Elle poussa un profond soupir après une minute de réflexion. « Tes arguments sont… difficiles à réfuter. Cependant… »
« Je comprends. » Rui ferma les yeux, se renfonçant dans son siège. « Il est extrêmement difficile de changer vos coutumes nomades après des siècles à vivre de la sorte. S'adapter à un changement aussi radical de vie et de mode de vie sera extraordinairement difficile. »
Elle acquiesça, plongée dans ses pensées.
« Cependant, songe à ce que tu perds si tu refuses cette voie », répliqua Rui, fixant le plafond. « Je viens de m'entraîner avec Senior Huldah. Je me demande combien d'années de durée de vie elle a perdues dans un simple bref échange ? »
La Matriarche Nephi grimça à ses mots. « Cela… »
« En outre », continua Rui. « Je ne t'ai même pas encore dit tous les avantages d'intégrer l'Empire kandrien et l'Union Martiale. Il existe une chance réaliste que vous trouviez un moyen d'atténuer, voire d'effacer totalement le prix de la technique interdite grâce aux techniques, principes et ressources d'entraînement de l'Union Martiale. »
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise. « Quoi ?! »
« Réfléchis, Grand-mère. Je ne veux pas être grossier, mais le Clan Silas ne compte qu'une poignée de Forge-Esprits », répondit-il. « Par-dessus cela, vous n'avez aucune ressource pour vous entraîner, car vous êtes coupés de la civilisation humaine et migrez et vous réinstallez sans cesse. L'Union Martiale reçoit des techniques et des contributions de tout l'Empire kandrien, et même au-delà. De nombreux Artistes Martiaux vendent leurs techniques et une licence exclusive à l'Union Martiale. Vous ne pouvez même pas commencer à imaginer l'océan de techniques et de principes d'Art Martial que possède l'Union Martiale. Et ce n'est pas tout… »
Il se pencha en avant. « L'Union Martiale consacre une énorme quantité de richesses et de ressources à la recherche et au développement de l'Art Martial. Elle le fait depuis des siècles. Il y a une raison pour laquelle l'Union Martiale est l'une des organisations d'Art Martial les plus puissantes de la totalité de Panama. »
Chacune de ses affirmations reposait sur des faits absolus. Elle le savait parce qu'elle avait une certaine compréhension de l'Empire kandrien et de l'Union Martiale, mais aussi parce qu'elle pouvait clairement voir qu'il disait la vérité, rien que la vérité.
Elle aurait menti si la perspective de se débarrasser du plus grand défaut de l'Œil de Prophétie ne l'avait pas enthousiasmée. Malheureusement, il avait raison sur le fait que leurs circonstances rendaient toute recherche et développement extrêmement difficiles.
« Pour être honnête, je n'ai même pas couvert tous les avantages et incitations », Rui poussa un soupir. « Il y en a tant, en plus de ceux que je t'ai déjà cités. Rien que le fait d'être reconnectés à la civilisation humaine est une bénédiction immense. Services médicaux, éducation, ressources martiales, technologie, qualité de vie. Il y a tant d'avantages que je ne pense pas pouvoir tous les énumérer même si j'y passais la journée entière. »
Franchement, le côté logique de l'argument penchait si écrasamment en faveur de l'adhésion à l'Empire kandrien sous tant de dimensions qu'elle ne daigna même pas contester la solidité rationnelle du raisonnement qu'il exposait.
Le plus gros problème était la manière dont le clan gérerait un changement de mode de vie aussi drastique.
« Avec seize Sages Martiaux, l'Empire kandrien aura le plus grand nombre de Sages Martiaux sous contrat de toute organisation au monde, je pense », remarqua Rui légèrement. « Même l'Empire britannien n'en compte que quinze. En d'autres termes, les menaces extérieures diminueront drastiquement. »
« Assez », elle leva la main. « J'ai assez entendu. »
Rui la fixa en silence.
« J'ai entendu ta proposition », déclara-t-elle officiellement. « Ton raisonnement est profondément convaincant, je l'admets. Cependant, ce n'est pas une décision qui peut être prise par moi seule à cet instant. »
« Je comprends, grand-mère », acquiesça Rui. « Malheureusement, je ne resterai dans l'Empire kandrien qu'une semaine environ. Après cela, je dois partir pour le Médecin Divin. Vous avez une semaine pour prendre votre décision, à moins que vous ne soyez prête à approcher l'Empire kandrien sans moi pour guider les délibérations. Je ne le recommanderais pas, personnellement. Mais c'est une option si vous êtes confiante en votre diplomatie. »
Elle ne l'était pas.
Elle ne se souvenait plus de la dernière fois où elle ou quiconque dans le Clan Silas avait eu besoin d'employer la diplomatie. Le concept même n'existait pas dans le Dialecte Silas, ce qui montrait à quel point il était étranger au Clan Silas.
« …Si nous choisissons d'accepter ton offre, nous aurons certainement besoin de ton aide pour naviguer dans les négociations diplomatiques avec l'Empire kandrien, mon petit-fils. »
Rui sourit chaleureusement. « Je ferai de mon mieux personnellement pour garantir que le Clan Silas ne sera pas désavantagé de quelque manière que ce soit pour trouver sa place dans l'Empire kandrien. J'en fais le serment. »
Il était sincère. Il croyait sincèrement que le Clan Silas et l'Empire kandrien bénéficieraient grandement tous deux si le Clan Silas parvenait à s'intégrer dans l'Empire kandrien.
C'était au Clan Silas de décider s'il était prêt à rompre avec l'inertie de sa vie nomade et à lutter pour une vie meilleure dans l'Empire kandrien.
« Cependant, je crois que c'est, franchement, une question distincte de ma demande précédente, de mon intronisation dans le Clan Silas, et de l'échange de techniques. Cela peut se produire que vous rejoigniez l'Empire kandrien ou non », répondit Rui. « Alors, s'il te plaît, aide-moi à trouver le Médecin Divin, grand-mère. C'est très important pour moi de le trouver. Ce sera aussi à ton avantage si je le trouve, tant que tu parviendras à mettre de côté ta aversion pour l'Empereur de l'Harmonie. »
Elle finit par céder, poussant un soupir. « Bien. Je trouverai le Médecin Divin quelle que soit notre décision. Dis-moi tout ce que tu sais sur lui. Plus j'en saurai, plus je pourrai scruter à son sujet et te fournir des prophéties cruciales. »
« Cela pourrait poser un léger problème », fronça Rui.
Il n'avait pas encore reçu le paquet d'informations du Sage des Mendiants ; cette exigence était donc un peu gênante pour lui.