Pour la première fois depuis longtemps, Rui se sentit déprimé. Il poussa un soupir, regagnant son domicile. Il ne pouvait pas grand-chose de plus, compte tenu qu'il avait pris contact avec les sept factions et approché directement six des sept prétendants au trône.
Il ne savait pas ce qu'il restait à faire. À ce stade, il ne pouvait qu'espérer devenir plus fort afin que, lorsque l'Empereur kandrien mourrait et que la guerre froide basculerait immédiatement en conflit ouvert, il possède le pouvoir de protéger sa famille.
Une guerre approchait, et s'il ne pouvait ni l'empêcher ni trouver un camp avantageux à rejoindre, il devait s'assurer de devenir assez fort pour protéger les siens.
Cependant, certaines choses demandaient à être réglées avant qu'il ne puisse s'y consacrer.
'La réunion budgétaire annuelle va bientôt commencer', réalisa Rui. Un an s'était écoulé depuis la précédente, peu après son retour dans l'Empire kandrien, avant qu'il ne prenne la décision d'implanter les graines de sa Secte Martiale.
C'était le moment d'une nouvelle réunion d'allocation du budget fiscal. Cette fois, une motion pour intégrer Rui au Comité Budgétaire serait proposée, et avec un peu de chance, il obtiendrait assez de soutiens. Une fois cela fait, il pourrait déposer une motion pour sécuriser un budget destiné à la diffusion de son Art Martial.
Une fois cela réglé, il pourrait prácticamente souffler.
'Quoique le budget concernant ma future secte interviendra probablement bien plus tard dans la séance', réalisa Rui. Le fonctionnement de la réunion était un peu étrange, différent de ce qu'il avait imaginé. Ce n'était pas comme si différents projets d'allocation budgétaire étaient proposés, nommés, puis finalement votés.
Cette session de vote se poursuivrait pendant de nombreux tours jusqu'à couvrir toutes les allocations majeures. Ensuite, les divers départements de recherche et développement pourraient choisir comment dépenser leurs enveloppes respectives.
Rui trouva curieux qu'aucun Sage Martial ne participe à cette petite réunion. Peut-être que cela ne valait pas leur temps. Peut-être avaient-ils assez de lucidité et de conscience d'eux-mêmes pour réaliser que leur présence fausserait trop les choses en faveur de leurs sectes, au détriment d'autres domaines importants de l'Art Martial.
Franchement, il trouva cela pénible. Mais il décida de s'y plier.
En attendant, il était temps de poursuivre le travail sur ses quatre techniques de domaine. Elles progressaient bien.
Il avait particulièrement hâte de finaliser Cuisine Malveillante. Il se rendit immédiatement dans la chaîne de montagnes Jrava, impatient de s'entraîner. Il voulait simplement s'immerger dans l'entraînement et oublier le sale gâchis de la Guerre du Trône kandrienne. Il était vraiment frustré et rancunier envers les sept princes et princesses majeurs. Pourquoi chacun devait-il être extrême à sa manière ? Pourquoi n'y avait-il aucun prince ou princesse raisonnablement puissant ?
Il y avait d'autres princes et princesses. Pourtant, ils étaient si insignifiants que ni l'Union Martiale ni la Secte des Mendiants n'avaient jugé nécessaire de mentionner leur existence dans les informations préparées pour Rui. Cela signifiait qu'il n'y avait aucun intérêt à leur parler. Rui ne vivait pas dans un monde de fantaisie ; c'était un homme pragmatique, pour l'essentiel. Peut-être pourrait-il donner un avantage à l'un des princes majeurs sur ses pairs, mais il ne pouvait pas combler l'écart titanesque entre les princes et princesses « nuls » et les sept prétendants principaux.
Il secoua la tête, chassant entièrement la question de son esprit. Des semaines passèrent alors qu'il s'immergeait dans l'entraînement avec Maître Gurren, honorait ses obligations de tutorat auprès du Prince Raijun, et formait Maître Gurren pour qu'il maîtrise la technique de domaine télescopique qu'il avait préparée pour lui. Le Maître avait fait des progrès considérables et touchait à la maîtrise, pour son plus grand bonheur.
Ces trois occupations accaparèrent presque tout son temps, lui permettant de se concentrer pleinement sur ce qu'il devait faire pour grandir en tant que Senior Martial et franchir de nouvelles étapes vers le Royaume suivant et le Projet Eau.
Bientôt, la réunion annuelle d'allocation budgétaire arriva enfin.