Il mit un certain temps à rejoindre la Confédération de Shionel. Après quelques semaines de voyage à travers toutes sortes de topographies, et même un océan intérieur, il finit par atteindre sa destination.
« Enfin... la Confédération de Shionel », soupira Rui profondément en observant le pays depuis une montagne lointaine. « Putain, ça fait un bail. »
Un mélange complexe d'émotions l'envahit quand il repensa à son séjour dans la Confédération. D'un côté, la plupart du temps passé là-bas s'était bien déroulé. Il avait dominé les raids de donjon et réalisé un profit énorme, dont il avait conservé cinquante pour cent.
De l'autre, les événements survenus à la fin de son séjour l'avaient transformé en vagabond errant pendant plus de sept ans.
Mais cela datait de sept ans déjà ; ces événements ne parvenaient plus à entamer son humeur. Il voyagea vite, atteignant le port de transit. 'Y a moins de trafic qu'avant', nota Rui.
La dernière fois qu'il était venu ici, les raids de donjon battaient leur plein. À l'époque, une affluence massive s'était déversée dans le pays, attirée par l'immense ruée vers l'or que connaissait la nation.
Désormais, l'engouement autour du Donjon de Shionel était bien retombé. Bien sûr, l'immobilier du Donjon de Shionel restait une affaire très attractive, mais c'était de l'histoire ancienne.
Plus de sept ans s'étaient écoulés depuis le raid du donjon ; il était évident qu'une telle folie ne pouvait pas se maintenir sur une telle durée.
Il franchit les protocoles du port de transit sans encombre, sans se faire arrêter ni interpeller par les agents que Deacon avait certainement placés au Bureau de Transit de Shionel pour surveiller Rui.
Aucun moyen pour eux de percer sa technique de déguisement, sans parler de son masque de niveau Maître bloquant la détection.
Voyager à travers le pays lui parut surréaliste : il avait mémorisé la carte entière de la nation depuis longtemps, donc il n'avait pas eu besoin d'aide pour naviguer. Il ne fallut pas longtemps avant qu'il se retrouve face au Donjon de Shionel.
« Putain... » Rui ricana en se tenant devant le donjon. « Ça fait un bail... Cet endroit a changé. »
La zone entière avait été complètement commercialisée. Il y avait autrefois une zone de confinement entre le donjon et le reste du pays, pour empêcher les monstres d'avoir un contact direct avec la nation, mais elle avait disparu, remplacée par un quartier commercial autour du donjon vendant toutes sortes de choses.
Il n'était guère surpris que le donjon soit commercialisé de la sorte. Il n'attendait rien de moins des marchands du Donjon de Shionel.
'Quant au donjon lui-même...' Rui se tourna vers le donjon, déployant ses sens à travers les lieux.
Il perçut qu'il avait subi des rénovations. Les tunnels avaient été élargis et goudronnés, pourvus de rails ressemblant à des voies ferrées et garnis de marches.
De plus, divers systèmes de poulies transportaient des marchandises à travers certains tunnels.
Beaucoup d'autres tunnels avaient été obstrués par des décombres pour empêcher les gens de s'engager sur la mauvaise voie et de se perdre.
La plus grande différence tenait au fait qu'il pouvait le percevoir à travers même sans l'Écho Riemannien. Il pouvait user de ses sens normaux et saisir la disposition interne du donjon avec ceux-là seuls.
Il était curieux de savoir ce qu'on avait fait des mines brutes au fond du donjon qui lui avaient donné naissance à l'origine, mais c'était trop loin pour le percevoir d'ici et il ne voulait pas y entrer réellement.
'Un Maître Martial est probablement assigné pour superviser et protéger ce donjon', soupira Rui en se détournant.
Il ne voulait rien faire qui attire l'attention des Maîtres Martiaux. À maintes reprises, ils avaient prouvé que leur insight sur autrui était incroyablement aigu ; bien qu'il possédât un masque capable de bloquer leur perception, il ne voulait pas l'utiliser, il ne voulait pas qu'ils le remarquent non plus.
Quiconque allait aussi loin avait une raison d'aller aussi loin.
Rui fit simplement demi-tour avant de prendre le badge que Sian lui avait donné et de l'épingler.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'un vendeur de journaux ne l'accoste.
« Pensez à acheter chez nous, monsieur ! » L'homme l'héla. « Je crois que vous trouverez ce qu'il vous faut. »
L'homme adressa à Rui un regard complice. Rui le suivit à l'intérieur de sa petite baraque, s'installant au milieu de piles de journaux.
« Bon, alors, votre commission est prête », remarqua l'homme. « Elle est en cours de récupération pendant qu'on parle. »
« Vous ne comptez pas mettre en place des mesures anti-sensorielles ? » demanda Rui.
« Cela ne ferait qu'attirer l'attention sur nous », répondit l'homme. « Cet endroit est parmi les plus fréquentés du pays. Il est presque impossible d'isoler une seule conversation à distance, même pour des Artistes Martiaux ; nous veillons à ce que ce soit toujours le cas. Assurez-vous simplement de ne rien mentionner de sensible. »
Rui haussa un sourcil. Cela signifiait très probablement qu'ils veillaient à ce que la densité de population reste suffisamment élevée pour servir de champ anti-sensoriel naturel.
« Impressionnant », marmonna Rui.
« On fait avec ce qu'on a », répondit l'homme.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'une femme n'entre avec un paquet épais. L'homme l'ouvrit, en sortit le contenu.
En sortirent plusieurs journaux aux nombreuses pages.
'Déguiser la commission d'information en journaux pour éviter tout ce qui paraîtrait anormal, ils sont prudents comme toujours', Rui accepta les journaux.
Enfin, il avait atteint son but.
« Ils sont imperméables et impossibles à déchirer par la force humaine », remarqua l'homme. « Assurez-vous de les détruire quand vous aurez fini. »
Rui acquiesça, selevant pour quitter la petite baraque.
« Merci pour votre clientèle ! » L'homme retrouva son attitude commerciale aimable.
« Revenez nous voir ! »