Rui ne mit pas longtemps à achever sa séance d'entraînement avec son dernier élève.
« Tu es vraiment incroyable », soupira le prince Raijun. « Comment fais-tu pour être si polyvalent ? »
« C'est une conséquence de la nature de mon Art Martial », répondit Rui sur un ton composé. « Plus important encore, j'ai acquis quelques éclaircissements dont je souhaite te faire part. »
Le prince acquiesça avec empressement.
« Premièrement, ta Voie Martiale est la redirection dynamique, c'est bien ça ? »
« Exact. » Le prince acquiesça.
Rui l'avait compris dès le premier coup. L'homme possédait une capacité incroyablement élevée à contrôler et manipuler l'élan. Le sien, ainsi que celui de son adversaire. Cela lui permettait d'altérer la direction de son attaque en plein mouvement quasi instantanément, et de la rediriger vers son adversaire.
« Tes fondamentaux sont assez solides », remarqua Rui clinquement. « Ton contrôle sur le flux de puissance est même tout à fait exquis, tu es un bon partenaire d'entraînement. »
Le prince martial fronça les sourcils. C'était un choix de mots étrange.
« Partenaire d'entraînement ? »
« Je dis ce que je veux dire », répondit Rui. « Il serait difficile de t'appeler un bel Artiste Martial parce que tu n'es malheureusement pas un bel Artiste Martial. »
Le prince martial rétrécit les yeux, pourtant il restait parfaitement composé et calme. « Je t'en prie, développe. »
« Je pense avoir découvert la raison pour laquelle tu stagnes », répondit Rui, puis continua. « Si ta Voie Martiale est decentement au-dessus de la moyenne quant à son grade, et que tes fondamentaux, et ton corps, sont tous assez solides, il y a des problèmes. Je peux même dire que tu fais un très bon travail dans ton approche de l'individualité, je sens que ton Art Martial est decentement accordé à toi et à ton corps. »
« Alors… »
« Tu n'as vraiment qu'un seul problème majeur », répondit Rui. « Ton Art Martial est hautement non raffiné. »
Le prince Raijun fixa Rui, écoutant ses paroles avec intensité. « L'individualité est nécessaire pour l'accord », répondit Rui. « Et l'accord est nécessaire car c'est seulement parce qu'un Art Martial et les techniques, principes, et motifs qui le constituent, sont accordés à ton esprit et ton corps qu'ils sont capables de presser jusqu'à la dernière goutte de potentiel et de puissance depuis l'intérieur du corps et de l'employer de la manière la plus efficiente et efficace possible, produisant des résultats qui sont bien surhumains. »
Le prince Raijun acquiesça, curieux de savoir où Rui voulait en venir. « Le problème est que l'individualité que tu insuffles à ton Art Martial pour augmenter son accord n'est jamais raffinée », l'informa calmement Rui. « Le raffinement, ou son absence en l'occurrence, fait référence à l'innombrable quantité de micro-défauts dans les techniques, principes, et motifs de ton Art Martial, qui réduisent son accord à ton Art Martial. »
« Micro-défauts… ? » murmura le prince Raijun, absorbé par les paroles de Rui.
« En effet. De légères déviations, des changements légèrement sous-optimisés qui ne sont pas les plus adaptés à ton corps », répondit Rui. « Un ou deux ne font pas de différence, mais quand il y en a beaucoup, ils peuvent grandement réduire ta prouesse au combat. Il est aussi difficile de les détecter consciemment et activement. C'est aussi la raison pour laquelle tu n'as pas encore atteint le Royaume d'Écuyer. »
Le prince écarquilla les yeux de surprise aux mots de Rui. « Mais… les Maîtres Martiaux que j'ai consultés m'ont dit que mon individualité n'avait pas atteint le seuil pour survivre au processus de percée d'évolution d'Écuyer. C'est pour ça que je travaille dur à insuffler à mon Art Martial le plus d'individualité possible, mais les progrès semblent quasi impossibles. Je deviens plus fort, mais je n'ai pas l'impression d'avoir trop progressé sur ma Voie Martiale. »
« Les Maîtres Martiaux n'ont certainement pas menti », le rassura Rui. « Le problème est que le problème central va bien au-delà. Leur analyse était, disons, superficielle, à défaut de meilleur mot. »
Le prince Raijun fixa Rui avec surprise. « Superficielle ? Des Maîtres Martiaux ? »
Rui acquiesça. « En effet. »
« Je ne comprends pas », secoua la tête le prince Raijun avec un peu de frustration. « Qu'est-ce qui se passe exactement, pourquoi je n'arrive pas au seuil de candidature d'Écuyer ? »
« La vérité est nuancée », répondit Rui. « Porte-moi patience. Je te promets que ça aura du sens. D'abord, commençons par le Royaume d'Apprenti, quelle est la source de puissance du Royaume d'Apprenti ? »
Cette question seule était plus complexe que quiconque ne le soupçonnerait.
« …Le Royaume d'Apprenti exploite le potentiel cognitif inexploité du cerveau, permettant à l'utilisateur d'utiliser cette cognition de combat cinétique et dynamique supplémentaire pour employer la puissance physique d'une manière exponentiellement plus efficiente et efficace que les humains normaux », répondit prudemment le prince.
« Exact, ce processus ne s'arrête pas après avoir percé jusqu'au Royaume d'Apprenti », répondit Rui. « Plus tu insuffles ton individualité à ton Art Martial, plus il est accordé à ton esprit et ton corps. Plus il est accordé à ton esprit, plus il tire de potentiel cognitif inexploité de celui-ci. C'est pour ça que plus tu ajoutes d'individualité à ton cerveau, plus il devient fort jusqu'à ce qu'il franchisse finalement le seuil où ta conscience peut survivre à la destruction et régénération simultanées du cerveau qui se produisent dans le processus de percée d'évolution d'Écuyer. »
Le prince acquiesça, ayant été éduqué là-dessus depuis longtemps.
« Ainsi, l'individualité est à la racine de tout », conclut Rui. « Mais que se passe-t-il si l'individualité n'est pas raffinée ? »
Les yeux du prince Raijun s'écarquillèrent alors qu'il réalisait où Rui voulait en venir.
« Si l'individualité n'est pas raffinée, alors l'accord avec l'esprit et le corps que l'Art Martial gagne de ladite individualité non raffinée est grandement réduit », répondit Rui. « Tu peux même y penser mathématiquement. Si X quantité d'individualité raffinée te donne X quantité d'accord, alors X quantité d'individualité non raffinée te donnera 0,5X. Selon à quel point elle n'est pas raffinée, ça peut même ne donner que 0,1X, ou 0,01X, ou même 0,0000001X. C'est pour ça que ton accord fait défaut même si tes efforts sont élevés. »
Cette révélation secoua le prince Raijun.
Au fil des années, de nombreux Maîtres Martiaux et même un Sage Martial avaient rarement fait plus que lui dire qu'il manquait d'individualité, et quand ils le faisaient, leurs explications devenaient plus abstraites et vagues, souvent des énigmes plutôt métaphoriques.
Ils disaient souvent des choses comme « La roche poreuse se casse facilement tandis que la roche solide ne se casse pas » ou « Faible est une épée dont le métal n'a pas été battu dix mille fois quand elle a été forgée. »
C'était la première fois qu'il entendait une explication aussi nette, précise et concise de la nature exacte du problème.