Parce que l'accord rendu par l'individualité non raffinée ajoutée est faible, tu fais très peu de progrès pour extraire le potentiel de ton esprit, le laissant faible. Parce qu'il est faible, il ne peut pas survivre au processus de percée d'évolution d'Écuyer, expliqua Rui avec patience. C'est pour cela que tu n'as pas atteint la candidature d'Écuyer.
Le prince Raijun fut choqué par cette révélation.
Depuis longtemps, il était frustré par son manque de progrès, d'autant plus qu'il avait toujours nourri une profonde admiration pour les Artistes Martiaux.
Comment aurait-il pu en être autrement ? Bien au contraire, il n'avait jamais compris pourquoi aucun de ses frères et sœurs ne ressentait la même chose.
Les Artistes Martiaux étaient forts !
Les Maîtres Martiaux ne baissaient ni la tête ni le menton même en présence de la Famille Royale, sauf face à l'Empereur Royal.
Les Sages Martiaux ne s'inclinaient devant personne.
Tout cela grâce à leur pouvoir personnel. Le pouvoir qu'ils avaient eux-mêmes cultivé, leur appartenait. Que personne ne pouvait leur prendre.
Il avait été comblé de joie lorsqu'il était devenu Apprenti Martial à l'âge optimiste de quatorze ans. Si cet âge n'entrait pas dans le territoire du génie, il était le signe d'un grand talent et d'une grande affinité pour l'Art Martial.
C'était aussi l'âge auquel Rui avait percé jusqu'au Royaume d'Apprenti. Pourtant, malgré vingt ans d'engagement envers son Art Martial et sa Voie, il n'avait jamais atteint la candidature d'Écuyer.
Il n'avait jamais compris pourquoi.
Aujourd'hui, il le comprit.
C'était en fait étonnant de simplicité.
'Non, c'est simple parce qu'il a compris le problème avec justesse, puis l'a assimilé et transmis de manière brève et concise, le rendant simple à comprendre,' réalisa-t-il. 'Même les Maîtres Martiaux n'avaient pas une telle compréhension consciente du problème sur le plan théorique. Il a expliqué le problème comme le ferait un scientifique, plutôt qu'un Artiste Martial.'
Il avait entendu des récits sur les connaissances érudites de Rui, seulement maintenant il les vivait de première main.
Cependant, il ne s'y intéressait pas pour l'instant.
« Quelle est la solution pour mon manque de raffinement ? Pourquoi est-ce devenu un problème en premier lieu ? » demanda le prince avec désespoir, jetant par-dessus bord toute sa tenue royale.
« Ces deux questions reviennent au même, » remarqua Rui. « Elles partagent la même réponse après tout. La cause de ton problème est la même que la solution ou son absence. »
Il le fixa droit dans les yeux. « L'expérience. »
« L'expérience… ? » murmura le prince Raijun.
Rui acquiesça. « L'expérience est le seul moyen de raffiner l'Art Martial. C'est comme ça que moi, et tous les autres Arts Martiaux, avons raffiné l'Art Martial. Dis-moi, prince Raijun, quand as-tu livré pour la dernière fois de vrais conflits et de vraies batailles où la mort était une issue réaliste ? »
La tête du prince Raijun s'inclina de honte.
« Ne me dis pas… » Les yeux de Rui s'écarquillèrent. « Tu n'as connu aucune bataille où ta vie était en jeu de toute ton existence ? »
« … »
Rui le dévisagea, interdit. « Je savais que tu manquais d'expérience dès le premier coup que tu as porté. Mais pas une seule bataille avec ta vie en jeu ? Sérieusement ? Tu te fous de ma gueule ? Il n'existe pas d'Artiste Martial qui n'a jamais mis sa vie en jeu au combat. Allez, quoi… »
À mesure que Rui continuait, le prince Raijun ne faisait que s'embarrasser et avoir honte.
« Je n'y peux rien ! » protesta-t-il. « Je suis un prince ! Tu crois que j'ai autant d'ennemis que moi à cause de mon statut ? Il y a d'innombrables gens et nations qui ne pensent pas du bien de l'Empire kandrien ou de la Famille Royale ! Je me ferais assassiner en un clin d'œil si j'essayais quoi que ce soit ! »
Rui fit une pause. « Je suis au courant. Mais tu dois équilibrer risque et récompense. »
« Même si je le voulais, je ne peux pas. Nous, enfants de l'Empire, sommes contraints par des protocoles de sécurité de l'État bien plus sévèrement que tu ne peux l'imaginer. Surtout depuis que mon défunt frère est mort il y a près de cinq ans parce qu'il a fait précisément ce que tu me suggères. »
Rui fit une nouvelle pause, confus.
Le Prince Martial poussa un soupir. « Le prince Raese Von Kandria est mort il y a cinq ans en route vers l'Empire kandrien depuis la Théocratie de Virodha après avoir participé au soixante-douze —
— deuxième Concours Martial Virodha. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de choc tandis que son esprit revenait à un lointain souvenir qu'il avait presque oublié.
'C'est vrai ! Il y avait le prince Écuyer Martial de grade dix du concours,' réalisa Rui. 'Ça fait si longtemps et il s'est passé tant de choses que j'avais complètement oublié son existence.'
Rui ne pouvait pas croire qu'il était mort à l'époque.
« Il se jetait dans des batailles mortelles malgré les risques, pour les récompenses. Il avait failli mourir plusieurs fois avant, lors de diverses tentatives d'assassinat. Finalement, sa chance a tourné, et il a été éliminé par un Maître Martial extrêmement puissant. S'il était rentré sain et sauf à l'Empire, il serait le Prince Martial au lieu d'être un simple Apprenti comme moi. »
« Je vois… » murmura Rui.
« Ce risque a été multiplié par dix à cause de la Guerre du Trône kandrien, » souffla le prince Raijun, las. « Mes six frères et sœurs ne manqueraient pas l'occasion de me faire assassiner… enfin, sauf Raul, ce salaud insupportablement intègre et bon cœur. Parmi les plus de cent frères et sœurs qui me restent, la moitié adoreraient me voir assassiner. Les risques sont astronomiques. Donc prendre des missions, des commissions ou des opérations est complètement hors de question. »
C'était en effet problématique, Rui dut l'admettre. Il n'était pas impratique, se jeter dans une situation où l'assassinat était quasi certain était stupide.
« C'est dommage, » haussa légèrement les épaules Rui. « Bonne chance pour surmonter ça. »
Il avait déjà rempli son devoir du mieux qu'il pouvait, probablement mieux que quiconque dans l'Empire kandrien n'aurait pu le faire.
« S'il te plaît, aide-moi à franchir cet obstacle ! » Le prince Raijun baissa la tête, à l'alarme des deux Maîtres Martiaux derrière lui.
« …Quoi ? »
« Prête-moi ton pouvoir ! » s'écria le prince Raijun. « Tu as réussi à cerner le problème si facilement, tu dois bien avoir une solution ! »
« Je ne suis pas magicien, Altesse, » ricana Rui. « Je n'ai aucune solut— »
Il s'arrêta en plein milieu de sa phrase alors qu'une idée lui traversait l'esprit, éveillant son intérêt et sa curiosité.
« Voilà ! » s'exclama le prince Raijun. « Je sais que tu viens de penser à quelque chose ! Je te donnerai tout ce que tu veux, aide-moi juste ! »