Rui se rappelait avoir pensé en plaisantant que la raison pour laquelle il avait été convoqué d'urgence était que la ville de Hajin était attaquée.
Maintenant, après ce que Helga lui avait dit, cela ne lui semblait plus aussi drôle qu'avant.
« Je ne comprends pas. » répondit-il en secouant la tête. « Comment cela peut-il être vrai ? Le basilic terrestre consommait voracement cerfs et gazelles depuis près d'un mois déjà. S'il s'était reproduit à chaque fois qu'il partait en chasse, les Plaines de Shaia auraient été nettement inondées de nombreux basilic terrestres. »
Comment cette révélation pouvait-elle être vraie. Rui aurait absolument remarqué s'il y avait eu des centaines de basilic terrestres courant sous le sol.
« Il se reproduit en pondant des œufs. » énonça-t-elle. « Les œufs ont une période de gestation qui est malheureusement inconnue. Cela pourrait être un jour, une semaine, voire un mois. De plus, les nouveau-nés de basilic terrestre ne se transforment pas immédiatement en adultes non plus. Le danger immédiat ici n'est pas leur potentiel destructeur actuel, mais leur potentiel destructeur futur ainsi que leur furtivité extrême et leur capacité migratoire. »
Rui comprit, hochant la tête. Les limites de sa compréhension dans le domaine de l'écologie commençaient à apparaître. Il avait compensé ce manque pendant la mission grâce à son raisonnement déductif et inductif intelligent, mais face à une véritable professionnelle du domaine, il n'était rien de plus qu'une recrue, une recrue inexpérimentée.
« Heureusement, les observations du basilic terrestre ont été celles de la cible de votre mission, et elles se limitaient aux Plaines de Shaia. » dit-elle. « Cela suggère fortement que la migration des basilic terrestres est extrêmement limitée, sinon totalement inexistante. »
Cela avait du sens. Si les basilic terrestres s'étaient déjà disséminés dans la région de Mantia, alors il y aurait eu bel et bien plus que l'observation d'un seul basilic terrestre dans les Plaines de Shaia.
« De plus, le déplacement souterrain n'est ni illimité ni parfait, il existe certaines topographies et structures géologiques à l'intérieur et à travers lesquelles le déplacement souterrain est totalement impossible. Les régions montagneuses et vallonnées sont une zone d'exclusion absolue pour eux en raison de la composition du sol saturée de couches de roche, de granit, de marbre et d'autres composés denses. » expliqua-t-elle. « Pourtant, ce ne sont que de maigres consolations. Même avec ces réserves, ils peuvent se propager extrêmement loin dans la région de Mantia. »
« Alors quelle est la solution ? Vous n'espérez tout de même pas qu'un seul ou même une poignée d'Apprentis Martiaux puissent s'en occuper seuls ? » demanda Rui.
Elle renifla. « Le danger et le risque associés à cette opération sont bien au-delà de ce que nous pouvons confier à des Apprentis. Surtout des Apprentis comme vous qui ne sont pas spécialisés dans la chasse, sans parler des opérations de chasse souterraines. »
Elle secoua la tête. « Nous enverrons plusieurs escouades composées d'une douzaine d'Artistes Martiaux au total, chacun pratiquant un Art Martial orienté environnement souterrain, menées par des Écuyers Martiaux. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent à ces mots. S'il s'inquiétait de la manière dont le Ministère de l'Écologie et de l'Environnement allait gérer cela, ce n'était plus le cas.
On ne badinait pas avec les Écuyers Martiaux. Il connaissait la puissance d'un basilic terrestre adulte, et il connaissait la puissance d'un Écuyer Martial. Si des douzaines d'Apprentis Martiaux spécialisés dans les environnements souterrains menés par des Écuyers Martiaux aux spécialisations similaires chassaient les basilic terrestres, alors ceux-ci n'avaient aucune chance, quelle qu'elle soit !
Surtout pas en conflit direct, mais même en général. Si lui, avec sa seule Cartographie Sismique, pouvait détecter le basilic terrestre, alors ces spécialistes souterrains seraient assurément capables de bien, bien plus que cela seulement !
« Même un seul Écuyer Martial suffirait pour anéantir une armée de basilic terrestres. » dit Rui avec un peu de confiance retrouvée.
« Ne soyez pas si certain. » le reprit Helga. « Si une armée de basilic terrestres attaquait toutes ensemble un Écuyer Martial, alors oui, l'Écuyer Martial est quasi garanti de réussir. Mais le problème avec ces créatures n'est pas leur capacité offensive. C'est leur survivabilité et leur furtivité, comme je l'ai mentionné plus tôt. Leur grand déplacement souterrain leur a permis de survivre même aux environnements extraordinairement dangereux du Domaine des Bêtes, malgré leur faiblesse extrême. »
« "Malgré leur faiblesse extrême ?" » fit écho Rui, la regardant avec scepticisme. Le basilic terrestre n'était pas extrêmement faible, il avait failli le tuer à plusieurs reprises lors de leur combat, et Rui avait compté sur la préparation et une aide externe pour créer un stratagème destiné à l'abattre. Il avait donné à Rui un putain de combat malgré cela et était très difficile et épuisant à abattre.
Elle se contenta de renifler face à son scepticisme. « Le Domaine des Bêtes ce sont les terres non colonisées qui existent en dehors de la civilisation humaine, vers le cœur et le centre du continent. Une partie de la raison pour laquelle il n'est pas colonisé est à quel point il est dangereux. La puissance et le niveau de menace de la faune dans le Domaine des Bêtes sont si élevés que même le basilic terrestre qui vous a donné tant de fil à retordre n'est rien de plus qu'un insecte dans le Domaine des Bêtes, luttant pour survivre. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent à ces mots.
« En fait, l'une des raisons pour lesquelles il a probablement migré était que le Domaine des Bêtes était simplement trop dangereux et risqué pour qu'il y vive. Des prédateurs bien au-delà de tout ce avec quoi vous vous êtes jamais mesuré, vivent et existent dans les environnements dévastateurs du Domaine des Bêtes. Quelqu'un comme vous ne durerait pas plus de quelques jours, si vous avez beaucoup de chance, dans ce royaume. » dit-elle sans pitié. « Pour que les basilic terrestres y aient survécu pendant des millénaires en tant qu'espèce, montre à quel point ils sont difficiles à exterminer. C'est pourquoi nous y allons à fond et recrutons les Écuyers Martiaux et Apprentis Martiaux les plus adaptés et qualifiés. »
Elle dit, avant de se pencher en avant. « Et c'est pourquoi nous vous avons convoqué d'urgence, nous avons besoin de chaque once de votre expérience avec le basilic et la mission. Je ne vous ai pas fourni toutes ces informations pour vous donner une leçon éducative. Je vous dis cela pour que vous compreniez l'importance de notre demande. Vous soumettrez un rapport scrupuleusement détaillé couvrant la totalité de votre temps passé dans les Plaines de Shaia, minute par minute. Vous y inclurez chaque fragment et once d'information que vous pourrez éventuellement tirer de vos souvenirs, peu importe que vous le jugiez pertinent ou non, compris ? »
Rui hocha vigoureusement la tête. S'il n'avait qu'à écrire un rapport, alors un rapport il écrirait !