Tsk. Rui fronça les sourcils. ('Pas incompétents, hein ?')
Ses yeux se rétrécirent tandis que les trois parvenaient à se reformer. Leurs regards se tournèrent vers lui, brillant d'une lueur prédatrice.
Ils se mirent immédiatement à avancer dans sa direction, l'écuyer Draxel et Isin en tête et Varay un peu en retrait. Cela les ralentit considérablement. Rui était assez rapide pour les distancer tant qu'ils tentaient de progresser en groupe, mais cette stratégie ne mènerait pas à sa victoire.
C'était lui qui avait une limite de temps, pas eux. Cette approche ne ferait que l'épuiser, et ils prendraient tout leur temps pour l'abattre.
L'écuyère Isin et Draxel avaient astucieusement déduit que Rui ne souhaitait pas les affronter au corps à corps, c'est pourquoi ils choisirent de mener la charge, espérant le confronter pendant que l'écuyère Varay restait en arrière pour s'assurer que Rui ne puisse pas réutiliser sa stratégie précédente.
Rui avait espéré les éliminer par une tactique de diviser pour régner, mais il semblait que les trois étaient assez intelligents pour ne pas tomber dans le piège.
Malheureusement, ils le sous-estimaient s'ils pensaient que de telles mesures simples suffisaient à contrer sa stratégie.
('Si je ne peux pas vous diviser par la tactique, je vous diviserai par la technique.') Rui inspira profondément, pinçant les lèvres.
Quand sa bouche s'ouvrit, deux puissantes balles soniques jaillirent, filant droit sur l'écuyère Isin et l'écuyer Draxel. Les deux gelèrent sur place, surpris, tandis que les deux attaques les forçaient à mobiliser toutes leurs mesures défensives pour bloquer. L'écuyer Draxel employa sa technique pour dissiper un maximum de puissance, l'écuyère Isin se contenta de bloquer, reculant en glissant.
Pourtant Rui n'en resta pas là ; il continua de tirer des balles soniques sur les deux seulement, pas sur l'écuyère Varay. Tous les spectateurs froncèrent les sourcils en voyant Rui changer de cible, passant de l'écuyère Varay aux deux écuyers martiaux qu'il cherchait à éviter. Les deux écuyers martiaux ciblés grincèrent des dents sous la mitraille.
Même à seulement la moitié de la puissance totale de la technique, Rui utilisait la Surge Hypertrophique, ce qui signifiait que la puissance offensive contenue dans chaque attaque individuelle était énorme. L'écuyère Isin était une écuyère martiale purement offensive létale, elle ne disposait pas d'une défense particulièrement forte.
Sa défense, c'était son offensive. Elle avait l'habitude de tuer de nombreux écuyers martiaux en un instant en gelant toute l'eau de leur corps à des températures extrêmes. Pourtant, cette létalité ne pouvait s'appliquer défensivement pour l'aider dans une situation où elle se faisait piler à distance.
Tous deux reculèrent un peu. La précision de la visée diminue exponentiellement avec la distance, c'était un principe connu qu'on pouvait employer contre les écuyers martiaux de mi-distance. Tant qu'ils parvenaient à faire dépenser assez d'énergie à Rui en le forçant à attaquer sans relâche et à manquer dans sa tentative de les tenir à distance, ils gagneraient sur la durée.
Ils étaient comme des requins, rôdant au loin, attendant l'occasion de fondre pour l'achèvement une fois que Rui n'aurait plus l'énergie de les tenir à distance tandis que la plupart de ses attaques échoueraient à les atteindre à cause de la distance accrue qui s'était creusée entre eux.
C'était une belle stratégie en théorie, Rui leur accorda même des considérations stratégiques à moitié décentes.
Il y avait juste un problème.
Chaque attaque les atteignait.
Peu importe à quelle distance ils allaient, à quel point ils bougeaient. Chaque attaque que Rui lançait s'écrasait sur eux, quelle que soit la position, la direction et l'inclinaison où ils se trouvaient par rapport à lui. Ils espéraient qu'il devrait gaspiller beaucoup d'énergie pour s'assurer que les deux n'atteignent pas le corps à corps et ne le tuent, que ce soit par le gel ou par le vrillage de couple.
Pourtant Rui ne gaspillait aucune énergie.
Non.
Ses attaques n'étaient pas des barrages désespérés d'un homme acculé. C'étaient au contraire des actions chirurgicalement précises et exactes, exécutées avec le strict minimum d'énergie.
Tout le public comprit qu'il assistait à quelque chose d'inédit.
L'écuyère Isin et Draxel s'étaient déjà éloignés de plus d'un kilomètre de Rui.
Pourtant chaque attaque les frappait continuellement !
On aurait dit que peu importait comment et où ils bougeaient. C'était comme si les attaques de Rui étaient destinées à les toucher !
Comment, sur Terre, Rui pouvait-il les toucher si parfaitement à une telle distance sans même les regarder ?!
Un seul homme comprit ce qui se passait.
('Cette... Cette technique, c'est son Traceur.') Les yeux du maître Deivon s'écarquillèrent, stupéfait. Il ne le savait que parce que Rui leur avait vendu la technique.
Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange.
('La technique du Traceur est prévue pour des cibles statiques et immobiles. Pourtant, il les snipait parfaitement malgré leurs mouvements rapides et brusques pour le déstabiliser.') Ses yeux se rétrécirent. ('La seule façon d'y parvenir, c'est si...')
La profonde intuition qui allait avec le rang de maître martial le mena à la réponse qui déconcertait tous les autres spectateurs.
Ce n'est qu'alors qu'il saisit la profondeur abyssale de son art martial.
('Non... Je ne fais qu'effleurer la surface... Je ne comprends pas. Comment... ?') Ses pensées s'évanouirent tandis qu'il observait, captivé, Rui déployer une prouesse stupéfiante.
L'écuyer Draxel et l'écuyère Isin commencèrent à subir des blessures de plus en plus graves tandis que leurs mesures d'esquive et de distanciation échouaient misérablement face à la technique du Traceur du Vide. À ce stade, même s'ils avaient voulu avancer et réduire la distance, ils ne le pouvaient pas. Rui les repoussait avec des attaques plus puissantes chaque fois qu'ils tentaient de se rapprocher.
Pourtant, il ne profita de cet avantage que pendant quelques secondes à peine en temps réel.
L'écuyère Varay apparut derrière lui, dans son angle mort, avec une expression furieuse et une attaque chargée.
('Je ne te laisserai pas faire à ta guise !')
Il lança une attaque d'une vitesse aveuglante dans le dos de Rui, espérant le perturber juste assez pour permettre aux deux autres de combler la distance et de le tuer dans cet intervalle.