De toutes les choses qu'il pouvait éventuellement faire contre un Sage Martial, Rui ne s'attendait pas à ce qu'il dirige sa soif de sang vers l'un d'eux.
C'était un acte au taux de mortalité extrêmement élevé.
Pourtant, le dégoût profond qu'il ressentait à l'idée même d'avoir mis en question son dévouement au Projet Eau se mua instantanément en une rage profonde. Rage contre celui qui l'avait poussé à douter de sa Voie Martiale, ne serait-ce qu'un instant.
Il voulait effacer de l'existence celui qui l'avait poussé à douter de sa Voie Martiale.
L'effacer de l'histoire.
Effacer le fait même qu'une telle chose ait pu se produire.
Sa soif de sang s'intensifia.
Elle était palpable, tendant l'air autour d'eux à l'extrême.
Sa fureur bouillonnait.
Elle bouillonna jusqu'à ne plus pouvoir.
À cet instant, il en devint esclave.
À cet instant, il craqua.
BADUMP !
Son Cœur Martial flamba à pleine puissance, le propulsant en avant. Ce n'avait pas été son intention, pourtant il bougea sans même s'en rendre compte. En moins d'une milliseconde, il était déjà face au Sage. Sa jambe se flouta, jaillissant à une vitesse aveuglante.
Tout le poids de la Convergence Externe, de la Respiration de la Flamme, de la Lance Réverbérante et du Reforge Adamantin s'élança dans un titanesque coup de Canon Fluide visant la tête.
WHOOSH !
Les yeux de Rui s'écarquillèrent lorsqu'il sentit tout l'élan de son attaque disparaître avant qu'elle ne puisse ne serait-ce qu'atteindre le Sage Martial.
Ce n'était pas une technique.
Rui le comprit instinctivement.
C'était le monde lui-même. Presque comme si le ciel et la terre avaient été pliés par sa présence au point d'entraver son attaque.
Ce ne fut qu'alors que la conscience lucide de Rui rattrapa ce qu'il avait fait.
WHOOSH... !
Il fit un bond en arrière, couvert d'une sueur froide.
« Je t'aurais laissé évacuer ta colère si ça t'avait apaisé, mais… » Le Sage Paresseux se tourna paresseusement vers Rui. « …Les êtres inférieurs n'ont pas la qualification pour toucher un Sage Martial. Je suis trop paresseux pour faire le travail à ta place. Pourtant… »
Un éclat d'intérêt brilla dans ses yeux. « …J'ignorais qu'il était possible pour un Artiste Martial inférieur de résister aux effets de mon Incarnation Martiale. »
Son intérêt s'approfondit.
« C'est un exploit que seuls ceux des Royaumes Supérieurs peuvent accomplir. »
Son regard se fixa sur Rui. « …Tu es taillé dans une autre étoffe, Rui Quarrier Kandria. »
Rui plissa les yeux, serrant le poing.
Son mécontentement envers le Sage Martial était palpable.
Le Sage Martial poussa un soupir. « Je ne te mentirai pas. J'avais l'intention de t'interroger pendant que tu étais sous hypnose via mon Incarnation Martiale, mais par respect pour ta résistance, je m'abstiendrai de tenter. »
Les yeux de Rui devinrent plus froids. « Interrogation ? État hypnotique ? »
L'homme sourit. « Si être Artiste Martial suffit à résister aux Incarnations Martiales des Maîtres Martiaux, il faut être des Royaumes Supérieurs pour résister à l'effet hypnotique des Incarnations Martiales de Sages comme moi. »
Il désigna le Monastère des Mystères. « Je n'ai aucune technique hypnotique et plutôt que de déployer toute ma puissance pour activer mon Incarnation Martiale, je me suis dit qu'il vaudrait mieux utiliser le Monastère des Mystères, qui peut convertir mes pensées en lumière et en son, utilisables pour hypnotiser les gens. »
Rui comprit pourquoi le Sage Martial l'avait invité au Monastère des Mystères. Le monastère permettait essentiellement au Sage d'utiliser l'hypnose dans l'enceinte sans avoir réellement maîtrisé de techniques hypnotiques.
Ce n'était cependant pas ce qui préoccupait Rui.
« Pourquoi veux-tu m'interroger ? » gronda Rui. « C'est comme ça que l'Union Martiale traite ceux qu'elle cherche à patronner et soutenir ? C'est comme ça qu'elle traite les membres du Comité Budgétaire Martial ? »
Une expression complexe apparut sur son visage. « …Eh bien, j'avais l'intention d'effacer tes souvenirs de l'affaire. Je ne m'attendais pas à ce que ton esprit et ta détermination soient collectivement assez puissants pour résister ne serait-ce qu'à l'hypnose initiale. »
« Pourquoi as-tu voulu m'interroger du tout ? » Rui le dévisagea, ne se sentant plus en sécurité en présence du Sage Paresseux.
« Pour découvrir tes véritables intentions, bien sûr », remarqua calmement le Sage Paresseux. « J'ai passé en revue tout ton profil dans notre base de données. Pensais-tu vraiment que j'achèterais que toi, de toutes personnes, tu accepterais de devenir Empereur au prix de ta Voie Martiale sans aucun schéma, plan, stratégie, ou quoi que ce soit pour essayer d'avoir le beurre et l'argent du beurre ? »
Il inclina la tête. « …Nous ne sommes pas incompétents, tu sais. L'Union Martiale t'observe depuis dix-huit ans. Hormis ton père, nous te connaissons mieux que quiconque. »
Rui plissa les yeux. « …Juste pour apaiser des soupçons, l'Union Martiale a décidé de m'hypnotiser contre mon gré ?! »
« Nan, c'était moi tout seul. Je suis trop paresseux pour découvrir la vérité de manière éthique mais chronophage, tu vois. Du coup j'ai choisi la méthode facile avec l'hypnose », sourit paresseusement le Sage Paresseux avant qu'une pointe d'inquiétude ne brille dans ses yeux. « Attends. Ne le dis à personne. Je vais me faire botter le cul si mes pairs l'apprennent. Cette pute ivre cherche toujours une occasion de me tabasser. »
Rui fixa le Sage Martial. « Et si je le fais ? Ce n'est pas comme si tu pouvais me blesser ou me tuer sans avoir des ennuis bien plus profonds avec le gouvernement et l'armée kandriens. Tout le monde connaît ma position actuelle, tu sais. De puissantes forces bougeront quand elles apprendront qu'un Sage Martial de l'Union a intimidé l'héritier de l'Empereur. »
Le Sage Paresseux grogna. « Putain de Prince du Vide. T'intimider aurait été bien plus facile il y a trois mois, même si encore difficile. »
Il poussa un soupir. « Bon, écoute. Tu me dis tes intentions et tu gardes le secret sur cette histoire d'hypnose, et en échange, je te rendrai un service, marché ? »
Le Sage Paresseux demanda sans vergogne à Rui de garder ses transgressions secrètes, essayant de l'inciter avec un service.
Malheureusement pour Rui, il était difficile d'ignorer un tel marché.
Les yeux de Rui s'illuminèrent d'intérêt. « De quel genre de service parle-t-on ? »