Il avait plusieurs atouts. D'abord, il était de leur sang. D'après tout ce qu'il avait entendu, il pouvait être certain que le Clan Silas avait des liens familiaux extrêmement forts et accordait une importance capitale à la famille.
En d'autres termes, faire appel à cela représentait sa meilleure chance de l'emporter.
Cependant, il ne pouvait pas être évident. Au moment où ils se rendraient compte qu'il tentait de les manipuler, ils deviendraient très probablement extrêmement hostiles. Il lui suffisait d'agir et de parler d'une manière qui évoquait naturellement et organiquement un sentiment de parenté familiale en eux.
Le fait qu'il fût un descendant de la Matriarche Nephi constituait également un atout majeur à cet égard.
Si s'appuyer sur la parenté familiale était indéniablement une stratégie efficace, ce n'était pas la seule approche à sa disposition. Il pouvait les inciter avec des offres avantageuses d'une grande valeur pour eux.
Son père avait adopté cette approche. Il leur avait offert un artefact de technologie kandrienne exclusive qui masquait leur existence, les rendant plus difficiles à détecter et à retrouver. Cela avait une valeur inestimable pour eux, car ils étaient traqués par le monde entier pour leur pouvoir prophétique.
« Ce n'est pas la seule chose qui a de la valeur pour eux », ricana Rui.
L'Œil de Prophétie était une technique interdite qui consumait la durée de vie. En d'autres termes, c'était la longévité qui avait une valeur inestimable pour eux. Bien plus que pour les autres Artistes Martiaux.
Les potions de longévité avaient déjà une valeur inestimable pour n'importe qui. Cependant, elles étaient au-delà de tout prix pour des gens aux vies raccourcies. Une seule potion prolongeant la vie constituait un atout de négociation extrêmement puissant face au Clan Silas.
C'était une autre carte qu'il avait en main. Avec l'immense capital politique, économique et martial qu'il avait accumulé en tant que prochain Empereur de l'Empire kandrien, les potions de longévité étaient à sa portée sans effort. En fait, il était probablement fonctionnellement immortel vu le nombre auquel il pouvait accéder s'il le voulait.
Avec ces deux cartes à jouer, il était difficile d'imaginer qu'il échouerait à obtenir leur approbation.
Par-dessus cela, il avait aussi son atout majeur : révéler qu'il possédait, lui aussi, le pouvoir de prophétie. Compte tenu de l'importance centrale de ce pouvoir pour leur identité et leur Art Martial, il y avait de bonnes chances qu'il parvienne à gagner leur approbation en démontrant son pouvoir « prophétique ».
Une autre carte qu'il envisageait de jouer était la carte de l'Antithèse. S'ils étaient des prophètes qui ne vénéraient pas l'Antithèse, il y avait une chance qu'ils ne deviennent pas fous face aux révélations selon lesquelles il ressemblait à l'Antithèse à certains égards.
« Nan, oublions cette piste », secoua la tête Rui.
Il était incapable de modéliser l'irrationalité théologique. Il ne savait pas comment ils réagiraient ; mieux valait rester sur le terrain où il était confiant.
Le temps passa tandis qu'il peaufinait entièrement sa stratégie pour approcher le Clan Silas. Elle n'était pas encore aussi rigoureuse qu'il l'aurait souhaité, faute de données, mais hélas, c'était tout ce qu'il pouvait faire.
CLAC
La porte de la chambre de méditation s'ouvrit.
« Je suis arrivé, Votre Altesse », l'informa le Sage Sayfeel impassiblement, comme si de rien n'était.
« Vous êtes là exactement vingt-quatre heures plus tard, à la minute près », s'émerveilla Rui.
« La précision et l'exactitude sont extrêmement importantes si je dois servir la lame cachée de l'Empereur. »
« Ha, bon, allons-y », sourit Rui avec excitation en sortant avec le Sage.
CLAC
Le Sage Martial verrouilla la porte de la chambre de méditation, la laissant exactement comme il l'avait trouvée.
« Woah… » Rui étudia les quatre Maîtres Martiaux qui se tenaient dehors, en transe. « C'est une hypnose diablement puissante. »
« Je libérerai la technique au moment du départ », remarqua le Sage Sayfeel, dissimulant complètement sa présence titanesque en lui.
Il se tourna vers Rui. « Alors, Votre Altesse, êtes-vous prêt ? »
« Je le suis », respira profondément Rui, se recentrant. « Allons-y. »
Le Sage posa une main sur l'épaule de Rui.
Et ce fut à cet instant que l'univers lui-même bascula.
Ce que vit Rui l'ébranla jusqu'au plus profond de son être.
La réalité se brouilla tandis que des choses défilaient dans son champ de vision à une vitesse astronomique, insondable. Le monde lui-même se réduisit à une myriade de traînées fulgurantes. Une distance ahurissante le franchissait chaque seconde.
Il lui fallut un moment pour réaliser que c'étaient eux qui bougeaient, pas l'univers.
Cela dépassait la capacité de son esprit à concevoir.
Pendant tout ce temps, le Sage Sayfeel ne broncha pas, se contentant d'activer une technique de respiration, pliant le ciel et la terre pour les propulser en avant.
'Non, cela…' Une réalisation profonde frappa Rui alors qu'il activait l'Écho Riemannien. 'Il ne se contente pas de plier le ciel et la terre ; il plie l'espace lui-même !'
Il fixa le Sage Sayfeel avec un air choqué.
Aujourd'hui, il contemplait un pouvoir qu'il n'était pas censé voir.
Aujourd'hui, il contemplait une infime fraction du pouvoir du Royaume de Sage.
Des minutes passèrent tandis qu'ils continuaient leur voyage ; l'Empire kandrien était déjà devenu un point lointain sur la côte Est du Continent panaméen. Ils se tenaient déjà à une altitude inimaginable.
Au point que Rui pouvait voir la courbure de la totalité de Gaïa !
Un murmure unique lui échappa.
« Incroyable… »
Il contempla la vue du Continent de Panama s'étendant dans sa vision avec une profonde admiration.
Ce fut un spectacle qui se grava à jamais dans sa mémoire.
Au loin, il pouvait même distinguer le Domaine des Bêtes depuis l'altitude vertigineuse où ils se trouvaient.
Un domaine sombre, profond, visiblement différent du Domaine Humain.
Il était sinistrement insondable.
Il recelait des trésors inestimables et des épreuves tout aussi grandes pour ceux qui cherchaient à s'en emparer.
Il recelait l'objectif de son voyage.
Quelque part dans les profondeurs du Domaine des Bêtes se trouvait l'homme qu'il recherchait.
Ses yeux s'aiguisèrent d'une détermination d'acier alors qu'il faisait face à la direction vers laquelle ils voyageaient, impatient d'atteindre leur destination.