« Tant que tu en es conscient et que tu te tiens prêt, » acquiesça le Directeur Aronian. « C'est une question que je tenais simplement à soulever. Plus généralement, attends-toi à être approché par de nombreuses personnes puissantes, organisations et forces, même pour des affaires sans lien avec la Guerre du Trône kandrien. Il y a des organisations qui chercheront à obtenir ton patronage, t'offriront des parrainages, et d'autres accords et transactions avec toi. »
« J'en ai reçu quelques-uns quand j'étais Apprenti Martial aussi, peu après être devenu finaliste du Concours Martial, » remarqua Rui, se remémorant de lointains souvenirs.
Il avait également reçu de telles offres après être devenu le soixante-douzième Champion Virodhabhasa.
« Ce que tu recevras à partir de maintenant sera bien plus important que cela, » répondit le Directeur Aronian. « Les Seniors Martiaux ont atteint un niveau de puissance où les forces qui peuvent se permettre de les mandater régulièrement cherchent généralement à obtenir une forme d'emploi direct à long terme, en contournant l'Union Martiale. Pèse soigneusement tous les pour et les contre lorsque elles t'approcheront. »
Rui acquiesça. « Je garderai ça à l'esprit. »
« Je suis certain que tu feras preuve de prudence, » nota le Directeur Aronian. « Passons à des sujets plus importants qui te concernent directement. Il y a beaucoup à dire sur la technique de la Douleur Vorace que tu as offerte comme contribution il y a quatre, presque cinq ans maintenant. »
Rui leva un sourcil avec intérêt. Il était curieux d'entendre ce que l'Union Martiale avait à dire sur le sujet.
« Tu as affirmé que la technique aidait à créer un Corps Martial d'un grade entier supérieur à la norme, » remarqua-t-il. « Nous avons depuis vérifié les effets de la technique sur les Écuyers Martiaux que tu avais dit l'avoir utilisée, et vérifié qu'il y avait bien des écarts anormaux dans les estimations des paramètres physiques des sujets, similaires à ceux des tiens. Bien que cela seul ne suffisait pas à prouver les effets de la technique, c'était suffisant pour lancer une série d'essais visant à établir ses effets. »
« Plusieurs expériences ont été menées concernant les effets de la Douleur Vorace sur le Corps Martial, chacune avec des centaines de sujets test, et nous en sommes venus à la conclusion que non seulement tes affirmations étaient fondées, mais que tu avais également légèrement sous-estimé les impacts, » expliqua le Directeur Aronian, en souriant.
Rui fronça les sourcils. « …Eh bien, mon affinité pour l'Esprit est bien plus grande que pour le Corps. Je ne serais pas surpris que quelqu'un comme Nel bénéficie davantage de la technique que moi. »
« C'est le cas, » ricana le Directeur Aronian. « Son Corps Martial a commencé au grade trois alors que la norme, bien sûr, est le grade un. L'amélioration moyenne était un peu au-dessus de cinquante pour cent. »
Rui sourit. « Je crois que la mienne était d'environ trente pour cent. »
« Exact, » le Directeur Aronian. « Comme tu t'en doutes, cela a provoqué un énorme tollé dans l'Union Martiale. Nous n'avons jamais dans l'histoire réalisé de telles améliorations massives dans notre procédure de percée d'évolution d'Écuyer. Et plus important encore, nous avons certainement obtenu de telles améliorations sans aucun coût de production supplémentaire. »
Rui sourit, fier de ce que son travail avait apporté à l'Art Martial dans son ensemble.
« Grâce à l'ajout de la technique de la Douleur Vorace à la préparation standard pour le processus de percée d'évolution d'Écuyer, la plus jeune génération de nos Écuyers Martiaux est, toutes proportions gardées, la plus forte génération d'Artistes Martiaux de l'histoire, » sourit le Directeur Aronian. « Grâce à toi, l'Empire kandrien possède définitivement le processus de percée d'évolution d'Écuyer le plus puissant du continent, y compris les treize autres nations et organisations de niveau Sage et Transcendant à travers le continent. La Fédération Martiale Panaméenne a même lancé une enquête officielle sur l'amélioration qualitative notable de la plus jeune génération d'Écuyers de l'Union Martiale kandrienne. Nous avons, bien sûr, refusé de partager la méthode, ce serait stupide de le faire sans obtenir d'énormes concessions au minimum. »
« Ça a pris une ampleur plus grande que je ne l'avais prévu, » marmonna Rui avec intérêt. « Mais bon, je suppose que je ne devrais pas être surpris. »
« Je ne pense pas que tu pourras le garder secret très longtemps, » remarqua Rui. « Les Apprentis Martiaux reçoivent la technique avant de devenir Écuyers Martiaux, il y a forcément une fuite qui va se produire bientôt, si ce n'est déjà fait. »
« C'est exact, » acquiesça le Directeur Aronian. « C'est pourquoi nous avons décidé de ne pas divulguer la technique aux Apprentis Martiaux. »
Rui fronça les sourcils, confus. « Alors comment… ? »
« Nous avons modifié la technique, en remplaçant l'autohypnose de la technique par une hypnose active provenant d'un Artiste Martial mentaliste, » le Directeur Aronian. « L'Apprenti Martial reste dans une transe où nous l'hypnotisons ensuite pour qu'il ne se rappelle pas des effets de l'entraînement. Au moment où ils sont prêts pour la procédure de percée, ils n'ont aucun souvenir de la technique de la Douleur Vorace. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de surprise. « C'est une mesure plutôt extrême à prendre. »
« C'est nécessaire si nous voulons cacher la technique aux espions des diverses puissances à travers le continent, sans parler des puissantes organisations de renseignement comme la Secte des Mendiants et l'Association de l'Ombre à travers le continent, » rassura le Directeur Aronian. « Nous avons pris les mesures de sécurité de l'information au plus haut niveau pour garantir qu'elle ne sera jamais divulguée. »
« …Et l'Empire kandrien ? » s'interrogea Rui. « Contrairement à toutes ces autres organisations, l'Empire kandrien abrite l'Union Martiale. »
« Nous avons signé un contrat hautement avantageux avec le gouvernement exécutif et l'Armée Royale où nous leur fournissons le service de la procédure de percée d'évolution d'Écuyer nouvellement améliorée en échange d'une somme extravagante d'or par percée d'Écuyer que nous effectuons pour eux. » répondit le Directeur Aronian.
Rui sourit en coin, il semblait que l'Union Martiale s'en sortait vraiment bien avec la technique qu'il leur avait donnée. « Eh bien, je suis ravi d'apprendre que l'Union Martiale a apprécié la technique. Elle avait été plutôt facile à développer quand j'ai décidé de le faire, donc ça n'avait pas vraiment cliqué qu'elle deviendrait quelque chose d'aussi significatif, à l'époque. »
Il avait créé la technique de la Douleur Vorace en une seule journée. Comparée aux autres techniques qu'il avait créées, l'effort qu'il y avait mis était plutôt trivial. Pourtant, le fait que l'Union Martiale en vienne à apprécier la technique à un tel point était une bonne nouvelle, car cela signifiait que sa rémunération serait d'autant plus élevée.