Bien sûr, Rui n'y vit pas d'inconvénient. Franchement, il aurait été sceptique à leur place également. Il était irréaliste d'attendre grand-chose d'une présentation donnée par un Senior Martial.
Son attention se porta de nouveau sur Maître Ceeran. Il peinait encore à accepter le fait que Maître Ceeran avait percé jusqu'au Royaume de Maître, devenant Maître Martial.
« J'ai hâte de m'entretenir avec vous plus tard, Maître Ceeran », répéta Rui, sortant de sa rêverie.
« En effet, nous en aurons l'occasion plus tard. » Ceeran sourit chaleureusement aux mots de Rui. « Mais pour l'instant, il serait bon que tu ne te laisses pas distraire, Rui. Nous allons prendre place. Je suis sûr que d'autres aimeraient avoir un mot avec toi. »
Il avait raison.
Un autre Maître Martial venait d'entrer dans l'amphithéâtre, un que Rui ne reconnaissait pas. Elle était également accompagnée de deux savants, et ils se dirigeaient vers Rui.
La première chose qui attira son attention fut qu'elle ne produisait aucun son. Ni ses pas ni le froissement de ses vêtements ne généraient la moindre once de son ou de rayonnement sismique.
'Furtivité ?' Il plissa les yeux. 'Non…'
« Senior Quarrier », l'appela-t-elle d'un ton neutre. « Je suis Milan de la Secte de l'Arbre. C'est un plaisir de rencontrer le plus jeune Senior Martial de l'histoire. J'ai beaucoup entendu parler de vos exploits, même depuis vos jours d'Apprenti. J'attends particulièrement le sujet de votre présentation aujourd'hui. Elle a causé un certain tumulte dans notre secte quand nous en avons appris les effets. »
Rui sourit, inclinant légèrement la tête. « Enchanté également, Maître Milan. J'espère que ma présentation vous donnera satisfaction. »
Elle hocha la tête avant de partir et de prendre place.
À ce moment-là, des groupes s'étaient formés. Chacun était composé d'un Maître Martial ainsi que de deux savants supplémentaires. Ces derniers étaient là pour s'assurer que les Maîtres Martiaux n'aient pas à s'inquiéter de ne pas comprendre les aspects techniques de la discussion.
C'était assez surréaliste pour Rui de voir tant de Maîtres Martiaux dans une seule pièce. Cela montrait non seulement à quel point sa technique était valorisée, mais aussi le nombre de Maîtres Martiaux au sein de l'Empire kandrien.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Senior Quarrier », un autre homme s'approcha de lui avec un sourire, inclinant légèrement la tête. « Je suis le Docteur Garnen, l'un des savants en chef de la division percée d'évolution au département R&D. J'ai entendu bien des récits sur vous, Senior. C'est vraiment une merveille que vous ayez pu percer jusqu'au stade de Senior à un si jeune âge. »
Rui considéra l'homme un instant. Le fait qu'il vienne de la division percée d'évolution signifiait que le travail de Rui affectait probablement le sien plus que celui de quiconque dans la salle. Ils devaient mourir d'envie de savoir comment un Senior Martial comme Rui avait pu produire une telle percée dans le développement de Corps Martiaux puissants pendant qu'ils peinaient à réaliser des gains progressifs réguliers, assez lents.
« Vous me flattez, docteur », sourit Rui par politesse.
« Pas du tout, en fait », le docteur devint plus sérieux. « C'est plutôt choquant, encore à ce jour, de savoir qu'un Senior Martial a apporté une contribution plus grande à l'agenda de recherche que je dirige, mais l'a fait d'une manière que je suis incapable de déchiffrer. »
Rui savait qu'il devait diriger le groupe qui tentait de comprendre la mécanique biochimique sous-jacente de la technique Douleur Vorace.
« Eh bien, je suis sûr que vous êtes ravi que ce jour soit enfin arrivé, alors », répondit Rui légèrement. « La présentation va bientôt commencer. »
Après cela, plusieurs autres groupes de différentes sectes et factions l'abordèrent.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi, gamin ! » Un Maître Martial de la Secte du Feu grinça, lui claquant l'épaule à répétition. « La Secte du Feu accueillera un Senior Martial prodigieux comme toi et tes nombreux bienfaits à bras ouverts ! »
« C'est un plaisir de enfin rencontrer le Videur », déclara un Maître Martial. « La Secte du Poison a bénéficié du surplus de certaines substances ésotériques dont nous avons besoin pour certains poisons. Nous attendons également votre présentation avec impatience. Nous espérons que vous apaiserez certaines de nos inquiétudes. »
« Nous, de la Secte Scintillante, aimerions avoir un homme de vos talents », lui dit un autre Maître Martial. « En tant qu'Artiste Martial avec un Art Martial polyvalent dynamique, vous conviendriez mieux à notre secte qu'aucune des autres. »
« Hah ! » Un autre Maître Martial s'intercala. « C'est un tas de conneries ! Vous êtes devenus aveugles ? Il est clairement fait pour notre Secte de l'Esprit avec cet esprit extraordinairement brillant ! »
La friction entre les groupes qui tentaient d'aborder Rui s'ensuivit inévitablement, alors que le Directeur Saren tentait impuissamment d'intervenir.
« Vos Maîtrises, la présentation va bientôt commencer, veuillez prendre place ! » cria-t-il.
Heureusement, les Maîtres Martiaux n'étaient pas trop obstinés, faisant ce qu'il disait en prenant place.
Bientôt, la plupart des sièges furent occupés.
La porte s'ouvrit alors que deux autres Maîtres Martiaux entraient dans l'amphithéâtre. La salle se tut tandis que les deux dégageaient une pression qui lui rappela Maître Reina et Maître Zeamer.
L'air se serra sous la pression silencieuse qu'ils exerçaient sur tous.
Le Chirurgien et la Chercheuse de Vérité.
« Senior Quarrier », le Chirurgien l'adressa. « Je m'excuse pour cette présentation tardive. Je suis Zentra. Une équipe qui m'est assignée et moi-même superviserons l'évaluation finale de la valeur de votre contribution. »
En d'autres termes, Rui devait espérer ne rien dire qui déplaise à cet homme.
« Je suis Carly Fiera, de la Secte de l'Œil », l'informa calmement la Chercheuse de Vérité. « J'ai personnellement supervisé la vérification de chaque membre dans cette salle avec mes techniques sensorielles mentales. Soyez assuré que chacun dans cette pièce est vérifié comme n'ayant aucune intention duplicite ou malveillante. »
C'étaient les mesures que l'Union Martiale prenait pour s'assurer que les quatre autres puissances de l'Est du Panama et d'autres organisations de renseignement n'apprendraient pas ce qui allait se dérouler aujourd'hui.
Rui parcourut l'amphithéâtre du regard. Tout le monde était assis et prêt pour qu'il commence.
« Très bien alors », acquiesça Rui. « Commençons sans plus tarder. »