« ...En outre, il me reste encore quelque chose à faire pendant le banquet. » Rui plissa les yeux.
Une fois cela accompli, il n'aurait plus aucune hésitation à fuir le plus loin possible de la Foi Virodhabhasa. Finalement, la réunion angoissante avec les trois Maîtres Martiaux prit fin lorsque les deux derniers disparurent à leur tour, lui souhaitant une bonne journée.
Rui poussa un soupir, le front froncé, et lança un coup d'œil à Maître Deivon.
Celui-ci avait l'air épuisé. « Maître Uma n'a pas toute sa tête. Mais elle avait raison sur un point... »
Il regarda Rui. « Je ne pourrai pas te protéger éternellement. Tu dois devenir plus fort. Acquérir du pouvoir. Accéder à des Royaumes supérieurs. Ce n'est qu'alors que tu pourras faire valoir ta souveraineté. La seule raison pour laquelle tu as pu ne serait-ce qu'engager le dialogue avec elle, c'est que j'étais à tes côtés. À l'avenir, tu devras être capable de le faire par toi-même. »
Rui comprenait parfaitement cette dynamique.
Ce n'était pas différent des précepteurs et du personnel chargé de veiller sur un héritier nourrisson d'un empereur puissant, chargés de le façonner en une personne assez puissante pour mériter de succéder au trône.
Ils le vénéraient essentiellement comme le futur empereur, mais ils n'en accommodaient pas moins son autonomie afin de le nourrir et de l'entraîner pour qu'il devienne exactement ce dont la nation avait besoin.
La résistance d'un enfant était vaine, à cet égard.
Rui savait que quelque chose de similaire traversait l'esprit de Maître Uma à cet instant. Un Écuyer Martial de vingt-quatre ans pouvait tout aussi bien être un enfant aux yeux d'une grand-mère qui avait vécu plus de deux siècles. Elle l'avait traité de gamin avant d'en venir à croire qu'il était le Virodhabhasa.
'Le pouvoir est la seule chose qui compte dans ce monde.' Rui plissa les yeux.
Depuis qu'il avait quitté la Confédération de Shionel, son désir de pouvoir avait grandi. Et maintenant, il pouvait en ressentir la vraie importance, surtout dans ses circonstances.
Une partie de lui aspirait à revenir aux jours simples où il poursuivait sa Voie Martiale uniquement pour le Projet Eau. Mais il était indéniable qu'il était bien plus déterminé maintenant qu'il poursuivait sa Voie Martiale pour autre chose que l'ambition de sa vie précédente.
Cela signifiait qu'il allait devenir beaucoup plus fort que s'il avait poursuivi sa Voie Martiale pour des raisons plus pures.
Mais hélas, ce n'était pas un webnovel. Le monde réel était brutal. Il devait le traverser de manière pratique.
« Repose-toi un peu... » lui dit Maître Deivon, arrachant un hochement de tête. « Ah, et une dernière chose... »
Rui le regarda.
« Quoi qu'il arrive. Je suis fier de ce que tu as accompli. » Maître Deivon sourit. « Je suis honoré d'être ton parrain. Pas à cause de ton lien avec notre religion, pas à cause de ton statut. Mais parce que tu es l'un des Artistes Martiaux les plus extraordinaires que j'aie jamais vus. Ta dévotion à ton Art Martial est inspirante. Ta détermination à suivre ta Voie Martiale est admirable. L'individualité que tu as générée pour te propulser en avant est humble. Ton dévouement envers ceux qui te sont chers réchauffe le cœur. Tu as véritablement gagné mon respect et mon admiration en tant que Falken, pas en tant qu'Antithèse. Tant que je vivrai, je ne permettrai pas à la Foi de t'emporter contre ton gré. »
Maître Deivon sourit, ferma les yeux et s'éloigna.
Rui fixa sa silhouette qui s'éloignait, sentant une vague d'émotion lui serrer le cœur.
'Je dois perdre ma rationalité, ces temps-ci.' Il soupira en prenant une décision spontanée après avoir scanné les limites de l'Écho Riemannien à pleine portée à la recherche de toute technologie d'espionnage ou d'espions, avant de murmurer d'une voix si douce et étouffée que même des Seniors Martiaux seraient incapables de l'entendre. « Rui Quarrier. »
Maître Deivon se figea sur place, se retournant avec une lenteur extrême. « ...Quoi ? »
« C'est mon vrai nom, » lui dit Rui.
L'homme le fixa simplement un instant avant que ses yeux ne s'écarquillent dans la réalisation. « Toi... Je vois. Je comprends maintenant... »
« S'il te plaît, ne me fais pas regretter cette décision, » sourit Rui en coin, avant de partir de son côté.
« Je m'efforcerai de ne pas le faire, » rit Maître Deivon avec gaieté. Il semblait que la confiance que Rui venait de lui accorder avait vraiment illuminé son humeur.
Rui vaqua à ses occupations, se préparant pour ce qui s'annonçait comme un banquet épuisant.
Il s'effondra sur son lit, fixant le plafond, perdu dans ses pensées avant de s'endormir lentement.
Rui dormit comme un patient dans le coma. Il avait vraiment poussé son esprit à la limite lors du tournoi. Il était allé bien au-delà du simple algorithme VIDE dans deux des trois combats qu'il avait menés, et s'il avait indéniablement savouré chaque minute, cela avait laissé des traces.
Surtout quand il avait abusé de techniques comme son Palais Mental de plus en plus puissant.
Heureusement, il parvint à se réveiller à temps grâce aux injonctions du personnel dont la seule tâche était de s'assurer qu'il respectait les protocoles qu'il devait remplir.
« Nous avons une équipe de préparation prête pour vous apprêter pour le banquet. » Son manager lui dit.
Rui soupira en endurant le supplice de plusieurs hommes et femmes qui le frottaient dans un bain à leur satisfaction, avant de l'habiller depuis la nudité. Au moment où ils eurent fini, il ne se reconnaissait même plus malgré le masque reconnaissable qu'il portait.
Il portait un vêtement absurdement ostentatoire qui projetait la gloire et le pouvoir. Il était si tape-à-l'œil que Rui avait honte de le porter. Pourtant, c'était l'une des rares choses sur lesquelles le manager refusait de transiger.
Il était inacceptable que l'un des Champions Virodha les plus chocants et les plus marquants de l'histoire du Festival Martial Virodhabhasa ait l'air de quelque chose de moins que resplendissant !
Sa tenue était si accrocheuse que chacun des milliers d'invités rassemblés se tourna vers lui lorsque l'annonciateur proclama son arrivée dans la salle de banquet.
PAS
Rui fit une pause, plongeant son regard dans les yeux des invités.
Un instant, il était seul avec Maître Deivon à ses côtés.
L'instant d'après, il noyait dans la mer d'invités qui voulaient lui parler !