« Vous me dites que cinq Seniors Martiaux sont morts comme ça ? »
« Oui… Maître Haishi », s'inclina profondément le Senior Zenshin.
« Cela, malgré les ressources fournies pour maintenir le Cœur Martial en permanence dans la forêt ? » demanda-t-elle.
« …Oui », grinça des dents le Senior Zenshin.
Sa bouche se plissa de mépris.
Elle n'était même pas physiquement dans la pièce, pourtant sa simple image projetée semblait générer une avalanche de poids qui tordait l'air même qu'il respirait.
« Le comble de l'incompétence », déclarait-elle. « La Mafia Carnil n'a que faire d'Artistes Martiaux trop faibles pour seulement survivre. »
Le Senior Zenshin n'apprécia pas. En tant que responsable de la sécurité de la base de Gereign de la Mafia Carnil, ces échecs retombaient sur ses épaules.
« Poursuivez les opérations », ordonna-t-elle. « Cela vaut pour vous aussi. Obtenez les Fruits de Prunier d'Extase, ou mourez en essayant. Je vous assure que l'importance de l'approvisionnement en stupéfiants surpasse de loin celle de vos vies. »
« Oui, Maître », le Senior Zenshin plissa les yeux. « Quand les renforts arriveront-ils ? »
« Moi seule viendrai d'abord sous les traits d'un Senior Martial. » annonça-t-elle. « Je superviserai la base de Gereign à mon arrivée. Elle est bien trop importante pour être laissée entre les mains de Seniors Martiaux, comme je m'y attendais. Une fois sur place, nous pourrons étendre nos opérations dix fois plus. Aucun nombre de Seniors Martiaux ne pourra nous submerger avec ma présence. »
« Oui, Maître. »
« Comment évoluent les rendements en Fruits de Prunier d'Extase ? » demanda Maître Haishi.
« Nous en avons obtenu huit », répondit le Senior Zenshin. « Cependant, le rendement estimé s'est révélé être apparemment un cinquième de celui de nos opérations habituelles à grande échelle que nous avons stoppées. »
« Huit est largement insuffisant pour les machinations de Lord Carnil », les sourcils de Maître Haishi se froncèrent tandis qu'elle dévisageait le Senior Zenshin. « Augmentez vos rendements. Travaillez plus dur. La Mafia Carnil a beaucoup investi en vous ces trois derniers siècles. S'il y a jamais eu un moment pour prouver votre valeur, c'est bien maintenant, durant cette opportunité unique dans une vie que le Milieu a, pour s'élever vers de plus hauts sommets. »
La communication fut coupée, le laissant pousser un profond soupir tandis qu'une vague de rage montait en lui. Il ne savait même pas à quoi ressemblait son agresseur, pourtant il imaginait comme ce serait merveilleux de voir la lumière dans les yeux de l'homme quand il mettrait enfin la main sur lui.
« J'espère presque qu'il viendra jusqu'à moi », l'homme grinça des dents.
Il n'avait pas besoin d'être un génie pour comprendre que l'agresseur, qui qu'il soit, ciblait d'abord les Seniors Martiaux les plus faibles avant de s'en prendre aux plus forts. Après tout, les seuls trois Seniors Martiaux de haut grade de la Mafia Carnil n'avaient pas encore été touchés dans leurs opérations d'exploration pour le Fruit de Prunier d'Extase.
Le quatrième Senior Martial pas encore attaqué était un Senior Martial de grade douze, à deux doigts de devenir un Senior Martial de haut grade.
Le Senior Zenshin était le plus fort d'entre tous, donc suivant ce schéma, il serait le dernier à être attaqué.
Pour la première fois de sa vie peut-être, il regrettait d'être le plus fort. S'il avait été plus faible, il aurait eu l'occasion de tomber sur l'agresseur haï avant quiconque.
Il n'y avait pas l'once d'un doute dans son esprit : il déchirerait le pécheur vivant. S'il affichait une attitude docile devant Maître Haishi, c'était parce qu'il éprouvait une gratitude sans bornes pour la Maître Martiale qui l'avait pris sous son aile et entraîné.
Sa vraie nature était l'exact opposé.
Il grinça des dents tandis que ses poings se serraient, sa bouche se tordait de haine.
« Je vais te retrouver et te mettre en pièces de mes propres mains. » La rage déferla sur son visage.
BIP
Il jeta un coup d'œil à l'amulette de communication à sa taille, lut le message qu'il recevait.
« Quoi ?! » Ses yeux s'écarquillèrent. « Le Senior Bernete est… mort ? »
Il grinça des plus belles.
Il ne restait plus que trois Seniors Martiaux.
« BORDEL DE MERDE ! » hurla-t-il, faisant trembler le sol de pure rage.
Les Seniors Martiaux étaient éliminés un par one avec une facilité déconcertante. La plupart des organisations seraient brisées et en lambeaux après une telle perte, mais ce n'était pas le cas de la Mafia Carnil. Non seulement cette organisation avait le pouvoir de puiser dans l'immense population d'Artistes Martiaux de l'Empire kandrien, mais elle avait même le pouvoir d'attirer des Seniors Martiaux de tout le continent.
En tant que Milieu d'une puissance continentale, leur pouvoir était proportionnellement élevé. Ils ne réagissaient simplement pas comme le Senior Zenshin l'espérait. Après tout, une fois Maître Haishi arrivée, les opérations pourraient s'étendre massivement sous sa protection.
Essentiellement, il serait jugé inutile et incompétent.
Il serra les poings. 'Cela ne peut pas être permis.'
Cependant, il ne restait plus que trois Seniors Martiaux de haut grade. Bien que la furtivité de l'agresseur soit absurde, et sa puissance certainement grande, il ne pensait pas qu'il perdrait.
Pour l'instant, il devait enquêter sur la mort du Senior Bernete. Il ne tarderait pas à devoir rapporter cet incident à Maître Haishi également.
« Quel est le profil du meurtre, le même que les précédents ? » demanda le Senior Zenshin, grognant sur l'éclaireur lorsqu'il le rejoignit.
« N-Non, monsieur », l'homme avala sa salive. « Le corps a été disposé d'une manière particulière. Avec les bras et les genoux repliés pour ressembler à un poulet. »
« Quoi… ? » Les yeux du Senior Zenshin se plissèrent. « Poulet… ? Si je ne me trompe pas, c'est quelque chose que fait le Syndicat de Vale. »
Le Syndicat de Vale était l'organisation dominante du Milieu de la République de Gorteau et était la force du Milieu qui récoltait les approvisionnements en stupéfiants de la Région de Gereign pour les vendre dans la République de Gorteau.
Ses dents grinçaient. « Ce sont ces enfoirés qui sont derrière tout ça depuis le début ? »
« Nous ne savons pas encore, monsieur, mais nous avons commencé l'enquête », remarqua l'homme.
« Découvrez tout ce qu'il y a à savoir ! Si le Syndicat de Vale est impliqué, cela pourrait bien tourner à la guerre », le Senior Zenshin plissa les yeux.
Pourtant, il ne put cacher un sourire sauvage. Une organisation connue avec une présence connue dans la Région de Gereign valait mieux que d'avoir affaire à un assassin d'élite unique doté d'une furtivité divine.