« L'assassinat parfait. » Le professeur marmonna. « Incroyable. C'est révolutionnaire. »
Rui esquissa un sourire. Il était plutôt fier de la technique qu'il avait mise au point. Ce projet de technique lui avait rappelé la satisfaction de développer des techniques puissantes de zéro et de faire progresser son Art Martial.
Ça avait été thérapeutique et rafraîchissant de développer sa nouvelle technique à partir de rien. Il s'en fichait même que ce soit quelque chose d'aussi sombre que des techniques d'assassinat, une réussite restait une réussite.
« Alors, la prochaine cible, » lança Rui.
« Attendez, on a quelque chose à discuter. » Le professeur intervint. « Mon supérieur souhaite vous parler. »
Rui haussa un sourcil. « À propos de quoi ? »
« De votre récent assassinat, bien sûr, » ricana le professeur. « Il vous a invité à une réunion. »
Rui y réfléchit un instant, avant de hausser les épaules. « D'accord. »
Le professeur hocha la tête, puis fit signe à un membre du personnel de la bibliothèque posté dans la pièce. « Elle va vous guider jusqu'à la réunion. »
Rui quitta la pièce en suivant la femme à travers les nombreux couloirs enfouis au cœur des Bibliothèques de Gehu, avant d'atteindre une immense salle de conférence. Rui se demanda à quoi servait un tel endroit dans une bibliothèque.
Peut-être invitaient-ils de vrais auteurs de temps en temps pour qu'ils donnent des conférences sur leurs œuvres.
Quoi qu'il en soit, un homme était assis seul au premier rang de l'amphithéâtre, lisant un livre. Le membre du personnel referma la porte derrière eux tandis que Rui sentait ses sens fortement entravés.
Rui détailla l'homme, notant son apparence physique. Il avait un air incroyablement âgé, qui témoignait de la richesse de son expérience.
« Vous êtes là. » L'homme remarqua. « Bien, asseyez-vous. »
« J'ai cru comprendre que vous vouliez me parler. »
« Bien sûr. » L'homme remarqua. « Pourquoi n'en serait-il pas ainsi ? »
Rui descendit les marches en pente et vint s'installer près de l'homme en silence.
Ce n'était pas lui qui cherchait à discuter.
« Vous connaissez ce livre, ici ? » L'homme le referma, en montrant la couverture à Rui.
[La Naissance des Ténèbres]
La couverture était dérangeante, impossible qu'elle ait été conçue pour attirer les lecteurs.
« C'est une méta-analyse sur les impacts qu'a eus la découverte des techniques d'Art Martial de diversion sur le monde en l'an quatre-vingt-dix-sept. » L'homme remarqua. « Elle a eu de nombreux impacts, mais elle a avant tout donné naissance à toute une nouvelle branche de techniques d'assassinat. Elle a engendré une toute nouvelle race d'assassins. Le premier assassin à avoir maîtrisé ces techniques fut le Transcendant Frin, et il changea le monde. »
Les yeux de l'homme se plissèrent. « Parce qu'il maniait les techniques les plus puissantes de son époque. Il devint le plus grand assassin de l'Art Martial non seulement de son époque, mais de toutes celles qui suivirent. Tout a commencé par le fait qu'il fut le premier à véritablement saisir ce domaine. »
Rui écouta en silence.
C'était une histoire intrigante, mais il ne comprenait pas pourquoi on l'avait fait venir.
« Je relisais ce livre parce qu'on me l'a récemment remis en mémoire. » L'homme remarqua. « Un autre assassin venu s'emparer d'un domaine qui pourrait bien avoir le même impact sur ce monde. »
Il regarda Rui, croisant son regard pour la première fois.
« Vous me flattez mais... je ne suis pas un assassin. » Rui secoua la tête. « J'ai juste quelqu'un que je dois tuer. »
« Je le sais, » répondit l'homme avec une expression amusée. « Et dans le processus, vous avez développé une technique sans précédent basée sur des principes et des mécaniques invisibles. »
Rui haussa les épaules. « Je ne fais pas les choses à moitié. »
« Oui, nous en sommes de plus en plus conscients dans nos échanges avec vous. » L'homme esquissa un sourire. « Si vous ne faites pas les choses à moitié, alors peut-être aimeriez-vous envisager une décision qui exige un engagement total. »
Rui le fixa simplement, attendant qu'il en vienne au fait.
« Rejoignez-nous, Senior Falken. » L'homme dit. « Nous pourrions utiliser un homme comme vous. »
Rui plissa les yeux. « Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais. »
L'homme haussa les épaules. « La vie a tendance à être inattendue. »
« Je suppose que si j'accepte l'adhésion, ce sera du permanent. »
« Exact. » L'homme remarqua. « Vous ne pourrez plus opérer en agent libre. Vous servirez la secte. »
« Vous ne rendez pas votre proposition plus alléchante. »
« Je me contente d'énoncer la vérité, » l'air amusé de l'homme. « Je ne veux pas insulter votre intelligence démontrée en essayant de vous manipuler par de petits tours psychologiques voués à l'échec. »
« Oui, mais vous pourriez au moins essayer de proposer un accord qui a de la gueule. » Rui ricana.
« Nous tuerons le Président Deacon au moment où vous accepterez. » L'homme dit.
Rui plissa les yeux. « C'est aussi simple que ça, hein ? »
« Eh bien, le tuer au moment où vous accepterez, c'est un peu fort, admettons-le. » L'homme ricana. « Mais on peut arranger ça aussi si vous voulez. »
« En échange d'un service à vie pour la Secte des Mendiants, » nota Rui. « Mon assassinat était si alléchant que ça ? »
« Plus que vous ne le réalisez. » L'homme répondit. « Je suis le responsable régional de la branche de Derschek de notre département des affaires étrangères. J'ai pris la liberté de vous rencontrer personnellement en gage de l'estime que je porte à vos capacités. »
Rui réfléchit un instant, avant de secouer la tête. « Ça va. Je le tuerai moi-même. Au pire, j'échangerai ce service contre un paiement de commission. Je travaillerai pour la Secte des Mendiants un temps pour avoir le Président Deacon. Mais je ne me soumettrai à aucune force. »
C'était pareil au marché que l'Union Martiale lui avait proposé, dans les faits. Si Rui promettait sa loyauté indéfectible à l'Union Martiale, ils élimineraient sans doute la variable qui menaçait d'éliminer leur nouvel opérateur.
La Secte des Mendiants et l'Union Martiale étaient toutes deux assez puissantes pour se débarrasser de quelqu'un comme le Président Deacon. Toutes deux exigeaient un prix que Rui refusait de payer.
« C'est ainsi ? » L'homme remarqua avec nonchalance. « Dommage. Dites-le à Carl si vous changez d'avis, nous accueillerions un homme de vos talents, un homme de votre talent. »