« Très bien, si c'est comme ça que tu veux jouer, vas-y », répondit Rui. « Mettons de côté la question de la guerre du trône kandrien pour l'instant », soupira Julian. « Je ne suis pas venu pour parler de sujets aussi lourds. »
Il se tourna vers Rui. « Dis-moi, qu'est-ce que tu comptes faire maintenant que tu es de retour ici ? »
Rui considéra la question sans un mot. « … À court terme, je pense que je veux juste y aller mollo pour l'instant. Je suis parti pendant près de huit ans, et je veux juste profiter un peu de ce que j'ai raté tout ce temps. »
C'était assez surréaliste de penser qu'il était déjà rentré chez lui. Il n'en avait jamais assez, surtout si l'on considérait qu'il n'était même pas arrivé depuis une journée complète.
« C'est compréhensible, je suis content que tu ne vas pas te barrer pour une autre commission lointaine de longue durée ou quelque chose du genre. C'est bien de lever le pied quand on a vécu vite et dur », encouragea doucement Julian.
« Après ça… je vais bosser pour atteindre le Royaume de Maître », répondit Rui. « J'ai aussi pas mal d'affaires et de dossiers à régler. »
Il savait que l'Union Martiale l'attendait sans aucun doute. Toutefois, il était content qu'ils aient eu assez de tact et de respect pour sa liberté personnelle pour ne pas essayer de lui envoyer un messager le convoquer au siège de l'Union Martiale. Cela lui en donna une meilleure impression.
« N'est-ce pas un peu trop tôt pour songer au Royaume de Maître ? » demanda Julian avec hésitation. « La percée la plus jeune vers le Royaume de Maître a eu lieu à soixante ans, après tout. »
« Je n'ai pas l'intention d'attendre aussi longtemps. J'ai un besoin plus pressant de ce genre de puissance », songea Rui longuement à l'affaire de Maître Uma.
Il n'y avait aucun moyen qu'elle ne le retrouve pas avant ses soixante ans. Bien que le Continent Panama fût immense et que la connectivité de l'information à travers le continent fût de la merde, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne le trouve.
Les raisons principales étaient que ses traits de visage étaient rares, et qu'il allait devenir plus célèbre qu'il ne l'avait jamais été. Cela prendrait probablement des années, mais éventuellement, Maître Uma tomberait sur une photo de Rui Quarrier et le reconnaîtrait.
C'est pourquoi Rui devait retarder ce moment. Il venait juste de retrouver une vie paisible, et il n'avait aucune intention de la perdre à nouveau. Il avait déjà quelques très bonnes idées pour l'en empêcher. Cette fois, il n'avait pas l'intention de prendre des mesures à moitié foutues pour s'assurer qu'il ne serait pas découvert.
Et une fois qu'il percerait jusqu'au Royaume de Maître, il la tuerait le jour même.
Pour l'instant, c'était encore loin.
« J'ai aussi l'intention de me familiariser avec l'Empire kandrien plus que je ne le suis déjà », répondit Rui. « Bien que je n'aie pas été nécessairement étranger à cette nation, je n'ai réalisé à quel point cet empire est grand qu'après avoir visité d'autres endroits. Loin d'être parfait, le peuple de l'Empire kandrien n'est généralement pas malheureux, j'irais même jusqu'à dire que c'est une nation heureuse, tout bien considéré. Je préférerais que rien n'arrive à la paix et à l'harmonie au sein de l'Empire. »
Bien sûr, il savait que c'était déjà faux. Avec la froide guerre du trône qui couvait silencieusement aux plus hauts échelons, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne s'intensifie davantage, menaçant le rythme qu'il avait appris sur le tard à apprécier.
Il y avait aussi ces enfoirés de la Mafia Carnil, qui menaçaient également la paix et l'harmonie de l'Empire kandrien.
Malheureusement, Rui manquait de puissance pour faire face à ces événements. Même s'il était un Sage Martial, il était peu probable qu'il puisse faire quoi que ce soit. Après tout, il y avait quatorze Sages Martiaux dans l'Empire kandrien.
Il secoua la tête. 'Plutôt que de me concentrer sur des choses que je ne peux pas affecter, je devrais me concentrer sur celles que je peux.'
Rui discuta encore un peu avec Julian tandis qu'ils abordaient des sujets plus légers. « Ah, je voulais te demander… Ce Senior Martial… c'est ta copine ? » Julian regarda Rui avec curiosité.
Rui fit de son mieux pour garder une expression composée. « … Elle est spéciale, mais on n'est pas dans une relation engagée. Il y a des obstacles pratiques. On veut des choses différentes dans la vie. Je ne supporte pas de stagner au même endroit trop longtemps, surtout après ce que j'ai vécu ces huit dernières années. Je sais pertinemment que je serais bien plus faible si le fiasco de la Confédération de Shionel ne s'était pas produit, déviant ma vie. »
Il n'aurait probablement même pas été un Senior Martial.
« Je vois. Vos modes de vie sont trop différents, c'est ça ? » Rui acquiesça. « J'apprécie sa compagnie, elle a un sens de l'humour drôle et c'est sympa de lui parler. Mais c'est le genre à aimer la monotonie paisible. Moi, j'ai des ambitions qui m'obligent à me pousser, à m'exposer au danger pour me stimuler. Et ça veut généralement dire ne pas être dans l'Empire kandrien. »
« C'est dur d'imaginer un Senior Martial lié à l'Union Martiale affronter un danger mortel au quotidien à l'intérieur de l'Empire kandrien », admit Julian. « L'Empire kandrien est trop stable pour que je ressente le moindre sentiment de danger », répondit Rui. « C'est pour ça que j'ai commencé à faire des missions à l'étranger comme Apprenti Martial au départ. L'Union Martiale est quasi omnipotente à l'intérieur des frontières de l'Empire kandrien. Qu'est-ce qui pourrait bien me mettre dans la désespérance ? »
La seule chose qu'il trouverait comme Senior Martial dans l'Empire kandrien, ce sont des jobs de garde du corps pour les figures les plus puissantes de la nation. Peut-être quelques magnats et hommes d'affaires comme Charles DiViliers. D'importantes figures bureaucratiques au sein du gouvernement et de l'Union Martiale.
Le genre de gens qui étaient rarement vraiment en danger avec la protection obscène qu'ils recevaient.
« On dirait que tu vas finir par t'ennuyer dans l'Empire kandrien », sourit Julian en coin.
« Éventuellement, probablement. Mais pour l'instant, je reste là. J'ai été absent bien trop longtemps. »