BANG !
Le prince Randal frappa du poing sur une table.
Son expression était meurtrière.
Son maintien était grave.
Ils venaient de regagner l'une de leurs bases secrètes, transportés par leurs Maîtres Martiaux. Il serra les dents en repensant à ce qui s'était passé.
Même à cet instant précis, il était difficile de concevoir que ce qui s'était produit se fût réellement déroulé.
Il ne comprenait pas.
Comment quelque chose d'aussi extravagant avait-il pu se produire ?
Il était incapable d'imaginer une chaîne de causalité possible qui expliquerait comment cela avait pu arriver.
« Que s'est-il passé ? » Se tourna-t-il vers ses Maîtres Martiaux sur un ton sévère. « Pourquoi avons-nous été incapables de le tuer malgré l'avantage du nombre ? »
Les Maîtres Martiaux devinrent sévères. « Le Faucheur du Vide… il était incroyablement dangereux. Il y a de bonnes chances qu'il ait pu tuer au moins deux d'entre vous avant que nous ne parvenions à le terrasser. »
Ses paroles remuèrent la princesse Ranea qui se tourna vers eux.
Un éclat de suspicion brilla dans ses yeux. « Je n'ai jamais entendu parler d'une quelconque circonstance où un seul Maître parviendrait à en dissuader seize par l'assassinat. C'était littéralement seize contre deux. N'auriez-vous pas pu vous séparer et les prendre individuellement en groupe ? »
Le Maître Martial secoua la tête. « Avec sa furtivité et sa vitesse, elle nous contournerait sans effort pour tous vous tuer. Ou bien Rui Quarrier lui-même vous tuerait pendant qu'elle nous occuperait. Il n'est peut-être pas un Maître, mais après la performance choquante qu'il a affichée, il n'est pas inconcevable qu'il puisse vous tuer dans la plus brève opportunité qui se présenterait. »
Elle ne répondit pas à ses mots.
Elle n'était pas qualifiée pour les contester.
Pourtant, elle était manifestement insatisfaite d'une telle explication.
La princesse Raemina était assise par terre dans un coin de la pièce, indifférente à sa dignité de princesse royale.
Elle tremblait de rage.
Ses yeux étaient injectés de sang et écarquillés.
Elle ressemblait davantage à une évadée d'hôpital psychiatrique qu'à une royale.
La princesse Rafia n'avait pas prononcé un mot depuis la révélation de la vie de Rui Quarrier.
C'était comme si son cerveau court-circuitait, tentant de rationaliser comment un événement défiant la causalité avait pu se dérouler. Elle n'était pas différente d'un ordinateur essayant de diviser un nombre par zéro à cet instant.
« … » Elle marmonna quelque chose sous cape.
« Qu'avez-vous dit, Votre Altesse ? »
« JE LE TUERAI ! » Hurla-t-elle avec une hideuse soif de sang. « JE LE METTRAI EN LAMBEAUX ! »
« Je vous en prie, calmez-vous, Votre Altesse, » Tenta l'un de ses Maîtres Martiaux pour l'apaiser.
Ce fut en vain.
« Oh, c'est vrai. Son frère dans ma faction, » Un sourire tremblant s'étira sur son visage. « Hahaha ! Je vais lui rendre la vie impossible. Non. Tous les membres de cet orphelinat de mer— »
« Tu ne feras rien de tel, » Gronda le prince Randal vers elle.
« Et qui es-tu pour me commander, toi, chien de l'armée ? » Elle le dévisagea.
Ses yeux s'aiguisèrent férocement.
L'air devint électrique.
Surprenamment, il parvint à garder son sang-froid, exerçant une grande discipline sur ses impulsions.
« Si tu ne veux pas vivre une existence misérable… » Rétorqua froidement le prince Randal. « Ne songes pas à faire quoi que ce soit de stupide. Il peut ruiner ta vie sans effort s'il le veut. Tu passeras de princesse royale digne, jouissant d'un grand prestige et d'une grande autorité au sein du gouvernement kandrien, à une sale rat coincée dans une cellule de détention et une prison de l'Union Martiale pour le restant de tes jours. Est-ce ce que tu veux ? »
Ses versèrent de l'eau froide sur son brasier.
Autant elle voulait infliger les pires horreurs à Rui Quarrier et à tous ceux qui pourraient lui causer de la peine, elle tenait à elle-même plus que tout. L'Union Martiale l'enfermant dans une misérable prison avec de misérables haillons pour vêtements et de la nourriture pour bétail était une issue qu'elle voulait désespérément éviter de chaque cellule de son corps.
Le prince Randal poussa un soupir en songeant aux circonstances dans lesquelles ils se trouvaient.
C'était au-delà du désastreux.
C'était la perdition.
Ils avaient cherché querelle à Rui Quarrier, et celui-ci avait procédé à les démolir tous.
À cet instant précis, il pouvait les emprisonner à vie. Le prince Randal avait demandé à ses Maîtres Martiaux s'ils pouvaient le pister après avoir quitté l'entrepôt, mais le Maître lui avait informé que lui et le Faucheur du Vide avaient disparu.
C'était fini.
Il n'y avait rien à faire ; à présent, ils ne pouvaient que rester tranquilles et espérer qu'il n'était pas un sadique au fond du cœur.
Car s'il l'était, ils allaient en baver.
Le prince Randal serra les dents, serrant les poings tandis qu'un éclat de suspicion et de ressentiment brillait dans ses yeux, parcourant la pièce à travers les divers Maîtres Martiaux présents.
Il avait bien dit qu'il assumerait l'entière responsabilité, mais maintenant que les conséquences de leurs actes arrivaient, il ne pouvait s'empêcher de se sentir incroyablement dubitatif et rancunier quant au choix qu'avaient fait les Maîtres Martiaux.
Lui, comme la princesse Ranea, n'était pas qualifié pour remettre en question l'évaluation des circonstances par les Maîtres, mais cela ne signifiait pas qu'il était convaincu.
Pourtant, il s'abstint d'exprimer ses scrupules.
Ce n'était pas le moment d'isoler ses protecteurs, qu'ils soient sincères ou non. Cependant, il devait définitivement reconsidérer dans quelle mesure il pouvait leur faire confiance pour agir dans son meilleur intérêt.
Il se leva, quittant la pièce sans un mot.
Maintenant que leur opération s'était effondrée dans un fiasco monumental, il n'avait plus rien à faire avec ses trois demi-sœurs. Il n'appréciait guère leur compagnie de toute façon, et elles se battaient toutes pour le trône ; ainsi, elles redevenaient ennemies.
« Huff… » Il poussa un grave soupir.
Il était certain que sa candidature au trône était morte. L'un de ses rêves de toujours, monter sur le trône et mener Kandrie à de glorieuses conquêtes, était probablement mort à jamais. Il voulait que Kandrie devienne l'unique hégémon de tout l'Est du Panama. Il voulait entrer dans l'histoire comme un conquérant parmi les conquérants.
Les mots ne sauraient décrire la haine qu'il ressentait pour ses compatriotes kandriens qui se dressaient sur son chemin pour leur apporter la gloire.
Il serra les dents. « Merdum. »
« Merdum à tout. »