« Et de l'autre côté, son adversaire, une figure éminente de l'Empire kandrien, le soixante-seizeième prince kandrien, le candidat Reese Von Kandria ! »
Rui fut tardivement soulagé que l'homme gigantesque soit trop concentré pour remarquer sa réaction, car il avait été pris trop au dépourvu pour la cacher.
Il avait, bien sûr, remarqué l'homme aux cheveux et aux yeux dorés, ne serait-ce que pour sa force, mais il n'avait pas réalisé que c'était un prince de la Famille Royale kandrienne !
Même lorsque son nom avait été annoncé au passage du troisième tour, seul son prénom avait été utilisé. Rui ne connaissait pas assez les divers princes et princesses kandriens pour associer le visage et le nom de l'homme.
'Putain...'
La présence du prince impliquait celle de la Garde Royale kandrienne, ce qui signifiait assurément une grande attention de la part de l'Empire kandrien. Cela le mettait mal à l'aise. Ce n'était pas que l'Empire kandrien fût son ennemi, certainement pas, mais cela le mettait mal à l'aise malgré tout.
Heureusement, la Famille Royale kandrienne ne disposait pas du genre d'informations le concernant que possédait l'Union Martiale. Il savait que les deux organisations n'étaient pas les meilleures amies du monde, et avaient même des conflits d'intérêts. L'Union Martiale faisait tout son possible pour dissimuler les informations confidentielles sur les profils de chacun de ses Artistes Martiaux, puisque ceux-ci constituaient sa seule puissance militariste.
De plus, depuis qu'il était devenu Écuyer Martial, Rui avait entrepris de nombreuses missions sous divers alias, grâce aux mesures de sécurité protégeant l'identité des Artistes Martiaux face à des clients ou ennemis potentiellement hostiles rencontrés lors des commissions. Il en avait également accompli la plupart en dehors du territoire kandrien.
Immédiatement après, il avait servi un peu moins de deux ans comme diplomate pour l'Union Martiale sur l'île de Vilun, où il était devenu bien plus fort après avoir maîtrisé plusieurs nouvelles techniques. L'Empire kandrien n'avait certainement pas été exposé à sa progression là-bas non plus.
Par ailleurs, l'Union Martiale ne révélerait certainement pas à la famille royale la croissance qu'il avait connue au sein de la Confédération de Shionel.
Et il n'y avait aucun moyen qu'ils aient la moindre idée de combien il s'était renforcé durant les trois années passées depuis son départ de la Confédération de Shionel.
Cela signifie qu'ils n'auraient absolument aucune idée de qui était le candidat Falken. Ils seraient tout simplement trop démunis pour éventuellement le relier à Rui Quarrier. Surtout s'il utilisait des techniques comme le Système Méta-corps, qui donnerait à quiconque une impression complètement trompeuse sur sa Voie Martiale.
Il se détendit davantage grâce à ces constatations. Il n'avait pas besoin d'être aussi craintif qu'il l'était. De plus, même si l'Empire kandrien l'apprenait, il n'était certainement pas un ami du Président Deacon. Livrer ses propres atouts militaires à la rancune d'une puissance étrangère plus faible n'était pas quelque chose qu'il était prêt à faire.
Une fois Rui un peu calmé, il étudia l'affrontement. Il n'était pas sûr de qui l'emporterait, mais il affronterait le vainqueur de ce match au second tour.
Il était incapable de discerner qui était le plus fort des deux d'après son évaluation de leur niveau de menace, c'était trop serré.
'Ça veut dire qu'on va avoir un beau combat.'
Les deux candidats marchèrent côte à côte en se dirigeant vers le centre du colisée.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'ils aient accompli toutes les formalités initiales.
« Prenez vos positions. »
Le prince kandrien adopta une posture plutôt étrange, s'accroupit, tendant une jambe le plus loin possible en arrière au sol tandis que les doigts des deux mains touchaient le sol devant lui.
Ses yeux perçants se fixèrent sur l'Écuyère Frinjschia.
Intéressant... Les yeux de Rui s'illuminèrent d'intrigue. Un Art Martial offensif qui repose sur l'élan accumulé pour infliger des dégâts ?
Pas le plus unique ou créatif qu'il ait jamais vu, mais c'était assurément une offense formidable. Son inconvénient clair était son inflexibilité et sa prévisibilité accrue, mais son avantage était que sa puissance offensive était presque certaine d'être inégalée. Chaque collision serait dévastatrice, surtout compte tenu de la catégorie de poids et de la masse musculaire de l'homme. Rui ne serait pas surpris s'il était capable d'affronter la Surge Hypertrophique de front.
L'Écuyère Frinjschia, cependant, demeura imperturbable. Elle adopta simplement une posture neutre, à la grande surprise de Rui. C'est une polyvalente ? Intéressant.
Cela le rendit encore plus curieux au sujet de son Art Martial.
L'air se fit plus tendu alors que le prêtre Senior laissait l'atmosphère mûrir un instant.
Et bientôt, ce fut le moment.
« Commencez ! »
VRRRROUM !
L'expression de Rui s'illumina d'un sourire impressionné alors que le prince kandrien jaillissait en avant, la force pure qu'il déployait ébranlant le sol sous ses pieds tandis qu'il propulsait son corps gigantesque à une vitesse incroyable !
La puissance pure de son attaque était indéniable !
Rui aurait besoin à la fois de l'Éclosion de Némée et du Flux Tellurique à effort maximal pour encaisser de telles attaques de front. Comme prévu, les huit finalistes n'étaient pas à sous-estimer.
Ils étaient différents du reste de leurs pairs.
Il jaillit en avant, faisant bouillir l'air par la friction pure qu'il générait, atteignant son adversaire en un instant !
Et pourtant, elle était déjà partie.
VOUCH !
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il balayait une image vide. Il pivota sur la droite tandis que ses instincts l'alertaient d'une attaque imminente.
BAM !
Son coude s'écrasa contre son cou alors qu'elle pivotait, renforçant ses attaques avec tout le couple qu'elle pouvait générer. Pourtant, ses yeux s'écarquillèrent alors que son coude pénétrait à peine dans ses muscles extraordinairement denses et durs.
Un seul mot s'échappa de sa bouche.
« Faible ! »
Il lança un coup sauvage, un large crochet désordonné, mais son attaque manqua sa cible alors qu'elle l'esquivait sans effort, reculant d'un pas.
Le premier échange s'acheva tandis que tous deux marquaient une pause, s'observant mutuellement.
La foule, elle, adorait chaque seconde !
« Woooo ! Vas-y, Prince Reese ! Pulvérise-la ! »
« Montre-leur aux gamins la puissance de l'expérience, mémé ! »
Rui sourit, pour une fois il était d'accord avec chaque sentiment exprimé.