que j'aie réussi. »
« Hum... Je vois. Bon, ne t'en fais pas. Mettons-nous à table. »
Et ce fut fait. Ils discutèrent bruyamment de divers sujets à un rythme effréné, forçant Rui à penser à autre chose qu'à l'examen, ce dont il était reconnaissant.
Maître Aronian venait de finir de noter le tour final de l'Examen d'Entrée. Seuls 567 candidats avaient réussi l'Examen d'Entrée dans la branche de Kandrie, cette année. En tant qu'invigilateur en chef nommé pour cette année, il bénéficiait d'une discrétion totale concernant l'Examen, et tant qu'il n'en faisait pas trop, il pouvait faire ce qu'il voulait. Normalement, il considérait ce devoir comme une corvée ennuyeuse, mais les candidats de cette année étaient intéressants, pour le moins.
'Le talent de haut niveau dans le lot de cette année est impressionnant... Il y a Kane Arrancar. Fils du Sage Damian Arrancar. D'après ses performances, sa compétence globale et sa capacité de combat étaient au niveau d'Apprenti Martial. Extrêmement impressionnant qu'il ait réussi à découvrir sa Voie Martiale à l'âge de treize ans, un génie au potentiel inconnu. Ce qui est intéressant, c'est à quel point son Art Martial semble différer radicalement de celui du Sage Arrancar. Le Poing de la Fureur Démoniaque du Sage Arrancar est un Art Martial de frappe qui met l'accent sur la puissance brute et la durabilité au détriment de la vitesse et de la manœuvre, bien que je ne m'attendisse pas particulièrement à ce que Kane emprunte exactement la même voie, c'est un peu étrange qu'il ait choisi l'exact opposé.'
Kane avait choisi un Art Martial avec une forte focalisation sur la vitesse, l'agilité et les manœuvres évasives, au détriment d'un corps puissant.
'Les Arts Martiaux sont, en un sens, des manifestations de l'Âme. Que Kane se soit concentré sur l'évasivité et ait choisi une voie complètement différente de la tradition de la famille Arrancar. Je me demande comment cela augure pour la Maison Arrancar...'