Parmi les nombreux Artistes Martiaux qui choisirent de traverser la Grande Forêt d'Hypnonarak, une solide proportion y trouva la mort. Ce qui surprenait, c'était que le taux de mortalité des Apprentis Martiaux, Écuyers et Seniors n'était pas près d'être aussi élevé qu'on l'aurait cru.
Rui eut l'impression de comprendre pourquoi il en était ainsi. Sachant que l'Hypnomaster avait créé la forêt, il supposa qu'il s'agissait d'un résultat recherché.
'Cherche-t-il à égaliser la difficulté pour tous les Artistes Martiaux qui viennent le trouver ?' se demanda Rui. 'Peut-être voulait-il rendre les choses plus équitables pour les Artistes Martiaux de tous les Royaumes afin de ne pas éliminer les dignes Artistes Martiaux des Royaumes Inférieurs.'
Il n'en était pas certain, mais cela ne changeait rien aux défis qu'il devait surmonter. Le voyage vers la Grande Forêt d'Hypnonarak fut long et fastidieux. Rui dut traverser de nombreuses nations, montagnes, forêts, mers, et même un océan pour s'y rendre.
La forêt se trouvait dans une région du continent connue sous le nom de Région de Gereign. La Région de Gereign était autrefois une partie plutôt faiblement peuplée et rurale du continent avant que l'Hypnomaster n'y vienne et n'y crée la forêt qui servit de demeure.
L'événement changea complètement le destin de la Région de Gereign, la transformant d'un lieu sans rien au milieu de nulle part en l'une des plus grandes sources de drogues narcotiques.
Selon les renseignements fournis par la Secte des Mendiants, la plupart des marchés parallèles de nombreuses nations s'approvisionnaient directement auprès de la Région de Gereign, ce qui expliquait les nombreux intérêts en jeu.
Si l'Hypnomaster n'avait pas été réputé pour être un Maître Martial particulièrement puissant qui avait revendiqué la forêt entière et la région environnante comme son domaine, des Maîtres Martiaux auraient aussi été déployés par de nombreuses forces pour pénétrer dans la forêt.
Cependant, la raison pour laquelle cela ne se produisit pas tenait exactement au fait qu'ils auraient empiété sur son domaine. Bien que le Maître Martial tolérât apparemment les Artistes Martiaux des Royaumes Inférieurs cherchant à gagner sa faveur, il avait tué des Maîtres Martiaux pour cette offense.
'Intéressant...' songea Rui en repassant les renseignements en revue. 'Le trouver pourrait être un défi, je ferais probablement bien de recueillir plus de renseignements auprès de la Secte des Mendiants. Cela dit, j'espère qu'ils ont une bonne antenne dans la Région de Gereign.'
Il possédait toujours le badge que Sian lui avait donné au Bazar de Derimont. C'était le seul moyen qu'il avait de contacter la Secte des Mendiants sans tracas. Il devait aussi entreprendre des opérations pour la Secte des Mendiants pour rembourser la partie restante de son paiement de commission.
Toutefois, étant donné que la Région de Gereign était infestée de problèmes entourant la Grande Forêt d'Hypnonarak, il était sûr que quelles que soient les missions et opérations qu'on lui assignerait, elles seraient aussi liées à la forêt.
Pourtant, il n'y était pas entièrement hostile.
'Si je ne me trompe pas, je devrais avoir un avantage dans la Grande Forêt d'Hypnonarak.' songea Rui.
Il n'en était pas entièrement sûr car les mécaniques des effets les plus dangereux de la forêt lui étaient inconnues, mais il aurait dû s'en sortir mieux que ses pairs face à ceux-ci.
Dans un sens plus large, il y avait une raison pour laquelle l'Hypnomaster avait créé une forêt comme la Grande Forêt d'Hypnonarak. Il n'avait pas fallu être un génie pour comprendre qu'il s'agissait très probablement de filtrer les gens qui n'avaient pas un mental puissant ou une affinité pour les techniques mentales, sa spécialité étant l'hypnose.
Si tel était le cas, alors Rui avait assurément plus de chances de traverser la forêt entière et d'atteindre son objectif. Une fois cela fait, il pourrait librement apprendre des techniques mentales auprès de l'Hypnomaster.
Cependant, il se demanda dans quelle mesure c'était approprié maintenant qu'il avait appris la vérité sur la percée vers le Royaume de Maître.
Les techniques mentales ne corrélaient pas avec l'Esprit Martial. Il n'était pas sûr de combien il devait y investir maintenant qu'il savait qu'elles ne faisaient pas avancer son chemin vers le Royaume de Maître.
'Je possède une affinité bien trop grande pour elles pour les rejeter cependant.' songea Rui. 'D'ailleurs, si les techniques mentales ne corrélaient pas intrinsèquement avec l'Esprit Martial, cela ne veut pas dire que je ne peux pas créer un système de pensée centré sur l'application d'une technique mentale donnée.'
Il n'était pas sûr de ce que cela donnerait, mais il était confiant dans sa capacité à le faire.
'En un sens, il faut étendre son Art Martial pour développer son Esprit Martial. Plus ton Art Martial est vaste, plus il peut être appliqué de façons différentes, et plus grande est la facilité avec laquelle l'Esprit Martial peut être développé.'
Une fois cela mis de côté, il serait probablement grandement bénéfique pour lui s'il ajoutait une couche supplémentaire à son Art Martial, cela augmenterait sa flexibilité et sa polyvalence. Avec cet élément supplémentaire en main, les permutations et combinaisons des diverses applications de son Art Martial augmenteraient considérablement.
De plus, cela lui donnerait probablement l'ensemble final d'outils dont il avait besoin pour être vraiment confiant dans sa capacité à éliminer le Président Deacon. L'entraînement à l'assassinat qu'il avait reçu de Maître Reina avait certainement aidé aussi, mais quel que soit l'entraînement qu'il recevrait de l'Hypnomaster, il était certain d'améliorer sa puissance sur un plan qualitatif.
Beaucoup de temps passa avant que Rui n'atteigne enfin la Région de Gereign, la surplombant depuis le sommet d'une montagne.
La forêt trouble au centre de la région était absolument gigantesque, et également extrêmement dense et épaisse.
Une étrange brume occupait la forêt insondable, lui donnant une allure inquiétante. Pourtant, les régions entourant la forêt semblaient bien plus vivantes et énergiques aux instincts de Rui. Si les dangers étaient certainement difficiles, il y avait fin trop de gens prêts à les risquer pour frapper un grand coup.
'D'accord, voyons de quoi il retourne.'
Rui était curieux de voir à quoi ressemblait réellement tout le battage autour de la forêt. Il y avait une différence entre lire et expérimenter par soi-même.