Rui jugeait vraiment regrettable de ne pas avoir pu dissimuler sa capacité à résoudre les problèmes du Prince Martial. Mais une fois le secret éventé, il prit rapidement la décision de proposer une forme de coopération plutôt que de refuser net.
C'était parce qu'il ne voulait absolument pas se mettre à dos une faction entière en agissant de mauvaise foi.
Après tout, il avait promis de faire de son mieux pour aider le prince. Le Prince Martial avait joué franc jeu du début à la fin, et c'était Rui qui avait trahi l'esprit de leur accord.
Rompre le marché avec l'indemnité de rupture aurait signifié couper les ponts avec la Faction Raijun sur une mauvaise note. C'était un niveau de pression qu'il ne pouvait pas gérer, même en tant que Senior Martial de haut grade. S'il avait été un Maître Martial, il aurait pu s'en sortir, mais hélas, ce n'était pas le cas.
C'est pourquoi, par peur de froisser de nombreux mécènes fortunés, des Maîtres Martiaux, et même un Sage, il finit par décider de coopérer. La Guerre du Trône kandrienne était importante, mais pas au point de se mettre à dos des gens astronomiquement plus puissants que lui.
Bien sûr, l'Union Martiale était très satisfaite de Rui pour l'instant, y compris la Faction Suprématiste Martiale, donc il ne pensait pas qu'ils deviendraient instantanément hostiles. Mais cela nuirait sans conteste à ses relations avec l'Union. Il avait aussi besoin de beaucoup de soutien pour être intronisé au Comité Fiscal en tant que constituant.
Le Prince Raijun était le ticket de l'Union Martiale pour le trône, ou en tout cas une bonne partie de l'Union. Rui qui sabordait essentiellement le Prince Raijun ne passerait pas inaperçu auprès de beaucoup de gens.
Telle était la nature de la dynamique. D'un côté, l'Union Martiale ne permettrait jamais à un outsider, qui plus est de sang royal, d'intimider Rui. De l'autre, l'Union ne serait pas ravie si Rui refusait de leur donner la clé pour gagner la Guerre Froide.
Le Prince Raijun et Rui étaient tous deux plus petits que l'Union Martiale et la Faction Suprématiste Martiale dans cette affaire.
C'est pourquoi Rui laissa sagement une porte ouverte vers la coopération.
En outre, sur cette voie, il laissait encore un espoir de victoire au Prince Raul et à Ranea, puisqu'il leur enlèverait des méthodes cruciales pour contrer ces deux concurrents. Il leur restait encore possible de gagner la Guerre du Trône kandrienne.
De plus, cet accord réduisait aussi la probabilité que les quatre princes et princesses restants — le Prince du Milieu, la Princesse des Corporations, le Prince Militaire et la Princesse Communiste — ne l'emportent.
Car le Prince Raul utiliserait les ressources épargnées en s'abstenant face au Prince du Peuple et à la Princesse des Mers contre les quatre autres.
Ainsi, si le Prince Raijun acceptait la proposition de Rui, les princes et princesses avec la plus forte probabilité de victoire étaient le Prince Raijun lui-même, le Prince Raul et la Princesse Ranea.
Un seul de ces trois était un candidat indésirable aux yeux de Rui.
Il haussa les épaules intérieurement. C'était le mieux qu'il pouvait faire avec les cartes qu'il avait en main à ce moment-là.
La première séance d'entraînement entre eux deux avait le potentiel de devenir historique. Si le Prince Raijun acceptait le marché de Rui, il deviendrait un Écuyer Martial, ce qui pourrait s'avérer l'élément décisif de la Guerre du Trône kandrienne.
C'était un fardeau lourd, mais hélas, telle était la conséquence de capacités extraordinaires. Rui avait même pleinement traité les ramifications du fait d'être connu pour raffiner l'individualité.
'Putain, ils devraient comprendre que c'est pas un truc qu'on peut faire pour n'importe qui,' soupira Rui.
Il pouvait le faire pour un Apprenti Martial, mais ça devenait de plus en plus difficile plus un Artiste Martial était expérimenté et haut en Royaume. C'était basically impossible pour la plupart des Seniors Martiaux.
Peut-être que seul Ieyasu en serait capable, mais il ne possédait pas la capacité aiguë de Rui à traiter l'information pour identifier les micro-défauts.
« Une dernière chose, » dit le Prince Raijun à Rui avant la fin de la séance. « Je vais avoir besoin que tu prouves tes dires. Si tu n'y arrives pas ici et maintenant, j'assumerai que tu m'as trompé tout ce temps. »
« Sois tranquille, ce n'est pas le cas, » soupira Rui, gêné. « Viens, laisse-moi te démontrer. »
Tous deux remontèrent sur le terrain d'entraînement. Heureusement, Rui avait vu plus que suffisamment pour avoir créé un modèle prédictif.
Ils prirent la même garde, face à face.
Ce qui suivit stupéfia non seulement le Prince Martial, mais aussi les Maîtres Martiaux derrière lui.
Rui était… devenu le prince. Chaque mouvement, chaque attaque, chaque manœuvre, geste, et même tressaillement étaient devenus identiques.
Même ses expressions correspondaient à celles du prince.
C'était comme s'il se battait contre sa propre image dans un miroir.
Une image de miroir plus forte et plus maîtrisée.
BOUM !
Rui projeta le Prince Martial par-dessus son épaule, le clouant au sol.
VOUH !
Son poing s'arrêta à quelques centimètres du visage stupéfait de l'homme.
« Ça devrait prouver mes dires, » répondit Rui calmement. « J'ai réduit mon temps de réaction pour matcher le tien, ainsi que mes autres paramètres physiques. Outre des modifications de base de tes mouvements pour tenir compte des corps différents, j'ai aussi corrigé presque tous les micro-défauts de ton style, et voilà le résultat. »
Rui l'avait complètement démoli avec les mêmes techniques et mouvements.
« …C'est à ce point que je suis brut ? » murmura le prince, choqué.
« En effet, » répondit Rui d'un ton composé. « Je pense qu'il n'y devrait avoir aucun problème avec la crédibilité de mes affirmations. »
Il jeta un coup d'œil aux deux Maîtres Martiaux qui avaient observé leur spar attentivement. Ils ne lui répondirent pas, mais leur silence valait bien admission de leur approbation.
« Et donc… il me reste ma décision, » murmura le Prince Raijun en se relevant, plongeant son regard dans celui de Rui. « Et… c'est par ce moyen que tu vas raffiner mon Art Martial pour moi ? »
« Oui, » répondit Rui calmement.
« Et… tu es confiant que ça marchera ? »
« Tout à fait. »