Dans une chambre de méditation siégeait un homme entouré de bougies.
Ses yeux étaient clos.
Un sentiment de sérénité et de calme régnait dans l'air.
Pourtant, il n'en allait pas de même pour son esprit.
Au sein de son esprit, dans le gigantesque palais mental qui s'y trouvait, Rui Quarrier lutta.
Il lutta contre un océan d'informations, serrant les dents alors qu'il traitait furieusement un tsunami d'océan. L'océan était bien plus petit que l'océan original que la méthode de l'Ange de Laplace produisait, mais un océan restait un océan.
« Rgh ! » Ses yeux brillèrent de détermination.
Sa vision du monde réel autour de son corps changea.
Le temps recula.
Pourtant, pas pour tout.
Il revint en arrière pour un groupe de bougies devant lui, les faisant inverser leur vacillement tandis que les autres bougies restaient intactes.
C'était le passé.
Il poussa un profond soupir en ouvrant les yeux, couvert de sueur.
« Tsk, pas encore parfait, » rétrécit-il les yeux.
Il avait travaillé dur sur l'Ange de Laplace pendant environ une demi-journée en continu depuis neuf mois. Durant ce temps, hormis les urgences absolues, personne n'avait le droit de le déranger.
Heureusement, le personnel et l'administration qu'il avait mis en place neuf mois plus tôt étaient extrêmement compétents et pouvaient gérer l'écrasante majorité des choses nécessaires au maintien d'une faction.
Il était rarement dérangé.
Une demi-journée était courte selon ses standards, mais c'était encore suffisant pour s'immerger dans une bonne et longue séance d'entraînement. Heureusement, c'était assez pour faire des progrès décents, compte tenu qu'il n'avait qu'une demi-journée par jour.
« Idéalement, si j'avais la journée entière, j'aurais peut-être réussi avec l'Ange de Laplace à ce stade, » ricana Rui en secouant la tête.
C'était assez de temps pour terminer cette mise à niveau de l'algorithme VIDE s'il n'avait pas eu à détourner du temps et de l'énergie. Mais hélas, il avait d'autres obligations et engagements.
Parfois, il se demandait pourquoi il s'embêtait. Peut-être aurait-il dû simplement ignorer la Guerre du Trône kandrienne et abandonner la paix et l'harmonie de sa famille. Peut-être que simplement les protéger physiquement et s'assurer qu'aucun d'eux ne meure dans la guerre civile suffisait. Pourquoi fixait-il des standards si élevés pour s'assurer qu'ils ne souffrent jamais d'aucune angoisse ou misère de la guerre civile qui brûlait autour d'eux ?
L'instant où cette pensée traversa son esprit, cependant, il se sentit coupable.
« Je suis un connard, » secoua-t-il la tête en se levant.
Son désir de protéger non seulement leurs vies physiques mais aussi les vies qu'ils avaient cultivées dans l'Empire kandrien découlait de la culpabilité de l'avoir gravement perturbée lorsqu'il s'était exilé de la Confédération de Shionel.
C'était pourquoi il s'était résolu à ne jamais laisser cela être perturbé à nouveau s'il en avait le pouvoir.
Malheureusement, c'était le cas.
Il poussa un soupir, enfilant rapidement sa tenue d'Art Martial sur mesure arborant le symbole de la Famille Royale. Son secrétaire et ses gardes du corps l'attendaient patiemment à l'extérieur de la chambre de méditation.
« Excusez l'attente, » les salua Rui. « Qu'avons-nous en premier à l'ordre du jour ? »
« Une rencontre avec le Ministre des Affaires Intérieures, » remarqua son secrétaire. « Si vous parvenez à le rallier, vous aurez assuré le soutien du soixante-dix-huitième haut fonctionnaire gouvernemental sur cent-quatre, un parfait soixante-quinze pour cent. »
« Enfin, » poussa Rui un soupir fatigué.
Au cours des neuf derniers mois, sa faction avait travaillé agressivement pour exploiter le capital économique, martial et politique qu'ils avaient gagné de leurs mécènes, bienfaiteurs et alliés pour rallier le plus grand nombre possible de hauts fonctionnaires gouvernementaux.
L'effort avait été extrêmement fructueux.
Il parvint à assurer le soutien contractuel de soixante-dix-sept hauts fonctionnaires gouvernementaux.
Ce n'avait pas été facile.
Il devait satisfaire les caprices et fantaisies d'officiels intelligents qui savaient exactement à quel point ils étaient importants et lui faisaient des demandes très élevées pour leur soutien.
L'un voulait deux potions de longévité pour garantir deux vies humaines supplémentaires.
Un autre voulait d'énormes biens immobiliers sur la côte de l'Empire kandrien.
La plupart exigeaient de la richesse, entre autres choses.
Plus Rui travaillait avec ce système, plus il réalisait à quel point il était immensément corrompu. Son père avait raison ; son grand-père était bien un bâtard assoiffé de pouvoir qui avait donné trop de pouvoir au gouvernement kandrien lors des successions en fondant l'Empire kandrien.
Hélas, il était extrêmement difficile de changer ce qui avait été établi dans la pierre. Il était sûr que son père avait essayé de changer les fondations du système, mais le premier Empereur Ra avait retiré le pouvoir de l'Empereur de changer certaines choses.
Quoi qu'il en soit, avec la richesse qu'il obtint de ses alliés et mécène, la puissance martiale de l'Union Martiale, il put satisfaire leurs demandes et assurer leur coopération dans des contrats indestructibles.
Les princes alliés travaillèrent dur pour l'arrêter, bien sûr, mais il avait trop de soutien et de pouvoir. Et comme tout le monde en était venu à le prédire, il parvint à submerger le soutien des princes dans sa campagne pour le trône.
Et maintenant, c'était enfin le moment de l'ultime obstacle avant qu'il ne puisse assurer une revendication absolue au trône.
« Finissons-en une fois pour toutes, » souffla Rui en regagnant son quartier général de campagne.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il n'entre dans son grand bureau somptueux où un homme en costume était assis face à lui.
« Ministre Kramen, » sourit Rui. « Je m'excuse pour le court retard. Avez-vous attendu longtemps ? »
« Pas du tout, Altesse, » l'homme se leva, serrant la main de Rui. « Je suis reconnaissant que vous ayez pris le temps de me rencontrer. »
Ils prirent place tandis que Rui se penchait en avant, joignant le bout de ses doigts.
« Le fait que vous ayez pris le temps de me rencontrer malgré le fait de savoir exactement ce que je veux de vous signifie que vous n'y êtes pas opposé, » répondit Rui calmement, analysant l'homme. « Allons droit au but, Ministre Kramen. Quel est votre prix ? »
L'homme fixa Rui avec un sourire amer. « …Tu me rappelles ton père. »