Zone Crina était une zone au centre des Îles de l'Ombre, ainsi que le nom d'une organisation de renseignement établie dans cette zone par la Fondation Crina. Une organisation mise sur pied par une femme d'affaires fortunée qui en avait fait le but de sa vie de retrouver l'Ombre Silencieuse. Elle avait créé une agence de renseignement coopérative et caritative qui collaborait et s'associait avec des Artistes Martiaux qui cherchaient également l'Ombre Silencieuse.
Apparemment, la plupart des assassins qui venaient aux Îles de l'Ombre s'associaient à Zone Crina pour trouver l'Ombre Silencieuse.
Nul ne savait pourquoi la Présidente Crina tenait tant à retrouver le Maître Martial, mais elle menait en quelque sorte l'effort collectif dans les Îles de l'Ombre pour retrouver l'Ombre Silencieuse.
Rui trouvait cela incroyablement étrange. Néanmoins, c'était la vérité. Elle était probablement la raison pour laquelle tant d'Artistes Martiaux se tournaient vers la chasse à l'Ombre Silencieuse.
Il lui fallut pas mal de temps, mais il parvint enfin au bout de l'intégralité du rapport d'investigation et de la méta-fournis par la Secte des Mendiants.
Cela lui donna une bonne idée de ce qu'il ne fallait pas faire.
En fait, il avait établi plusieurs règles.
Premièrement, il devait oublier l'idée de retrouver l'Ombre Silencieuse. C'était sans espoir. Il n'était pas assez arrogant pour penser que ses efforts individuels suffiraient à surpasser d'innombrables assassins, la Secte des Mendiants et Zone Crina.
Deuxièmement, il devait bien comprendre ce que l'Ombre Silencieuse recherchait chez ses élèves. Il était certain qu'elle avait des critères, et il était fort probable que ce ne soit pas simplement une question de puissance d'assassin.
Selon la Secte des Mendiants, de nombreux assassins particulièrement puissants, même du Royaume Senior, étaient arrivés aux Îles Silencieuses il y a près d'une décennie et n'avaient toujours pas retrouvé le Maître Martial.
Si c'était simplement une question de puissance, on s'attendrait à ce que les meilleurs assassins des Îles de l'Ombre soient sélectionnés comme élèves régulièrement, mais rien de tel ne se produisait.
Il doutait fortement que ce soit une question d'âge, d'expérience, ou de tout autre paramètre de performance spécifique, d'après les données qu'il venait d'examiner.
Il y avait de nombreux Seniors Martiaux, Écuyers et Apprentis excellents à travers les Îles de l'Ombre qui avaient passé longtemps à chercher l'Ombre Silencieuse.
Pourtant, pas même les meilleurs d'entre eux, ceux qui cherchaient depuis le plus longtemps, n'avaient été acceptés.
Cela indiquait une rupture fondamentale pour Rui. Selon son évaluation, la probabilité n'était pas faible que, loin d'être inadéquats, ils aient échoué à satisfaire un critère fondamental.
Quelque chose que tous ces assassins d'élite rataient. Du moins, du point de vue de l'Ombre Silencieuse.
Son esprit revint à son hypothèse précédente.
Les assassins assassinaient. C'étaient des spécialistes entièrement dédiés à éliminer leurs cibles.
Peut-être que de vrais assassins devaient recourir à leur art pour résoudre leurs problèmes. Peut-être qu'un vrai assassin devait éliminer tous les obstacles qui entravaient son chemin, plutôt que d'emprunter une autre voie. Peut-être que de vrais assassins devaient accomplir leurs objectifs en éliminant ceux dont l'élimination permettrait de les réaliser.
« Professeur, à quoi ressemblait l'Ombre Silencieuse quand elle était une assassine active ? » demanda Rui.
« Ça va vous coûter. »
« Mettez-le sur l'ardoise. »
« Elle était folle. » Le professeur remarqua distraitement, sans lever les yeux de son travail. « On aurait dit une machine à tuer sans réflexion qui ne savait faire que tuer. Qui ne faisait que tuer. Qui tuerait toujours, peu importe quoi, qui, quand, où, ou pourquoi. »
Il fit une pause, se remémorant. « Il y a eu une fois où elle a causé des problèmes à un client en tuant trop, ce qui a valu à ce client l'hostilité de nombreuses parties puissantes. Savez-vous comment l'Ombre Silencieuse a compensé ce problème ? »
« ...Elle a tué tous ceux qui avaient un problème avec son excès de zèle ? »
« En effet. Elle a même essayé une fois de tuer un Sage Martial qui tentait de la faire pression pour qu'elle s'abstienne de tuer. » répondit le professeur.
« Je suis surpris qu'elle soit encore en vie, » remarqua Rui.
« Ce qui est un mystère encore plus grand, c'est pourquoi elle a pris sa retraite après deux siècles en tant qu'assassine. » nota le professeur. « Cela n'a pas de sens selon notre profil du Maître Martial. »
Rui plissa les yeux. Quelle qu'en soit la raison, les paroles du professeur sur son mode opératoire lorsqu'elle était active donnaient du crédit à sa théorie. Un assassin qui résolvait chaque problème par l'assassinat n'approuverait probablement pas des assassins qui n'utilisent pas leur art pour résoudre chaque problème.
Cependant, le problème était que même s'il tombait sur quelque chose qui ressemblait à la vérité, comment cela lui serait-il utile ?
Comment pourrait-il éventuellement utiliser des assassinats pour se rapprocher de l'acceptation comme élève du Maître Reina Cara ?
Il doutait fortement que des assassinats massifs et indiscriminés soient efficaces. D'après ce qu'il avait entendu, l'Ombre Silencieuse ne tuait pas si elle n'en avait pas besoin. Cela signifiait que chaque meurtre devait avoir un but.
Dans ce cas, plein du but d'augmenter la probabilité qu'il soit sélectionné comme élève.
Sinon, les nombreux assassins acceptant des commissions de la Région de Derschek seraient tous dignes. Mais ils ne l'étaient pas, ces assassinats leur donnaient simplement les fonds dont ils avaient besoin pour des fins basiques.
Ils n'étaient pas directement liés à l'acceptation par l'Ombre Silencieuse.
Si son hypothèse était juste, il devait les assassiner dans le but direct de trouver l'Ombre Silencieuse ou d'être accepté par elle comme conséquence des assassinats.
'Peut-être que je devrais juste assassiner tous les assassins qui cherchent à devenir son élève.' songea Rui.
Ainsi, il n'y aurait plus qu'un seul candidat qu'elle pourrait accepter comme élève. Si elle voulait accepter des élèves, et c'était manifestement le cas, alors une place lui serait garantie.
'Non, encore mieux.' Rui sourit alors qu'une pensée amusante lui traversait l'esprit. 'Peut-être que je devrais tuer tout le monde dans les Îles de l'Ombre. La dernière personne debout sera la seule personne dans les Îles de l'Ombre que je ne pourrai pas tuer : l'Ombre Silencieuse.'