Rui attendait en position, se tenant à quelque distance du chemin. Des éclairs de calèches voyageant à des vitesses réellement remarquables filaient dans les deux sens sur la route. Le soleil cuisait impitoyablement tout ce qui avait le malheur de se trouver sous son exposition directe.
Bien sûr, Rui n'en était pas incommodé. Non seulement était-il un Senior Martial, mais il s'était aussi préparé physiquement et mentalement pour cela depuis un bon moment. Physiquement, il avait veillé à dormir amplement avant d'entreprendre cette mission. Il ne voulait pas performer de façon sous-optimale, car ses prouesses de combat et d'assassinat dépendaient grandement de son esprit.
Il avait été méticuleux avec sa nutrition, s'assurant d'être nourri et juste assez rassasié pour ne pas se sentir mal à l'aise lors d'un grand effort physique. Il s'était également préparé mentalement pour ce jour depuis un bon moment, se soumettant à beaucoup de méditation et de conditionnement mental.
Aujourd'hui, il était différent des autres jours.
Il semblait suinter le danger, bien loin de son impression habituelle. Ses yeux étaient acérés, dépourvus de la chaleur qu'ils possédaient d'ordinaire.
Ses sens étaient actifs, dirigés vers les calèches qui arrivaient depuis la direction de la Confédération de Shionel.
Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'ils perçurent l'approche du convoi de voyage des Industries Deacon. Il utilisa rapidement l'Écho Riemannien pour percer les mesures anti-sensorielles du convoi central.
Son expression se figea d'une froide fureur. 'Il est là.'
Rui n'avait aucun intérêt à attaquer son convoi si l'homme lui-même n'y était pas. Ce serait un désastre s'il attaquait le convoi pour tuer Deacon et ne trouvait que le majordome ou un subordonné de l'homme.
Mais il était là. Il avait beaucoup vieilli ces sept dernières années, mais Rui ne pouvait pas ne pas le reconnaître.
Le moment était venu. Bien que la calèche se déplaçât à des vitesses extrêmes du point de vue des humains ordinaires, pour Rui, elle était pour ainsi dire quasi immobile, surtout lorsqu'il activa son Cœur Martial.
'Première étape ; neutraliser la calèche,' Rui tira un Rugissement Puissant Éclair Explosif de niveau Écuyer, ayant activé la technique du Traceur, juste assez faible pour passer sous les sens des Seniors Martial à l'intérieur de la calèche. Cette capacité était la raison pour laquelle il avait pu assassiner les Seniors Martial des Îles de l'Ombre. BAM !
CRAC !
L'une des roues de la calèche se détacha après que l'attaque eut touché un composant crucial de l'essieu. Au cours des trois derniers mois, il avait étudié le modèle de calèche utilisé par le Président Deacon, se familiarisant totalement avec son ingénierie, afin d'identifier le moyen le plus net de neutraliser la calèche le plus vite possible.
'Prochaine étape ; faire sortir les Seniors Martial,' Rui inspira profondément en activant la Surge Hypertrophique.
THWOOM !!
Une puissante attaque de Résonance Transverse de rang cinq jaillit alors que cinq attaques fusionnaient en une seule, filant droit vers la calèche.
Pourtant, elle n'atteignit jamais sa cible.
Quatre silhouettes jaillirent tandis que les portières s'ouvraient violemment, avant de se refermer prestement.
BOOM !!!
Ils combinèrent leur puissance en veillant à ce que non seulement l'attaque ait été parée, mais que sa puissance ait été dissipée. L'unique avantage qu'ils avaient en plus de leur nombre était leur travail d'équipe. Chaque équipe de gardes du corps était hautement entraînée dans sa coordination face aux attaques surgissant de nulle part, leur permettant de dissiper la menace en douceur.
Ils étaient préparés pour de telles circonstances précisément.
Ce pour quoi ils n'étaient pas préparés, en revanche, c'était de voir l'un des leurs s'effondrer sur place, mourant là, sur le coup. C'était comme si quelqu'un avait coupé les fils d'une marionnette, la faisant s'effondrer sans vie.
THUD
Leurs yeux s'élargirent de stupeur.
Ils ne pouvaient même pas sentir l'ennemi ; l'un de leurs Seniors Martial avait-il spontanément fait une crise cardiaque mortelle ?!
Ils n'étaient pas prêts pour cela. C'est pourquoi cela se reproduisit.
TAP !
Rui frappa le crâne du Senior Martial le plus proche, lui faisant rouler les yeux tandis qu'il s'effondrait lui aussi sans vie. Il bondit en avant à une vitesse aveuglante, espérant en avoir un autre s'il le pouvait, mais hélas…
Ce ne fut pas le cas.
BAM !
Une onde de choc à large zone le projeta loin, dissipant le Grand Phantomind Vide tandis que deux autres Seniors Martial apparaissaient de l'intérieur de la calèche avec des expressions sévères. Bien des assassinats avaient été tentés, mais c'était la première fois que deux gardes du corps de niveau Senior s'effondraient aussi vite.
Les deux Seniors Martial déguisés en secrétaires avaient décidé qu'il n'était pas prudent de laisser seulement deux gardes du corps de niveau Senior affronter un tel assassin diabolique. Ils espéraient que la vue de deux Seniors Martial supplémentaires qui n'auraient pas dû être là pousserait l'assassin à renoncer à sa tentative.
Malheureusement, ce ne fut pas le cas.
Non seulement il ne se retira pas, mais il avait l'air de les avoir attendus.
Les deux Artistes Martiaux défensifs à longue portée et à grande échelle préparèrent immédiatement leurs techniques à grande échelle avec des expressions sombres et sévères. Si leur adversaire possédait une furtivité aussi létale qu'il pouvait tuer deux de leurs camarades juste à côté d'eux sans qu'ils le sentent, alors on ne pouvait pas le laisser approcher.
Chacun d'eux savait avec une certitude grave qu'un tel niveau absurde de furtivité était extrêmement effrayant à affronter. Ils pouvaient mourir à tout moment, et ils ne le sauraient jamais. Cela s'était déjà produit deux fois.
Pourtant, l'assassin n'employa pas sa furtivité une seconde fois.
En fait, non seulement il n'employa pas sa furtivité, mais il chargea droit sur eux !
Les quatre gardes du corps Seniors Martial écarquillèrent les yeux de stupeur en réalisant que l'assassin avait l'intention de les affronter de front. 'Quatre contre un dans une tentative d'assassinat ? Est-il fou ?'
— Concentration !! hurla le capitaine de l'équipe. Nous ne savons pas ce qu'il a dans sa manche !
Pourtant, Rui bondit simplement en avant à une vitesse aveuglante qui surpassa même leurs sens en alerte.
WHOOSH !
TAP !
En moins de temps qu'il n'en faut pour cligner de l'œil, il était déjà là, et au clignement suivant, ses jointures avaient déjà jailli en avant, frappant la tempe de l'un des gardes du corps.
THUD !
À peine une minute s'était écoulée, yet trois Seniors Martial étaient déjà morts.