Bien que l'accord d'entraide ait été conclu sans trop de heurts, il n'en restait pas moins un fruit à portée de main. Ce n'était pas l'un des sujets de discorde les plus épineux que Rui devrait médier avec délicatesse.
« Avec cela, l'intérêt majeur restant de l'Union Martiale dans le partenariat avec le Clan Silas réside dans leurs services prophétiques, » entama Rui. « Les intérêts restants du Clan Silas sont les potions de longévité, qui ne sont pas strictement requises auprès de l'Union Martiale, et les ressources d'Art Martial, y compris, mais sans s'y limiter, les techniques, les ressources d'entraînement et de croissance, les procédures de percée d'évolution d'Écuyer, etc. Est-ce une évaluation juste des intérêts primaires restants des deux parties ? »
Les quatre Sages Martiaux acquiescèrent sans un mot.
« Je ne suis guère enthousiaste à l'idée que mon clan vende des services prophétiques, » plissa les yeux la Matriarche Nephi. « La technique de prophétie consume notre durée de vie. Franchement, aucune somme d'argent ne vaut cela. »
« C'est compréhensible, » acquiesça doucement la Montagne de la Force. « Cependant, nos sources de renseignement indiquent que vous-même n'êtes pas soumise à ce prix. Est-ce exact ? »
« …C'est vrai, je n'en souffre pas, oui. »
« Dans ce cas, nous sommes prêts à acquérir des services prophétiques auprès de vous seule, » continua l'Ancêtre Scintillant. « Naturellement, vous serez rémunérée sur la base de votre statut de Sage Martial et de la valeur des services que vous fournissez. Nous espérons que vous serez ouverte à l'échange de vos services. Vous pouvez être assurée que les neuf autres parmi nous s'y adonnent également. »
« …Je suis ouverte à cette perspective en échange de ressources d'une valeur équivalente. »
« Nous pouvons vous offrir assez de richesse pour acheter des nations. »
« Je me fiche de la richesse, » renifla la Matriarche Nephi. « Mes prophéties changent la donne stratégiquement. En échange, je veux un approvisionnement similaire en potions de longévité pour mon clan. »
« …Cela peut être arrangé, » acquiesça la Montagne de la Force. « C'est un échange raisonnable de biens et de services. La seule question est de savoir comment déterminer un taux de change. Il est difficile de quantifier la valeur de la prophétie. »
La prophétie était de l'information. Elle n'avait pas de coût de production monétaire. Ainsi, sa valeur de base ne pouvait être estimée avec une marge bénéficiaire. Il n'existait pas de solution aisée pour l'évaluer.
Heureusement, Rui avait vivement prévu ce problème bien à l'avance, y apportant une solution.
« C'est simple, » remarqua Rui calmement. « Nous pouvons utiliser un système différentiel hypothétique pour évaluer les pertes subies par l'Union Martiale grâce à la prophétie de la Matriarche Nephi. Par exemple, si la Matriarche Nephi prévoit un tsunami venu du Grand Océan Nam et parvient à l'empêcher grâce aux Maîtres Martiaux préparés pour l'événement, nous pouvons estimer les dégâts qu'il aurait causés, dégâts qui n'auraient pas été évités sans la prophétie de la Matriarche Nephi, et évaluer la perte de capital subie en conséquence. La Matriarche Nephi aura droit à la moitié de ce capital, ce qui permettra d'estimer combien de potions de longévité elle a gagnées. »
Ce n'était pas direct et serait compliqué et délicat, mais cela touchait au cœur de la valeur de la prophétie. En effet, la valeur de la prophétie résidait dans son pouvoir d'empêcher des circonstances imprévues indésirables et de manifester des circonstances désirables.
« …Cela semble extrêmement compliqué, Senior Rui, » haussa un sourcil la Montagne de la Force. « Comment procéderiez-vous pour évaluer une perte hypothétique, et qui en serait responsable. »
« Il existe des méthodologies de modélisation ; en outre, l'information provenant de la prophétie de la Matriarche Nephi est puissante. Nous pouvons coopérer et délibérer pour en déterminer la valeur. Je peux faire monter une équipe par ma faction, dédiée uniquement à représenter la Matriarche Nephi à cet égard. »
Rui savait que le Clan Silas n'avait pas la capacité de délibérer compétemment à ce sujet en raison de son manque d'éducation et de connaissances conventionnelles. Il était donc plus que disposé à confier chaque cas à des équipes qualifiées pour s'assurer que sa grand-mère n'était pas lésée.
« …C'est un arrangement acceptable, » considéra pensivement l'Ancêtre Scintillant. « Il ne sera pas toujours aisé de s'accorder sur la valeur d'une prophétie. »
« Je suis sûr que nous y parviendrons, Votre Sagéité. »
Rui ne pensait pas que l'Union Martiale tenterait d'exploiter sa grand-mère de cette façon ; ce serait un coup d'une stupidité extrême.
Sa grand-mère cesserait simplement de vendre son pouvoir prophétique à l'Union Martiale si on la lésait. En fait, elle pourrait choisir de diriger ses services vers d'autres parties de la nation, comme la Force de Patrouille des Frontières kandrienne, l'Agence de Sécurité kandrienne ou l'armée.
C'était un résultat extrêmement indésirable pour l'Union Martiale. Ils devaient garder la Matriarche Nephi satisfaite ; sinon, elle n'avait aucune qualms à ne plus jamais leur vendre.
« Moi aussi, je suis satisfaite de ce mode d'évaluation particulier, » acquiesça-t-elle. « Je confie l'affaire à toi, mon petit-fils. »
« Sois assurée que je m'en chargerai, » la rassura Rui. « Avec cela, nous avons satisfait tous les intérêts et objectifs de l'Union Martiale concernant leur partenariat avec le Clan Silas. D'un autre côté, le Clan Silas a un dernier intérêt restant : les ressources d'Art Martial de l'Union Martiale. »
Il se tourna vers sa grand-mère. « L'Union Martiale a rempli ses objectifs ; il vous reviendra donc de faire une offre en échange de leurs vastes ressources d'Art Martial. »
« Comment les obtient-on normalement ? » demanda-t-elle, se tournant vers Rui.
« En échangeant des Crédits Martiaux qui ne peuvent être gagnés que par des commissions d'Art Martial ou par des accords spéciaux, » répondit Rui. « En tant que quelqu'un qui a passé la majeure partie de ses Royaumes inférieurs dans le système de l'Union Martiale, je peux vous assurer que l'Union Martiale offre de nombreuses opportunités d'échanger ses ressources. Le système est conçu de sorte que tant qu'un Apprenti Martial, un Écuyer ou un Senior travaille dur, il peut continuer à gagner une quantité raisonnable de ressources de l'Union Martiale grâce aux Crédits Martiaux qu'il a accumulés. »
« Hum, » plissa-t-elle les yeux. « Et cela s'étend jusqu'aux Royaumes Supérieurs ? »
« C'est le cas, matriarche, » rassura calmement la Montagne de la Force. « Il y a une raison pour laquelle l'Union Martiale a réussi à maintenir un partenariat aussi élevé avec tous les Artistes Martiaux qui lui sont associés. »