L'étendue et l'ampleur de la capacité d'induction de la douleur qui noyait la forêt étaient immenses. C'était une capacité qui ne semblait même pas appartenir au Royaume Senior.
« Putain, c'est pas vrai ! » Rui serra les dents en se calmant. « Je sens mon propre corps, et il n'y a rien qui pourrait provoquer autant de douleur, ce putain de dragon balance une illusion de douleur en tripotant mon système nerveux ! »
Ce fut au tour du dragon de triompher.
Et il triompha.
« ROOOOOOAAAR !!! » Le dragon lâcha un énorme rugissement qui résonna à travers la forêt. Il s'arrêta un instant, arrogant, pour interrompre sa chasse et inspecter son œuvre sur toute la forêt, profondément satisfait par toutes les créatures tombées en proie à sa capacité, avant de se tourner vers Rui, le dominant de son regard.
Il avait d'abord chassé Rui pour se nourrir, mais à présent, il n'en avait plus rien à faire. Sa motivation principale était désormais de tuer la créature qui avait osé outrager sa fierté.
« ROOOOAAR ! » Il battit ses puissantes ailes, fonçant sur Rui gueule grande ouverte. Il l'avalerait tout cru en une seconde, il prévoyait même de lever l'illusion pour goûter au désespoir et à la souffrance de Rui tandis qu'il le croquait.
Et pourtant ;
VOUSH !
Rui l'esquiva sur le côté au dernier moment.
BAM !
Un coup puissant s'abattit sur le cou de la créature, portant plus de force qu'elle n'en attendait de la part de quelqu'un d'aussi petit que Rui. L'impact pénétra en profondeur, traversant les écailles externes pour frapper ses tissus et sa chair plus vulnérables.
« RROOOOAAR ! » La créature grimça de rage et de douleur.
« Héhé… » Rui adopta une position neutre avant d'enlever son Masque Mental, libérant son aura de niveau Senior, prenant instantanément la créature de court. « Putain, je suis content d'avoir créé cette technique. »
Il serait mort s'il n'avait pas créé l'Écho Riemannien. Bien que la technique n'ait pas été immunisée contre le brouillage sensoriel du dragon, elle n'avait pas été entièrement scellée. La raison en était que l'Écho Riemannien n'était pas connecté au système nerveux de Rui.
« De l'illusion de douleur et du fait que le dragon ait pu sceller entièrement l'Écho Riemannien, j'en déduis logiquement que ses illusions reposent davantage sur le système nerveux ou sur les parties subconscientes du cerveau qui traitent les entrées des organes sensoriels. » conclut Rui. « Le fait que je puisse sentir mon propre corps prouve que ce n'est pas absolu. Il ne peut pas éliminer totalement mon sens de moi-même. »
L'Écho Riemannien ne reposait sur aucun organe sensoriel. Il était basé sur la capacité de Rui à sentir intérieurement son propre corps, qui n'avait pas été supprimée puisque Rui pouvait se sentir lui-même alors que tous ses autres sens étaient anéantis.
« De plus, tant que j'ai la capacité de percevoir indirectement grâce à l'Écho Riemannien partiellement fonctionnel, l'Instinct Primordial pourra fonctionner aussi. » Rui grimaça.
L'Instinct Primordial n'était pas une technique sensorielle. C'était simplement une technique née de l'entraînement extrême du sens du danger subconscient de l'esprit, en améliorant son efficacité et ses capacités à un degré extrême. Tant que l'Écho Riemannien était partiellement efficace, il pouvait compter sur l'Instinct Primordial pour l'aider à éviter le danger.
C'était pour cela qu'il parvenait à esquiver les charges du Dragon Illusoire. Pourtant, c'était tout ce qu'il pouvait faire.
« ROOOOAAAAR ! » Le dragon fonça sur lui. La force et la vitesse physiques de l'attaque étaient remarquablement élevées.
Et pourtant ;
VOUSH
Rui esquiva calmement l'attaque, s'éloignant significativement de la source. Pourtant, au moment où il atterrit, il ressentit un sens du danger aigu venir de sa gauche.
VOUSH !
Il fit un salto arrière, évitant le puissant balayage du dragon. Pourtant, la créature n'en avait pas fini, loin de là. La rage emplissait ses yeux orgueilleux alors qu'elle levait ses deux pattes avant, avant de les abattre au sol avec une force tremende.
BOOM !
Un cratère énorme de la taille d'une colline apparut, une section entière de la forêt aplanie instantanément. Le sol sous Rui trembla et entra en éruption de manière volatile, le projetant hors du sol et le prenant au dépourvu.
Pourtant, son visage se crispa d'alarme alors qu'il ressentit un pic de danger venir de l'avant.
THWOUM !
« RROOOOOAARR ! » Le dragon beugla de douleur alors qu'un puissant projectile sonore s'engouffrait dans sa gueule grande ouverte, s'écrasant dans sa gorge avant qu'il n'atteigne Rui. Rui haleta en atterrissant plus loin, soulagé d'avoir de justesse évité la mort.
« C'est pas viable sur le long terme, » Rui serra les dents. « Je peux sentir le danger grâce aux vestiges d'informations environnementales que me fournit l'Écho Riemannien supprimé, mais je ne peux pas percevoir la configuration de mon environnement. Si je fais un bond en arrière pour éviter une attaque et qu'une montagne bloque mon chemin, ça gênera ma manœuvre et je crèverai sur le coup. »
Il savait que tant qu'il continuerait simplement à maintenir cette impasse, une telle chose finirait par arriver. Ce n'était pas statistiquement improbable que son environnement se mette en travers, le poussant à faire des erreurs qui le tueraient.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne meure. En premier lieu, c'était miraculeux qu'il soit encore en vie. N'importe quel Senior Martial du même niveau de puissance serait très probablement mort.
Incapable de percevoir l'environnement.
Incapable de percevoir l'adversaire.
Sous le sort d'une douleur atroce.
La victoire contre une créature aussi perversément puissante aurait dû être quasi impossible.
Seule une poignée de ceux au sommet du véritable pouvoir étaient qualifiés pour poursuivre la victoire.
Ce que le dragon ne savait pas, c'est que Rui était l'un d'eux.
« Tu vas apprendre pourquoi. » Rui ferma les yeux tandis qu'une détermination sans bornes montait du plus profond de son cœur. Il ne put même pas réprimer le sourire qui fendit le coin de sa bouche. « Si tu crois que me priver de toute perception et me noyer dans la douleur suffit, tu te fiches de moi. »
Son esprit se mit à tourner furieusement tandis qu'il déconnectait sa conscience de sa douleur, employant les principes de la technique du Masque Mental pour minimiser l'impact de la douleur sur son mental, alors qu'il commençait à analyser et traiter frénétiquement ses circonstances pour élaborer un plan.
C'était une course contre la montre.
Un combat contre un dragon.