« Suggérez-vous que le clan Silas participe au système de courtage de l'Union Martiale pour gagner des Crédits Martiaux via des missions et obtenir les ressources de l'Union de cette manière ? » La Matriarche Nephi fronça les sourcils.
« Oui. C'est la norme », remarqua l'Ancêtre Scintillant. « Plusieurs familles martiales dirigées par des Sages, similaires au clan Silas, existent. En ce qui concerne les services de l'Union Martiale, les membres de ces familles travaillent pour eux-mêmes et gagnent leurs ressources. Leurs familles ne les renflouent pas ; il ne fait pas partie de la culture martiale au sein de l'Union Martiale d'accorder des renflouements à nos Artistes Martiaux. »
« Hum », la Matriarche Nephi considéra les paroles de l'Union Martiale. « …Dans ce cas, je suppose que je me conformerai à la norme. Quelle est la qualité du système de l'Union Martiale ? »
Elle se tourna vers son petit-fils.
« Le meilleur », répondit Rui. « J'ai particulièrement appris à quel point son système est performant après avoir passé du temps hors de Kandrie. Rien d'autre ne se compare même de loin à la commodité pure qu'offre l'Union Martiale. Elle n'est pas absolument parfaite ; rien ne l'est, mais c'est le plus proche de la perfection que j'aie jamais vu. Vous auriez du mal à trouver un autre système qui relie aussi fluidement et rapidement des millions d'Artistes Martiaux à des millions de clients à travers le monde, en tenant compte de tous leurs besoins et préférences et en respectant toutes les contraintes. »
C'était un grand éloge, mais Rui pensait chaque mot qu'il disait. Même en comparant des puissances de niveau Sage, les trois autres de l'Est du Panama possédaient des systèmes qui n'étaient pas aussi efficients et efficaces que l'Union Martiale.
Bien que Rui ne fût pas un expert sur chacun d'eux, il savait qu'ils présentaient de profondes failles comparés à l'Empire kandrien.
La République de Gorteau possédait un secteur commercial et financier puissant qui était parvenu à absorber le secteur martial. Les Artistes Martiaux étaient embauchés par des entrepreneurs martiaux qui les prostituaient ensuite à des clients ou au gouvernement, et il existait aussi des Compagnies d'Assurance Martiale qui non seulement exigeaient des investissements conséquents mais prélevaient aussi une part sur les impôts pour des fournitures d'urgence de services d'Art Martial et de sécurité à bas prix.
C'était extrêmement exploiteur pour les Artistes Martiaux plus jeunes et plus faibles ainsi que pour les citoyens de Gorteau.
La Confédération de Sékigahara était essentiellement un État géré par des clans martiaux qui fonctionnaient en réalité comme des mafias martiales contrôlant qui pouvait apprendre l'Art Martial et qui ne le pouvait pas. Seuls les jeunes qui prêtaient serment de loyauté à un Clan Martial obtenaient le droit de poursuivre l'Art Martial. Le poursuivre sans autorisation était effectivement interdit. Les clients au sein de la nation étaient rançonnés avec des taxes outrageuses pour les services des Clans Martiaux qui les dominaient, et la différence de statut entre non-Artistes Martiaux et Artistes Martiaux était la plus grande.
L'Empire britannien était une nation martiale où l'armée était la seule organisation autorisée à engager des Artistes Martiaux et la seule opportunité pour eux était de gravir les échelons militaires. Les Artistes Martiaux n'avaient aucune liberté de choisir leurs clients et étaient forcés d'entreprendre des missions désignées ou accusés de trahison.
En comparaison avec ces systèmes horrifiques en place, l'Union Martiale kandrienne était une bouffée d'air frais. Elle offrait aux Artistes Martiaux une liberté et des opportunités maximales dans toutes les dimensions des services martiaux, y compris la liberté de choisir leurs clients, leurs missions, et tout autre paramètre qui leur plaisait.
Elle possédait la contrainte la plus faible et minimale, et seulement au niveau le plus bas, et même alors, ce n'était pas une contrainte authentique, car les Artistes Martiaux pouvaient résilier leurs contrats à tout moment tant qu'ils n'étaient pas en mission. Ils pouvaient aussi poursuivre différents types de contrats et d'arrangements avec l'Union Martiale.
C'était, pour autant que Rui était concerné, le meilleur système de l'Est du Panama.
À cet égard, il était indubitablement très béni et privilégié d'être né dans l'Empire kandrien, même s'il était biaisé par ce fait.
« Hum, dans ce cas, nous nous efforcerons de faire partie du système et de nous conformer à la tradition », acquiesça aisément la Matriarche Nephi. « Cependant, nous ne sommes pas habitués à travailler dans une telle situation. »
« Soyez rassurée, nous pouvons grandement vous y aider », la Montagne de la Force acquiesça avec encouragement. « La barrière de la langue peut s'avérer délicate mais pas insurmontable ; nous prendrons en charge le fardeau de la gérer. »
La Matriarche Nephi hocha la tête. « Dans ce cas, je n'ai aucun objection à ce que mon clan acquière les ressources d'Art Martial de l'Union Martiale. »
Avec cela, les intérêts fondamentaux des deux parties avaient été satisfaits extrêmement vite, juste comme Rui l'avait espéré.
Bien sûr, la rédaction du contrat prendrait encore du temps et exigerait des efforts, mais il était reconnaissant que l'essentiel ait été réglé.
« Eh bien, je suis sûr que nos équipes juridiques pourront régler les détails du contrat », souffla Rui. « Et avec ça- »
« -Pas encore ! » L'Hégémon des Étreintes l'interrompit fermement.
RUMBLE
Rui trembla sous la vague de pression qui jaillit d'elle.
Rui la regarda avec une expression dubitative.
« …Votre sagesse ? »
L'air devint tumultueux tandis que son sourire s'élargissait.
Rui serra les dents, luttant pour maintenir son calme.
Elle ne déployait même pas son aura.
Ce n'était qu'une conséquence du poids de son émotion !
« Nous n'avons pas encore abordé la question la plus importante de toutes ! » Déclara-t-elle.
La Montagne de la Force et l'Ancêtre Scintillant la dévisagèrent avec sévérité, comprenant pleinement ses intentions.
« Arrê- »
« -UN CONCOURS MARTIAL POUR DÉTERMINER LE CLASSEMENT DES SAGES ! » Beugla-t-elle avec excitation.
Le poids de sa voix contenait le pouvoir d'anéantir une chaîne de montagnes.
Il menaçait d'écraser Rui.
WHOOSH !
La Matriarche Nephi plissa les yeux, agita la main en invoquant une barrière des cieux pour protéger son petit-fils tandis que la Montagne de la Force neutralisait aisément le pouvoir dévastateur.
« C'est pour ça que je déteste la Secte du Feu », l'Ancêtre Scintillant fulmina du regard vers l'Hégémon des Étreintes.
« Que signifie ceci ? » La Matriarche Nephi lança un regard périlleux à l'Hégémon des Étreintes.
L'air bouillait tandis que l'Hégémon des Étreintes jetait toute civilité par la fenêtre.