Si tel était le cas, il n'avait plus qu'à affiner un peu ses idées et les relier à ses observations.
« Ah, les renseignements que vous avez demandés sont arrivés. » remarqua le professeur Carl alors qu'un membre du personnel entrait dans le bureau, une pile de documents à la main.
L'attention de Rui se porta sur eux. Même s'ils ne contenaient pas d'informations sur ceux qui avaient été acceptés avec succès, il pouvait examiner ceux qui avaient indéniablement échoué, et éviter de commettre leurs erreurs.
Ceux qui avaient échoué semblaient persister sur cette voie. De leur point de vue, leur absence de succès était due à la difficulté de l'épreuve, non au fait qu'ils s'engageaient sur la mauvaise voie.
Leur soif d'obtenir l'héritage de l'un des assassins Maîtres Martiaux les plus réputés au monde était extrême, elle avait troublé leur jugement, les poussant à agir de manière qui n'était peut-être pas digne d'un assassin aux yeux de l'Ombre Silencieuse.
Du moins, c'est ce que Rui en était venu à suspecter après y avoir longuement réfléchi.
« Je dois mentionner que vous ne pouvez pas emporter ces documents. » remarqua le professeur Carl, attirant son attention. « Ils contiennent trop de détails sensibles sur notre processus d'enquête. Vous pouvez les consulter ici à tout moment, ou vous fier à ce petit tour de mémoire qui vous est propre. »
Rui ne se souvenait pas avoir jamais divulgué qu'il possédait un tel tour de mémoire, mais il n'était même pas surpris que la Secte des Mendiants en ait eu connaissance. Ils avaient prouvé leur capacité à obtenir des informations à maintes reprises à ce stade.
« Ce n'est pas un problème, » remarqua Rui, avant d'emporter la grosse pile de documents vers un autre bureau pour commencer à les examiner.
La Secte des Mendiants avait systématiquement commencé à la rechercher par divers moyens et canaux, chacun attribué à sa propre division. Une division entière était dédiée à la collecte et à l'analyse de renseignements de seconde main de toutes sortes, provenant d'autres courtiers en information jusqu'aux rumeurs et témoignages de divers individus sur l'Ombre Silencieuse.
Une autre division était dédiée au profilage de chaque individu des Îles de l'Ombre et à l'évaluation de la probabilité qu'il soit l'Ombre Silencieuse déguisée. Les yeux de Rui s'écarquillèrent de stupeur alors qu'il lisait les détails et le degré auquel la Secte des Mendiants avait enquêté sur chaque personne se trouvant dans les Îles de l'Ombre.
Ils avaient systématiquement examiné des millions d'individus au sein des Îles de l'Ombre et mené des analyses sur chacun d'entre eux. La main-d'œuvre massive nécessaire pour seulement oser aller si loin était quelque chose qui était probablement unique à la Secte des Mendiants.
Heureusement, ils n'avaient pas inclus un rapport sur chaque individu des Îles de l'Ombre. Aussi vaste que fût son Palais Mental, même lui n'était pas sûr de pouvoir y contenir une telle quantité d'informations.
Ils avaient également consacré une division entière à une cartographie extrêmement précise et exacte des Îles de l'Ombre dans leur ensemble. D'après les rapports d'enquête qu'il parcourait, la Secte des Mendiants aurait cartographié chaque mètre carré de toutes les Îles de l'Ombre.
Un autre exploit absurde, qui n'avait pourtant pas non plus donné le moindre indice sur la localisation de l'Ombre Silencieuse.
Cela montrait à quel point l'Ombre Silencieuse s'était dissimulée, la rendant impossible à trouver par la force brute à moins de posséder des ressources particulièrement puissantes.
Peut-être existait-il une ressource ésotérique de niveau Maître exceptionnellement puissante, ou un autre Maître Martial ou Artiste Martial d'un Royaume supérieur qui déciderait de s'employer à la localiser d'un seul coup, mais ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait résoudre par la force brute.
Si la Secte des Mendiants le voulait vraiment, elle pourrait probablement la trouver en engageant de tels moyens puissants. Mais le problème était que cela n'en valait probablement pas la peine. En premier lieu, la Secte des Mendiants reposait principalement sur le pouvoir des gens ordinaires. Les ressources ésotériques ou martiales étaient réservées aux affaires qui étaient à la fois importantes et imperméables à leur mode opératoire principal.
Le cas de l'Ombre Silencieuse remplissait la seconde condition, mais pas la première. Il n'y avait pas de besoin brûlant pour la Secte des Mendiants de la trouver. La raison pour laquelle ils collectaient des renseignements en premier lieu était que c'était leur métier.
Ils collectaient des renseignements et les vendaient pour un profit. Vu le travail investi, les renseignements sur l'Ombre Silencieuse vaudraient une fortune, et vu le nombre considérable d'assassins puissants dans les Îles de l'Ombre qui la désespéraient, ils auraient pu faire une fortune encore plus grande en les vendant.
Mais hélas, l'entreprise avortée ne justifiait pas l'utilisation de ressources stratégiques. Cela n'avait d'ailleurs aucune importance, puisque Rui n'aurait de toute façon jamais accès à de telles ressources dans son état actuel.
D'ailleurs, même s'il les utilisait pour la trouver, il doutait fortement qu'elle l'accepte comme élève. Il n'y avait rien d'attrayant chez un Artiste Martial qui s'appuyait sur des artefacts technologiques ésotériques plutôt que sur ses propres capacités personnelles.
Il mit ces pensées de côté tout en survolant les rapports de progression détaillés et compilés sur une chronologie établie. En substance, la Secte des Mendiants avait essayé de nombreuses approches pour la trouver et en était venue à la conclusion qu'elle aurait tout aussi bien pu ne pas exister sur l'île.
Cela lui donnait également un aperçu de l'état d'avancement des autres candidats aspirants. Fait intéressant, les divers Artistes Martiaux venus aux Îles de l'Ombre avaient eux aussi essayé de nombreuses approches. Beaucoup avaient décidé de faire étalage de techniques puissantes en acceptant des commissions. La plupart avaient opté pour une recherche active du Maître Martial, sous l'impression que l'incapacité à la trouver était la raison pour laquelle la plupart échouaient à être acceptés.
La plupart des Artistes Martiaux cherchaient à la trouver par leurs propres efforts, tandis que certains s'alliaient pour mutualiser les leurs. Tout en accomplissant des commissions de la Région de Derschek pour financer leurs investigations.
Rui remarqua que les renseignements mentionnaient sans cesse un nom dans tous leurs rapports.
Zone Crina.