Kane fronça les sourcils face aux paroles de Rui. « Quel rapport y a-t-il avec ton problème d’identité pour entraver le Projet Eau ? »
« …Je ne sais pas », admit Rui.
Kane le fixa, perplexe.
« Je ne sais pas quel rapport cela peut avoir avec le Projet Eau », précisa Rui. « Mais j’ai de solides raisons de croire qu’il y en a un. »
« …Comme quoi ? »
Les yeux de Rui se tournèrent à nouveau vers Kane. « …La prophétie de ma grand-mère, formulée avant notre départ de Kandria, prévoyait entre autres le Médecin Divin qui me posait cette question : “Qui es-tu ?” »
Les yeux de Kane s’écarquillèrent. « Tu veux dire que tu savais que tout cela allait arriver ? »
Rui secoua la tête avec impassibilité. « …Je ne savais pas que cela arriverait spécifiquement. Dans la prophétie, je n’ai vu et entendu que le Médecin Divin me posant cette question. Il n’y avait aucun autre contexte. Plus important encore, la réaction de ma grand-mère face à cela… était étrange. »
Kane pencha la tête. « Comment ça ? »
« …Elle a agi comme si cette question revêtait une importance pour elle. » Les yeux de Rui se firent étroits. « Elle marmonnait quelque chose du genre “se mêler inutilement”. »
Les sourcils de Kane se froncèrent, surpris. « Tu veux dire que ta grand-mère aurait pu connaître ton identité véritable tout ce temps ? Non, pas seulement ton identité, mais la vérité sur la manière dont “toi” es arrivé dans ce monde ? »
C’était une possibilité que Rui ne pouvait contredire par manque de preuves, mais…
« …Je serais surpris qu’elle le sache, cela n’aurait aucun sens », remarqua Rui, durcissant son regard alors que son esprit naviguait à travers divers souvenirs de conversations avec sa grand-mère. « Premièrement, elle est droite et franche ; c’est aussi ma grand-mère. Si elle l’avait su, elle m’aurait simplement dit. Elle n’aurait pas gardé le secret. Deuxièmement, elle a trouvé mon nom assez étrange. Elle a dit qu’il signifiait “réincarné”. Si elle connaissait vraiment la vérité, elle n’aurait pas réagi ainsi. »
« C’est ce que ton nom veut dire en dialecte Silas ? » Les yeux de Kane s’emplirent de shock. « Cela ne signifie-t-il pas que ta mère… ? »
« Ouais… » Le regard de Rui s’assombrit. « Mais il est très probable que ma grand-mère ne sache rien. Cela veut dire que la question “Qui es-tu ?” avait pour elle un autre sens ou une autre portée, différente de celle que le Médecin Divin entendait vraiment lorsqu’il me l’a posée il y a quelques jours. »
Rui éprouvait une confiance remarquable quant à cette déduction. Il avait l’impression d’avoir mis la main sur quelque chose d’essentiel.
« Je soupçonne que… » Ses yeux se plissèrent. « …cela a un lien avec le fait de progresser dans les Royaumes Supérieurs. »
« …Qui es-tu… » Kane murmura-t-il pour lui-même. « Comment une question pareille pourrait-elle bien concerner l’Art Martial ? Si elle y concerne, eh ben, je ne vais pas aller loin. »
Un bref sourire tira le coin des lèvres de Rui.
Il devait bien admettre qu’il partageait exactement ce ressenti.
Qu’il fût Rui, John, une combinaison bizarre des deux, ou quelqu’un d’autre, les révélations du Médecin Divin compliquaient indéniablement sa situation. Jusque-là, il se voyait comme John poursuivant son parcours dans une nouvelle existence. Désormais, cette simplicité et cet apport réconfortant s’étaient envolés.
