« Hm, j'espère que ça va marcher, » marmonna Rui en lisant les rapports fournis par la Secte des Mendiants. « J'ai peut-être été un peu trop loin. »
C'était lui qui avait tué le Senior Bernete. Il avait délibérément disposé le corps de manière à reproduire ce que le Syndicat de Vale avait coutume de faire à ses ennemis lorsqu'il voulait envoyer un message.
C'était pour créer des frictions entre les deux groupes.
Plus il pouvait en créer, plus la Mafia Carnil serait réticente à revenir dans la Région de Gereign après que Rui eut détruit leur base. Si la Mafia Carnil n'était certainement pas faible, elle avait des priorités bien plus importantes.
La Guerre du Trône kandrien était leur priorité absolue pour l'instant. Elle importait bien davantage que d'aggraver un petit conflit avec le Syndicat de Vale.
« Cependant, je prédis que ce ne sera pas le cas, » marmonna Rui.
« Pourquoi pas ? » demanda Ferm, le cadre de la Secte des Mendiants assigné à Rui.
« À cause de cet homme, » Rui désigna le profil du Senior Zenshin. « D'après le profil psychologique que votre secte m'a fourni, il sera poussé à envenimer le conflit. »
Rui avait longuement réfléchi à la manière de manipuler le Syndicat de Vale pour qu'il provoque des hostilités avec la Mafia Carnil, afin d'augmenter le coût des opérations de drogue de cette dernière en la forçant à résister à la pression du syndicat.
Cependant, il s'était vite rendu compte que leur faire croire que la Mafia Carnil était responsable du sabotage de leur opération ne suffisait pas.
Il lui fallait une provocation bien plus forte.
« Le Senior Zenshin est parfait pour ce rôle, » analysa Rui calmement. « C'est lui qui a le plus souffert de mes assassinats. Il cherche sûrement le coupable avec tout ce qu'il a. Il me suffit de lui donner un suspect crédible, et il fera le reste. »
« Peut-être surestimes-tu son esprit d'initiative, » suggéra Ferm.
« À moins que tes informations ne soient inexactes ou incomplètes, ce n'est certainement pas le cas. Son tempérament violent et agressif est idéal pour ce rôle. C'est pourquoi je dois le convaincre que le syndicat est impliqué : il réorientera ses efforts dans leur direction. »
« Et s'il est assez prudent pour réaliser qu'on le manipule ? »
Rui esquissa un rictus. « Les gens sont plus enclins à croire ce qu'ils veulent croire. Peut-être que des dirigeants intelligents et objectifs des deux côtés se rendraient compte qu'on les joue et éviteraient de mordre à l'hameçon, mais malheureusement, aucun des deux camps n'est particulièrement intelligent, et certainement pas objectif. »
Rui jeta un coup d'œil à la carte étalée sur la table devant lui. « Les deux camps préféreraient avoir un coupable en tête pour leurs sabotages respectifs plutôt que rien. Surtout du côté de la Mafia Carnil. Beaucoup de leurs Seniors Martiaux sont tombés sous les coups d'un assaillant inconnu doté d'une furtivité incroyable. Ils feraient n'importe quoi pour connaître l'identité du coupable. Une fois qu'ils l'auront, ils pourront utiliser leur puissance pour le retrouver et le tuer bien plus facilement qu'ils ne le pourraient autrement. »
Maintenant, il n'avait plus qu'à espérer que cela dégénère en conflit ouvert.
« …Mais même si ce n'est pas le cas, mes plans tiendront quand même, » les yeux de Rui se plissèrent. « Je tuerai quand même les trois Seniors Martiaux restants de la base de la mafia à Gereign. Et puis je détruirai leur précieuse base et leurs fondations. »
Le Syndicat de Vale n'était que la cerise sur le gâteau. Si des hostilités éclataient et que les deux camps se mettaient à s'affronter, ce serait bon pour Rui afin de freiner les ambitions de la Mafia Carnil dans la Région de Gereign.
Cependant, même s'ils ne faisaient rien, la pression passive qu'ils exerceraient sur la Mafia Carnil suffirait déjà.
Que ferait-on si l'on avait un voisin qui voulait vous tuer ?
Il n'était que raisonnable de prendre des précautions.
Une haute clôture, peut-être.
Et si le voisin était riche et puissant ?
On serait peut-être enclin à engager un garde, à acheter une arme, à renforcer les portes.
Cependant, ces mesures coûtent de l'argent. La simple présence d'un voisin hostile augmentait donc le coût d'une vie en sécurité. C'était sur cela que Rui pariait. Il lui fallait non seulement mettre leurs opérations en pause, mais les arrêter complètement.
« Maintenant vient la partie la plus difficile, » les yeux de Rui se plissèrent.
Pourtant, il ne pouvait même pas cacher son excitation. Il allait devoir se battre et tuer trois Seniors Martiaux de haut grade. Il avait affronté des Seniors Martiaux de bas grade à plusieurs reprises dans ses entreprises jusqu'ici, il en avait même tué plusieurs de grade intermédiaire.
Mais enfin, l'heure était venue de combattre des Seniors Martiaux de haut grade.
C'était ce que Rui attendait depuis longtemps. Sa patience avait été mise à rude épreuve de devoir se retenir de les affronter.
Planifier, stratégiser, réfléchir : il n'était certainement pas étranger à tout cela, mais il brûlait d'impatience de tester son pouvoir nouveau et son Art Martial développé contre des Seniors Martiaux qui existaient depuis des siècles.
Le simple concept de Seniors Martiaux qui s'étaient entraînés pendant des siècles lui donnait une impression profonde de leur puissance.
Pour commencer, il savait qu'il leur était infinitément inférieur en puissance brute. Ieyasu, qui n'avait que six ans de plus que Rui, possédait un Cœur Martial visiblement plus fort. De combien plus fort serait un Cœur Martial qui aurait grandi pendant des siècles ?
Rui le savait en fait.
Son Cœur Martial brillait, cependant, celui du Senior Zenshin semblait resplendir. La quantité de puissance contenue dans son corps était astronomique.
De plus, avec des siècles de dévouement à son Art Martial, celui-ci était devenu véritablement redoutable dans sa capacité à exploiter sa puissance brute et à en faire l'usage le plus efficace et le plus efficient qui soit. Si Rui avait des lieues d'avance sur ses pairs en matière de développement de son Art Martial, le Senior Zenshin avait des siècles d'avance sur lui.
Il était désavantagé dans tous les paramètres concevables. Dans tous, sauf un : la qualité de leur Art Martial.
Il n'avait rencontré qu'une seule personne dont l'Art Martial était du même niveau de puissance, et bien qu'il fût étonnamment proche, il ne faisait pas partie de la Mafia Carnil.
Il était temps de tester ses limites une fois de plus.