Depuis trois mois, Rui avait accompli beaucoup de choses. Il passa la majeure partie de son temps à surveiller chacun des gardes du corps des Industries Deacon grâce au Grand Phantomind Vide. Construire des modèles prédictifs et trouver les fréquences de résonance des diverses cibles prenait une semaine par cible ; compte tenu de leur nombre, trois mois de préparation semblaient logiques.
Rui ne négligea pas ses devoirs pour autant. La probabilité qu'il tue le Président Deacon chutait drastiquement s'il ne créait pas un modèle prédictif complet et un profil de fréquence de résonance pour chacun des Seniors Martiaux assurant la protection.
Il y en avait même un de haut grade ; c'était lui qui obligeait Rui à disposer de la Sympathie de la Mort.
Il était confiant dans sa capacité à affronter un Senior Martial de treizième grade. Mais pouvait-il en faire autant tout en combattant cinq autres Seniors Martiaux ?
Certainement pas ; il n'avait pas encore atteint ce niveau.
Pas encore, du moins.
Il comptait faire de la Sympathie de la Mort et de l'algorithme VIDE ses atouts majeurs. Pourtant, il possédait d'autres avantages qu'il entendait exploiter.
Pour établir des modèles prédictifs complets sur tous, Rui alla jusqu'à quitter le pays et engager des Seniors Martiaux afin de les provoquer en duel sérieux contre chacun des gardes du corps, sous divers prétextes.
Qu'il s'agisse de faux prétextes ou d'escalades spontanées, il veilla à observer leur manière de combattre.
En trois mois, il acquit une compréhension approfondie des Seniors Martiaux du Président Deacon. Simultanément, il finalisa le lieu de l'opération. Ce fut bien plus simple. Après tout, un unique grand axe reliait la Confédération de Shionel à l'Empire kandrien, construit par l'Association de Transport de l'Est du Panama. Le Président Deacon emprunta naturellement cette infrastructure pour ses déplacements depuis la Confédération de Shionel vers l'Empire kandrien, d'autant qu'elle était conçue pour faciliter les voyages à grande vitesse sur l'immense distance séparant les deux nations.
Rui passa dix jours entiers à arpenter cet axe à la recherche de l'emplacement idéal.
Jusqu'à ce qu'il le trouve enfin. « Cela fera l'affaire », songea Rui tandis qu'il se tenait au milieu d'un désert aride. Des régions désertes s'étendaient entre l'Empire kandrien et la Confédération de Shionel.
Il lui fallait des régions désertes car il comptait tuer le Président Deacon, ce qui signifiait que la bombe exploserait inévitablement. Il lui fallait donc une zone totalement déserte pour s'assurer que personne ne soit blessé. Cela réduisait aussi la probabilité d'interférences. Rui entreprit d'étudier la région entière pour en être certain. Cependant, celle-ci ne comptait que quelques villages et hameaux à plusieurs centaines de kilomètres de la route. De plus, ils n'abritaient que des Apprentis Martiaux ; Rui n'avait donc rien à craindre.
Il devait simplement veiller à ce que la n'explose nulle part près d'eux.
Il avait en réalité achevé les préparatifs majeurs deux semaines avant l'assassinat proprement dit. Il consacra ces jours à peaufiner ses plans et à les affiner pour qu'aucune faille ne subsiste.
Il soupçonna n'avoir probablement qu'une seule chance. Une fois que le Président Deacon comprendrait à quel point la Sympathie de la Mort était létale, il prendrait sans doute des mesures pour neutraliser cet atout.
Hors circonstances exceptionnelles avec une préparation massive, Rui n'avait aucune chance face à six Seniors Martiaux à la fois. C'était tout simplement impossible. Il était peu probable qu'il parvienne à une nouvelle tentative réussie dans le délai de la protection dont bénéficiait sa famille.
Surtout depuis que les rapports de la Secte des Mendiants détaillaient les recherches du Président Deacon sur Rui Quarrier.
Deux ans plus tôt, l'homme avait conclu que Rui ne se trouvait pas dans l'Empire kandrien. Au même moment, Rui apprit que Kane et la Senior Xanarn étaient arrivés de l'Empire kandrien à cette même période. Cela avait relancé l'enquête de l'homme, mais heureusement, les mesures et consignes de Rui avaient été assez prudentes pour les empêcher d'en apprendre trop.
Rui fut d'ailleurs surpris. La Secte des Mendiants avait fourni une quantité anormale d'informations sur l'enquête du Président Deacon concernant Rui Quarrier. Ces informations n'avaient aucun lien avec celles que Rui avait demandées pour l'assassinat.
'On dirait qu'ils soupçonnent fortement ou savent que je suis Rui Quarrier', songea Rui. De retour dans l'Empire kandrien, les hautes sphères avaient déjà découvert l'identité du tristement célèbre Videur de sept ans plus tôt. C'était inévitable, vu l'acharnement avec lequel le Président Deacon traquait le Videur et Rui Quarrier.
C'était juste que cette information avait perdu sa valeur dès l'instant où le Donjon de Shionel eut été vidé de toutes ses ressources. La seule personne qui s'accrochait encore au passé était le Président Deacon. Rui pourrait rentrer chez lui sans souci pourvu qu'il se débarrasse du Président Deacon.
Le jour approchait tandis que Rui préparait les équipements nécessaires pour divers scénarios et circonstances possibles. Il ne négligea aucune mesure, allant aussi loin qu'il le pouvait.
Pourtant, il ressentit une gêne picotante au creux du cœur, une sensation à laquelle il n'était plus habitué.
'…Je suis nerveux', soupira Rui en posant la main sur sa poitrine. Il n'avait même pas été aussi nerveux lors de combats où il avait failli mourir, d'ordinaire parce qu'il avait tendance à trop apprécier ces affrontements. Mais ce n'était pas un combat. Il n'y avait rien d'agréable dans celui-ci. Il allait tendre une embuscade au Président Deacon, éliminer tout ce qui se dresserait sur son passage, puis le tuer.
Simple et direct.
Le jour arriva.
Dans la Confédération de Shionel, le Président Deacon monta dans son carrosse personnel. Un véhicule hautement fortifié capable d'encaisser de lourds dégâts tout en protégeant ses occupants ; il ne se sentait en sécurité que dans un carrosse de la conception de sa propre corporation.
« Je suppose que tout est en ordre ? » demanda le Président Deacon en inspectant le dispositif de sécurité de son convoi.
« Nous avons tout prévu, monsieur », répondit l'un de ses secrétaires. « Le convoi est prêt à partir. »
« Soyez tranquille, nous avons pris toutes les mesures et protocoles de sécurité », ajouta l'autre secrétaire.
« Hmm… » L'homme jeta un coup d'œil par la fenêtre vers le ciel.
« Pas un nuage… Je suppose que c'est de bon augure. »