« Et si le Médecin Divin mentait ? » demanda Kane, le visage empreint d’espoir. « Ne serait-il pas plus prudent de ne pas accorder tant de crédit à ses propos ? »
Ses mots tenaient la route. Malheureusement, il s’était trouvé inconscient lors de toute la scène et ignorait tous les détails.
« Ce n’est pas parce que je place une foi et une confiance extraordinaires en lui, non. » Rui secoua la tête. « J’ai des raisons et des preuves de croire que son explication est hautement crédible. Pour commencer, il a tiré une inférence précise à partir de son raisonnement. Si une théorie conduit à des prédictions véridifiables et exactes, on peut accorder une grande confiance au fait qu’elle est plus vraie que les autres théories qui échouent à faire de même. Elle explique beaucoup et s’appuie davantage sur des preuves que toute autre hypothèse. De plus, elle vaut mieux que celle des “âmes”, dont l’existence n’a jamais été prouvée ni démontrée scientifiquement. L’information, le lavage de cerveau et l’hypnose, en revanche, sont des réalités extrêmement tangibles. »
Rui abordait la question par la méthode scientifique. Il avait provisoirement accepté la théorie des âmes comme une simple excuse, mais maintenant qu’il avait mis le doigt sur un mécanisme réel capable de prédire avec précision pourquoi il était ainsi, le scientifique en lui était prêt à admettre cette explication comme étant d’une rigueur exceptionnelle.
Il lui faudrait des preuves encore plus massives pour ébranler ce consensus et remettre en cause la théorie établie concernant sa propre « réincarnation ».
« Est-ce que cela compte vraiment qui tu es techniquement ? » réfléchit Kane. « Tu as un passé, un présent et un futur, tu vois ? Tu as des gens que tu aimes et qui tiennent à toi, des choses que tu veux faire. Des choses que tu dois faire. À quel point importe la “étiquette” exacte apposée sur toi ? »
Cette question éveilla quelque chose en lui.
Elle était pertinente et touchait directement au cœur du problème.
Pourtant, la question n’était pas si simple.
L’atmosphère sembla vibrer quand Rui ferma les paupières.
« …Toute ma vie, j’ai cru que le Projet Eau venait de moi et m’accompagnait d’une vie à l’autre », murmura-t-il. « Maintenant, de nouvelles preuves accablantes m’obligent à admettre qu’il m’a été transmis par un être décédé avant la naissance de Rui Quarrier. Rien n’a voyagé de John à Rui causalement, comme une âme. Aucune boule d’énergie et d’information ne contenait mon esprit entier ni mon identité complète. Nous sommes déconnectés causalement. Ça… »
Les mots lui manquaient pour le qualifier.
La conviction que le Projet Eau était sa création. Son enfant. Son œuvre. Que cela lui appartenait en propre. Ces croyances constituaient la base de tant de choses.
À présent, il avait l’impression que l’on crevait le plancher sous ses pieds.
Pour lui, cela revenait exactement à dire à une mère que l’enfant qu’elle avait mis au monde et élevé toute sa vie n’avait jamais existé, et que tous ses souvenirs à son sujet n’étaient que des illusions implantées par un lavage de cerveau et une hypnose.
Comment prétendre garder son calme face à pareille chose ?
Le choc brut l’avait submergé sur l’instant.
Sa Voie Martiale et l’élan qui poussait à l’accomplir revêtaient pour lui une importance ineffable. Après tout, il avait déjà foncé sur un Sage Martial, les yeux perdus dans une folie sanguinaire, lorsque celui-ci avait annulé son élan martial une seconde durant.
Les révélations du Médecin Divin étaient mille fois plus destructrices, provoquant chez lui un effondrement passager.
« …Tu vas quand même continuer à cheminer sur ta Voie Martiale et à avancer sur le Projet Eau, n’est-ce pas ? » Les yeux de Kane brillèrent d’inquiétude.
Ce n’est qu’alors que la certitude illumina de nouveau son regard.
Une seule réponse lui échappa.
« Non. »