En un instant, l'Incarnation Martiale de Rui ravagea les esprits de tous ceux qu'elle avait aperçus, annihilant leurs consciences.
Pourtant, à peine instants plus tard, elle disparut une fois que Rui dissipa Niflheim, mettant définitivement son Art Martial au repos. Même si la bataille semblait durer depuis des éons, il ne s'était écoulé que trois minutes au maximum.
Cependant, la disparition de son Incarnation Martiale n'avait bien entendu pas annulé les dégâts déjà causés. La guerre contre le chimère faisait seulement quelques minutes, mais presque toute vie dans la Variété en avait péri.
Malgré des millions, voire des milliards de formes de vie de toutes tailles disséminées à travers les cent kilomètres de large de la Variété, aucune ne put survivre au combat entre Rui et le chimère.
Telles étaient les puissances terrifiantes qui habitaient ces êtres à leur niveau.
« Huff… » Pour la première fois depuis ce qui semblait être une éternité, Rui se souvint de respirer. « …Huff. »
Le duel entre lui et le chimère avait été si violent que même respirer devenait un effort, surtout lorsque les deux adversaires ravagèrent l'atmosphère même qui les nourrissait, avec ses tornades, feux dévorants, Muspelsheims et Niflheims.
STEP
Il s'approcha de la statue de pierre gelée qu'était devenu le cadavre du chimère, fixant l'effroyable créature avec des yeux doux.
« Tu étais exactement ce qu'il me fallait. »
Il en était reconnaissant.
Il remerciait le destin que la bête de niveau Maître au cœur du donjon soit une créature quasi impossible à contrer par une simple évolution adaptative issue du seul Royaume Senior. Ses forces et ses faiblesses étaient profondément dissonantes. Aucune solution unique ne pouvait tout englober, car elle fusionnait trois êtres en un seul. Malgré tous les préparatifs du combat, Rui n'avait pas pu développer une évolution adaptative parfaite, point par point.
C'était un défi direct lancé à son élan martial, aux enjeux extraordinairement élevés. Sans cela, cette percée aurait très probablement eu lieu. Son désir de puissance n'était pas aussi pressant que sa volonté d'achever le Projet Eau ; il se mettait donc au service de celui-ci. Après tout, impossible d'évoluer adaptativement pour triompher de cataclysmes vivants comme le chimère sans posséder la force nécessaire.
Tout se résumait à l'ambition née de sa vie antérieure, et c'était précisément ce que le chimère venait remettre radicalement en question.
Un flot d'irréel le submergea tandis qu'il contemplait le corps inert du chimère.
Il avait remporté la victoire.
Non seulement il en ressortait vainqueur, mais il avait également franchi un palier supérieur dans la hiérarchie des royaumes.
Il avait accédé au Royaume de Maître.
Il atteignait désormais les Royaumes Supérieurs.
Il n'appartenait plus au Royaume Senior.
Non.
Il était, pour de vrai, un Maître Martial.
Une satisfaction profonde envahit son esprit. Elle jaillit de son mental, débordant sur son corps, tandis que son attitude, son allure et son aura reflétaient pleinement le contentement qu'il éprouvait.
Il jeta un dernier regard appuyé au chimère avant de s'éloigner en marchant, sans jamais se retourner.
Ses sens hors norme se diffusèrent dans les abysses de la Variété de Mellow alors qu'il embrassait la totalité du microcosme où il avait été enfermé pendant deux longues années.
C'était un monde mort.
La biosphère dense et luxuriante qui existait avant le déclenchement de la bataille finale à travers la Variété avait largement disparu.
Toute vie avait péri.
« …Presque toute. » Les yeux de Rui s'éclairèrent lorsqu'il détecta trois formes de vie.
WHOOSH
D'un bond, il traversa l'immense étendue de la Variété jusqu'au cœur même du donjon. Sur place, il se retrouva instantanément dans une région sombre et stérile capable d'avaler la lumière elle-même. Si les créatures locales peinaient à discerner le monde ici, la percée vers le Royaume de Maître permit à Rui de percevoir chaque micromètre du donjon avec une nettitude extrême.
Une fois installé dans le Royaume de Maître, ses sens devenaient bien trop puissants pour être bridés par des procédés mineurs.
D'innombrables observations affluèrent dans son esprit puissant lorsqu'il observa l'épicentre du noyau du donjon.
Premier constat : Kane était inconscient mais en vie. Grâce à ses sens décuplés, Rui ne détectait aucun saignement interne ni dommage cérébral, ce qui le soulagea grandement. Même blessé à mort, la présence du Médecin Divin garantissait qu'il ne mourrait pas.
Il semblait avoir perdu connaissance sous le coup de la force ou après s'être excessivement poussé. Ce n'était guère un problème et n'exigeait même pas de potion de soin pour se régler. Préférant le laisser bénéficier du repos mérité, Rui considéra que le Médecin Divin était intact et fonctionnel, à quelques brûlures cutanées près.
Second point : sa vigilance accrue et ses sens, couplés à l'Écho Riemannien, lui permirent de remarquer et identifier instantanément l'anomalie spatiale située au centre exact du noyau du donjon.
« Contraction de Lorentz. » Ses yeux brillèrent d'un vif intérêt.
« Exactement. » Le sourire figé du Médecin Divin scintilla de fascination tandis qu'il fixait Rui avec une intense curiosité.
Rui plissa des yeux.
Il s'agissait là du troisième constat dénué de logique.
« Pourquoi tant d'attention envers moi quand une flore étrangère se tient juste derrière ton dos ? » Les yeux noirs de Rui se firent tranchants.
Rui, comme le Médecin Divin, avait immédiatement remarqué que ce jeune pousse blanc ne faisait manifestement pas partie de l'Arbre de Vie de Gaïa.
Autrement dit, elle provenait d'un autre monde.
Découverte stupéfiante et sidérante capable de bouleverser les fondements mêmes de la vision humaine du monde.
Peut-être que le choc fut moins brutal parce que Rui savait pertinemment qu'il existait d'autres mondes quelque part.
Après tout, lui aussi était originaire d'un ailleurs avant que son âme ne voyageât jusqu'à Gaïa, d'une manière ou d'une autre.
Pourtant, même ainsi, découvrir une forme de vie réellement étrangère à Gaïa sous ses propres yeux le surprit encore profondément. Même sans être biologue, il savourait sincèrement l'aspect terrifiant et merveilleux d'une entité venue d'ailleurs.
C'était une découverte véritablement révolutionnaire et dévastatrice.
C'est pourquoi il ne comprenait toujours pas.
« Pourquoi lui tourner le dos… » Ton de Rui doux. « …et me fixer plutôt ? »
L'air se chargea de tension alors que les deux hommes se toisaient.