Les fondements mêmes de l'identité de Rui avaient été ébranlés jusqu'à leur racine.
Les paroles du Médecin Divin étaient plus douloureuses que tout ce qu'il avait jamais connu durant sa vie.
Une terreur pure jaillit au plus profond de son cœur face à cette révélation.
GRONDÈMENT !!!
Le ciel et la terre tremblèrent tandis que le monde entier pleurait avec lui.
Un seul murmure tremblant s'échappa de ses lèvres.
« Ne serais-je pas John Falken… ? » La terreur alluma un éclair dans ses yeux tandis que son corps se mit à trembler, le plongeant dans un état de choc.
L'épine fondamentale de son identité avait été arrachée.
Arrachée avec une cruauté détachée.
« Exact. » Le Médecin Divin sourit avec amusement. « Le rituel de transfert d'âme est une méthode conçue par le Sage des Mendiants, le Psychér, et bien sûr, le Médecin Divin. Nous jouons tous un rôle également crucial dans ce rituel. Je m'occupe de toute la création et la production du réceptacle afin de réduire au maximum les risques d'incompatibilité entre psychologie et physiologie. J'ajuste tous les paramètres anatomiques, physiologiques et biochimiques pour qu'ils collent au plus près au corps du sujet originel. Mes compétences sont telles que l'impossible n'est non seulement réalisable, mais bel et bien plausible. »
Rui le fixa, parcouru d'un effroi brut, figé sous le coup du choc.
« Le Psychér optimise les états mentaux des réceptacles. Grâce à sa compréhension hors norme de l'esprit, il plonge le réceptacle donneur comme celui qui hérite dans des transes véritablement extraordinaires, infiniment plus profondes que celles provoquées par ce donjon ou les Artistes Martiaux, sans quoi extraire chaque souvenir serait strictement impossible. » Le ton du Médecin Divin était clinique. « Le Sage des Mendiants est le plus grand génie en matière d'information, de savoir et d'épistémologie. Il gère le transfert des données. Vous ne pouvez même pas commencer à imaginer à quel point il est extraordinairement difficile de transmettre l'information brute des souvenirs. Le rituel de transfert d'âme est un miracle impossible qui ne peut advenir que lorsque nous trois mobilisons ensemble nos prouesses exceptionnelles. Et pourtant… »
Il fixa Rui avec fascination. « …voici un héritier que nous n'avons jamais conçu. »
Il détourna le regard de Rui, ses yeux explorant l'air avec curiosité. « Certainement, cela ne s'est pas produit naturellement. Si un agent conscient l'a fait, soit il est arrivé indépendamment au rituel de transfert d'âme, soit… »
Son regard s'intensifia. « …ou nous l'a volé. Pourtant, connaître les moyens et la mécanique ne suffit pas ; sans nos compétences, le rituel resterait impossible. C'était ce que je pensais… »
Il se retourna vers Rui, le regard intrigué.
« C'est impossible… » murmura Rui. « Cela ne peut pas être le cas. Je suis John Falken ! Il n'y a absolument aucune possibilité pour que je ne le sois pas ! »
Le Médecin Divin éclata de rire.
Il riait de bon cœur.
Il riait aux éclats face à cette symphonie de désespoir et de dénégation qui émanait de Rui.
Il riait même alors que le jeune homme le fusillait du regard, envahi par une fureur meurtrière.
GRONDÈMENT
« Toi. » Une colère et une soif de sang démesurées surgirent au fond des yeux de Rui. « Je vais te tuer. »
Sa voix se déforma sous le poids d'une fureur infernale.
Le monde entier fut faussé sous le vortex de la détresse émotionnelle de Rui.
