Le Maître Martial âgé avait parlé d'hospitalité, mais il semblait en avoir une conception bien différente. Il s'éleva simplement par Marche Céleste, haut dans les vents glacés du Nord kandrien.
Rui l'imita, s'élevant aux côtés du Maître Martial.
Tous deux possédaient un Corps Martial, bien entendu ; le froid ne les affectait pas.
Il se tourna vers Rui, ouvrant la bouche pour s'adresser à lui.
Pourtant Rui fut plus rapide.
« Avant que vous ne commenciez, permettez-moi de vous informer que je n'ai aucun intérêt à soutenir les ambitions bellicistes du prince Randal. » Rui leva la paume dans un geste de rejet.
Il avait déjà percé la vérité. La vérité concernant les intentions du Maître.
Les yeux du maître Krakule s'aiguisèrent, trahissant une pointe de surprise. « …Comment l'avez-vous su ? »
« Votre posture adopte naturellement la position de repos de l'Armée royale, » répondit Rui. « Votre ton et votre vocabulaire trahissent un passé militaire. Le fait que vous ayez conservé un tel langage corporel militarisé, même en tant que Maître Martial, m'a permis d'en déduire que vous aviez été libéré de vos obligations récemment. Car un tel langage corporel ne résiste pas à l'épreuve du temps chez un Artiste Martial qui subit maints changements en accédant aux Royaumes supérieurs, en particulier le Royaume de Maître, qui provoque des bouleversements profonds de la personnalité. »
Il songea à la manière dont l'ensemble du comportement et de l'aura du maître Ceeran avait changé, passant de la nature périlleuse qu'il possédait à la personnalité plus douce qu'il avait en tant que Maître Martial. Il semblait que la percée vers le Royaume de Maître était réellement quelque chose qui transformait un Artiste Martial.
L'esprit acéré de Rui avait déduit qu'il avait sans doute été libéré de l'armée bien après être devenu Maître Martial.
Il y avait aussi le fait qu'un Maître Martial ait été affecté par l'Union Martiale à une région aride et déserte, dépourvue de civilisation. Ce point était moins certain, mais Rui y avait décelé avec acuité une pointe de méfiance.
Pourquoi un Maître Martial aurait-il été libéré de l'Armée royale en premier lieu ? Ils étaient si précieux qu'ils pouvaient se permettre presque n'importe quoi, à l'exception de la haute trahison ou du meurtre de masse. Rui doutait fort que quelqu'un qui irradiait praktisch la discipline et le contrôle puisse tomber si bas.
Cela signifiait qu'il avait été honorablement libéré.
Mais pourquoi ? Et pourquoi rejoindre l'Union Martiale ? Et pourquoi l'Union Martiale se méfierait-elle assez de lui pour l'affecter dans une région insignifiante où il ne pourrait user de son autorité pour avoir le moindre impact sur quelque chose d'important ?
L'indice final était le premier indice : le fait qu'il soit arrivé pour accueillir Rui avant même que celui-ci ne puisse donner son nom aux gardiens postés à l'extérieur de la porte.
Deux choses pouvaient en être déduites.
La première, c'est qu'il attendait indubitablement Rui.
La seconde, c'est qu'il voulait indubitablement s'entretenir avec Rui.
« Même ce petit prétexte selon lequel le Senior Martial n'était pas encore prêt était un mensonge, n'est-ce pas ? » demanda Rui calmement. « Vous vouliez saisir l'opportunité de me parler en privé. »
Cela, combiné à son passé militaire, à sa libération récente et à la méfiance de l'Union Martiale, donna à Rui suffisamment d'informations pour faire une déduction éclairée.
Sans compter que c'était la troisième fois qu'un Maître Martial le sollicitait en faveur d'une Faction Martiale. C'était un schéma fatiguant auquel il commençait à s'habituer.
« Réaliser vos origines, vos inclinations politiques et vos intentions n'a demandé que quelques secondes d'observation et un simple exercice de réflexion. »
« …J'avais entendu des rumeurs sur votre intellect génial, mais ce n'est que maintenant que je réalise qu'ils vous précèdent, » remarqua doucement le maître Krakule. « Vous ferez un Maître Martial terrifiant un jour, Senior Quarrier. Votre Esprit Martial engloutira le Royaume de Maître, peut-être même au-delà. »
Rui ne répondit pas, se contentant de fixer l'homme sans un mot.
« Puisque vous avez percé la vérité avec une telle acuité, je ne la nierai pas. Je suis bien membre de la Faction Randal, » Le Maître Martial plongea son regard dans les yeux de Rui. « Et je suis bien ici pour vous solliciter et vous rallier à la Faction Randal. »
Rui réprima un soupir. Il semblait que sa tentative de couper court à l'approche du Maître avait échoué. Il semblait qu'il devrait subir cela.
« Nous n'avons qu'une seule raison de vous inviter dans notre faction, Senior Quarrier, » remarqua le maître Krakule. « Et cette raison, c'est que vous avez déjà soutenu notre faction bien plus que n'importe quelle autre faction politique de l'Empire kandrien ! »
Rui plissa les yeux. « Quoi… ? »
« La Faction de la Fusion, la Faction Suprématiste Martiale, la Faction Capitaliste… aucune d'entre elles n'a été soutenue par vous autant que notre Faction Belliciste, » déclara le Maître avec une férocité assumée.
« Je n'ai soutenu aucune faction à ce jour, » rétorqua Rui sèchement.
« Ah, jeune homme, mais si, » le maître Krakule gronda avec férocité. « Nous, de la Faction Belliciste, croyons en la Suprématie kandrienne. L'Empire kandrien a à la fois le droit et la responsabilité, envers lui-même et envers les autres, d'intervenir dans la sphère géopolitique autour de l'Empire kandrien. »
Rui plissa les yeux. C'était typique de l'idéologie belliciste, qui désignait une position politique en géopolitique préconisant l'intervention étrangère agressive, incluant la guerre, la colonisation et même le génocide, pour protéger les intérêts nationaux.
Rui savait exactement à quoi cela ressemblait, ayant grandi pendant la Guerre froide dans sa vie précédente, dans une nation sous la coupe de Présidents à la politique étrangère extrêmement belliciste. Au moment où il était décédé en 2022, le monde était embrasé géopolitiquement comme résultat éventuel de cette politique.
« Quel rapport avec moi ? Quand ai-je jamais soutenu une telle politique guerrière et démente ? »
« Afin de garantir ce qui est le meilleur pour notre Empire kandrien, nous dominons pour nous assurer que le monde autour de nous lui soit le plus favorable. Pour dominer, nous devons être dominants ; pour être dominants, nous devons être infiniment plus forts que nos voisins, nos alliés, et surtout ; nos ennemis. » Le Maître Martial déclara d'une voix farouchement ferme.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent lorsqu'il comprit où cela menait.