RUMBLE
Les yeux de Rui s'écarquillèrent alors que le monde tremblait.
L'air devint tumultueux, bouillant, tordu par la puissance que la Matriarche Nephi manifesta.
Elle invoqua une barrière entre elle et Rui pour le protéger et cacher son visage à ses yeux, pourtant il pouvait sentir le puissant Cœur Martial de sa grand-mère s'épanouir en puissance, suivi de son Esprit Martial.
Pourtant, ce n'était pas tout. Un troisième Royaume de pouvoir, bien plus grand que les précédents, s'épanouit à leurs côtés, l'élevant à un degré de puissance bien supérieur.
Rui serra les dents en luttant pour résister à la pression qu'elle émanait.
« Voici. »
Sa voix lui parvint.
« L'avenir. »
Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle dissipa la barrière, et son Incarnation Martiale s'épanouit dans son esprit à pleine puissance.
Soudain, le monde entier autour de lui changea.
Il se retrouva debout sur un chemin.
Un chemin qu'il avait foulé toute sa vie.
Non.
Un chemin qu'il avait arpenté même avant sa vie.
Le monde autour de lui était complètement différent. Un instant, il était dans le hangar de sa grand-mère dans la Forêt d'Ilvilia ; l'instant d'après, le monde autour de lui bascula, devenant tout autre.
C'était devenu un monde d'épreuves.
L'expression de Rui devint horrifiée alors qu'il était témoin d'une mer infinie de calamités à perte de vue.
Séismes, volcans, tornades, ouragans, tempêtes de blizzard ravageaient le monde autour de lui. Toutes sortes de monstres et de bêtes déchaînèrent une offensive sur les terres alentour.
Son chemin serpentait à travers eux.
C'était un chemin périlleux.
Aucun homme sain d'esprit n'emprunterait ce chemin.
Pourtant, néanmoins, il choisit de le faire.
Il l'appelait.
Il le berçait, l'attirant.
Il emprunterait ce chemin quoi qu'il en coûte.
« Ton esprit a détourné ma prophétie avec la sienne, » fronça-t-elle. « Je ne savais pas qu'il était possible pour un forgeron corporel éveillé de résister et de supplanter mon Incarnation Martiale à un tel point. »
Rui sortit de sa rêverie avec un sursaut. « Euh, désolé. »
Cependant, ses mots captèrent son attention.
Ce n'était pas la première fois qu'il voyait cette vision.
Il l'avait vue maintes fois par le passé.
Il ne savait pas pourquoi, mais c'était presque comme une représentation visuelle de sa Voie Martiale. Il l'avait vue dans des visions, dans des rêves, et maintenant, dans une Incarnation Martiale.
Pourtant, elle l'appelait une prophétie.
Ses yeux revinrent aux visions que son esprit évoquait dans son Incarnation Martiale. « Ceci… est une prophétie ? »
Ses yeux plongèrent profondément dans ceux de son petit-fils. « Ta prophétie. La représentation visuelle de l'Incarnation Martiale est le produit de l'Artiste Martial dont elle émane et de l'esprit de celui qui la contemple. »
Rui le savait.
Le Maître Ceeran lui avait dit quelque chose de similaire lui-même. C'était la raison pour laquelle il voyait l'Incarnation Martiale du Maître Ceeran comme un lance-missiles à tête chercheuse de la Terre alors que tous les autres voyaient des armes de siège de Gaea.
Il apparaissait que dans le cas de la Matriarche Nephi, elle permettait au contemplateur de créer ses propres prophéties !
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur alors que les implications de cela le secouaient !
« Comprends-tu maintenant pourquoi les gens cherchent ma prophétie ? » demanda-t-elle calmement, avec fierté dans la voix. « Je peux accorder une fraction de ma puissance aux autres. Du moins, tant qu'ils ne sont pas des êtres inférieurs. Les non-Artistes Martiaux ne peuvent supporter de connaître l'avenir. »
« … Incroyable, » murmura Rui.
« Quoi qu'il en soit, ce n'est pas ce que je voulais te montrer ; je ne m'attendais simplement pas à ce que ton esprit soit aussi puissant. Tu redéfineras ce qui est possible lorsque tu perceras vers le Royaume de Maître. Quoi qu'il en soit, pour l'instant… » Elle plissa les yeux, exerçant une fraction de sa pleine puissance.
Soudain, Rui se sentit perdre le contrôle des visions alors qu'elle le dirigeait vers ce qu'elle voulait lui montrer.
RUMBLE !
Le monde trembla alors qu'une myriade de visions traversait l'esprit de Rui.
Le Domaine des Bêtes.
La prophétie évoqua les informations que Rui y associait toutes en un flash confus : sa représentation sur les cartes et les informations qu'il avait apprises lors de son cours intensif, ainsi que les véritables images tirées des souvenirs de la Matriarche Nephi.
C'était une boîte noire.
Pas même les sens de puissants Artistes Martiaux ne pouvaient en percer les profondeurs.
Des miracles et des merveilles y étaient cachés. Des fantaisies surnaturelles et des épreuves défiant la réalité y étaient dissimulées.
Ainsi qu'un certain homme.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent face aux visions distordues et clignotantes d'un homme.
La vision était floue. Il portait une blouse médicale usée, ornée d'une panoplie d'outils médicaux répartis sur de multiples ceintures et sangles à travers tout son corps. Une variété d'instruments et d'artéfacts lui donnaient l'air d'une fusion entre un médecin et un aventurier.
Il ne pouvait pas voir les yeux de l'homme.
Il pouvait voir son sourire.
Un sourire normal, agréable.
Pourtant, il ne pouvait cacher son allégresse inhumaine.
Cet homme était un monstre.
Il ouvrit la bouche.
« Qui es-tu ? »
Une question ordinaire. De celles qu'on entend sans même sourciller. Pourtant, pour une raison quelconque, lorsque Rui entendit cette question, il ne ressentit qu'une seule chose.
Le désespoir.
« Hou… » Il respirait lourdement. « Hou… »
Son rictus s'élargit alors qu'il gloussait de joie et d'amusement. Une malveillance profonde résonnait au fond de son rire. Rui ne voyait pas ses yeux, pourtant il pouvait sentir son attention scruter ses yeux.
Il riait de Rui.
En cet instant, Rui ne ressentit qu'une seule chose.
La peur.
Une terreur brute submergea Rui.
Une horreur, comme il n'en avait jamais ressentie.
Il ressentit plus de peur face à l'homme devant lui qu'il n'en avait jamais ressenti de toute sa vie. La peur qu'il avait ressentie face au Président Deacon. La peur qu'il ressentit face à Maître Uma, la peur qu'il ressentit face aux Sages Martiaux, la peur de la mort…
Aucune d'elles ne pouvait comparer.
Aucune ne pouvait comparer à la peur primordiale, déchirant l'âme, que l'homme évoquait au plus profond de son être.
Il gloussa face à la peur de Rui avec une amusement sans fin.