« Je te tuerais. »
Pourtant, le Médecin Divin n'en rit que davantage. « Insensé. Crois-tu vraiment que la mort ait encore un sens pour moi ? Réfléchis à ce que je viens de te révéler. Je ne suis pas le Médecin Divin. Je ne suis qu'un quasi-clone inconsciemment persuadé de l'être afin d'éviter la détresse psychologique sous-jacente inévitable face à cette divergence identitaire. Même si tu parvenais à me tuer, ma mort ne ferait qu'activer les nombreux autres quasi-clones maintenus en stase à travers le Continent Panama. »
À cet instant précis, l'avalanche de rage et de soif de sang s'effaça, remplacée par un effroi qui illumina le fond de ses pupilles. « D'autres quasi-clones… ? »
« Exact. » Le Médecin Divin ricana. « Pour l'instant, deux cent cinquante-six héritiers du Médecin Divin existent. Répartis à travers le Continent Panama et au-delà, dans la Ceinture Insulaire. Comment penses-tu que j'ai survécu à la mort infligée par les Sages Martiaux ? Qu'ils utilisent leur pouvoir capable de raser des nations tant qu'ils veulent, ils ne pourront jamais anéantir l'héritage du Médecin Divin. Même s'ils éliminent un réceptacle donné, un autre prendra immédiatement sa place. Tu commences à saisir, petit héritier aveuglé ? »
Le Médecin Divin esquissa un sourire cruel. « Ceci est encore plus puissant que l'immortalité. Ceci, c'est l'éternité. L'héritage du Médecin Divin possède une signification infiniment supérieure à sa propre existence. La mort n'est ni plus ni moins futile que son inéluctabilité. Toute matière doit nécessairement finir par s'effondrer, mais l'information… »
Il se tapota le crâne. « L'information n'est pas soumise à la causalité. C'est pourquoi tu peux me tuer si ça t'amuse ; cela ne me retire rien. Mais, si tu me tues… »
Il ricana. « Qui guérira ton père ? »
Rui le fusilla du regard, la haine débordant.
Ses yeux clignotèrent d'effroi, de colère et d'un vortex d'émotions diverses.
Pourtant, malgré la détresse émotionnelle qui remuait au plus profond de son cœur, une étincelle de rationalité persista.
Il ne pouvait pas tuer le Médecin Divin.
Il ne pouvait pas faire ça.
Il le pouvait tout simplement pas.
Cela aurait sapé tout ce pour quoi il s'était acharné.
Cela aurait détruit cinq ans d'efforts. Trois années de voyage dans le Domaine des Bêtes et deux années de préparation au sein de la Variété de Mellow seraient réduites à néant.
Il ne pouvait tout simplement pas faire ça.
En premier lieu, il devait guérir son père.
Peut-être pourrait-il ensuite s'occuper de lui ?
Mais seulement y penser ajouta à son tourment.
C'était une crise de nerfs.
L'homme lui venait juste de dire la vérité. Cette même vérité que Rui avait sollicitée et négociée.
Quel intérêt à lui en vouloir ?
Qui était-il pour se mettre en colère contre lui ?
Qui était-il ?
GRONDÈMENT
Le monde trembla.
L'effroi, la terreur, la fureur, le désespoir et la misère convergèrent au plus profond de son esprit.
Ils se concentrèrent en une singularité d'une intensité émotionnelle extraordinaire.
Puis, ils explosèrent.
« AAAAARGRRRGRRHAAAAHRRRGGRRRHHCGARRH !!! » Une effroyable éclosion émotionnelle balaya l'entièreté de la Variété de Mellow, alors que le poids des révélations du Médecin Divin finissait par s'enfoncer définitivement dans son esprit.
Et elles étaient trop lourdes à porter.
Son état initial avait déjà été très fragile après le combat contre la chimère ; il ne supportait tout simplement pas la détresse psychique provoquée par ces révélations.
Ses yeux remontèrent vers ses orbites tandis que son corps se relâchait.
BOUM
Il s'écroula sans connaissance.
Le Médecin Divin l'étudia un instant avant de prendre la décision sage de le soigner à la perfection absolue.
« Cet héritier revêt une valeur extrêmement élevée pour le Médecin Divin, même s'il ne franchira définitivement jamais le seuil du Royaume de Sage… »