« Dis-moi que tu es une graine Virodhabhasa sans me dire que tu es une graine Virodhabhasa. » remarqua Maître Deivon avec un sourire en coin en contemplant la barrière que Rui venait de détruire.
Peu de temps après que Rui eut détruit l'une des barrières d'entraînement au tir à longue portée du centre qui lui avait été assigné, il fut immédiatement pris d'assaut par la garde municipale.
Il n'appréciait pas qu'on le traite avec tant de brutalité, mais cette fois, même lui coopéra avec les officiers Écuyers d'élite qui soupçonnaient une attaque au sein de la ville.
Cependant, ils ne le crurent pas lorsqu'il affirma avoir été celui qui avait détruit la barrière d'entraînement. Rui eut envie de pleurer quand ils refusèrent simplement d'accepter la simple vérité selon laquelle lui, un jeune Écuyer Martial, avait pulvérisé la barrière.
« Cessez ces mensonges. Nous vous déclarerons en outrage à la loi si vous continuez à proférer ces absurdités. Nos dossiers indiquent que si vous êtes anormalement fort pour votre âge, vous n'êtes qu'un Écuyer de vingt-trois ans. La puissance estimée que nous constatons ici n'est pas possible de la part d'un Écuyer Martial. »
« Je peux prouver mes dires. » déclara Rui.
Et il le fit.
Il fallut à Rui chaque once de maîtrise de soi pour ne pas éclater de rire en voyant l'expression de l'officier Écuyer qui menait l'enquête.
La mâchoire de l'homme tomba de façon caricaturale, abandonnant toute l'élégance et la tenue qu'il s'efforçait de maintenir.
Pourtant, il accepta tout ce que dit Rui avec une expression humble, se contentant d'acquiescer sans prononcer un mot.
Heureusement, l'affaire fut vite réglée, et ils le laissèrent tranquille après lui avoir adressé un avertissement officiel pour trouble à l'ordre public avant de battre en retraite.
L'incident ne pouvait être étouffé. Et ils n'avaient d'ailleurs aucune raison particulière de le faire. Il se propagea comme une traînée de poudre dans toute la ville instantanément.
L'histoire de l'Écuyer Martial qui avait démoli une barrière de niveau quasi-Senior fit le tour de la ville. L'Écuyer Falken devint instantanément une légende locale. Ce qui choqua les gens, c'est que les officiers de la garde municipale furent la source des rumeurs, ce qui les rendait assez crédibles puisque ce n'étaient pas des acteurs peu fiables.
Rui comprit que la situation avait pris des proportions incontrôlables lorsque Maître Deivon se présenta devant lui une demi-journée plus tard.
« J'ai dû annuler certains engagements et rendez-vous quand j'ai appris la nouvelle » remarqua-t-il en fixant la barrière. « Penser que ce n'était même pas exagéré… »
Il se tourna vers Rui. « Est-ce la technique dont tu m'avais dit que tu travaillais dessus ? »
Rui acquiesça. « Oui, monsieur. »
« Hum » Il se gratta le menton. « À moins que les circonstances de la technique ne soient vraiment exceptionnelles et non reproductibles, je suis certain que tu pourras facilement remporter le tournoi préliminaire pour le représentant de la ville, sur la base de cette technique seule. C'est le genre de puissance que seuls les Seniors Martiaux au sommet de leur forme, sans leur Cœur Martial, peuvent éventuellement déployer. »
« Penses-tu que je pourrai gagner le tournoi principal aussi ? » demanda Rui avec un air curieux.
« Je ne peux pas le dire » secoua la tête le Maître. « Crois-moi quand je te dis qu'il y a des monstres là-bas. La championne en titre participera à nouveau cette année, et elle n'est rien de moins qu'un monstre sous forme humaine. Elle n'est pas la seule à dépasser les normes. »
Il se tourna vers Rui. « Mes instincts me disaient que tu étais du même calibre, et mes instincts avaient raison. »
L'homme semblait apprécier les capacités de Rui.
« J'apprécie cela » répondit Rui sur un ton neutre. « …Et pour mon centre d'entraînement ? »
« Ah » L'homme considéra la question. « C'est vrai, celui-ci n'est plus adapté pour toi. Tu finiras par tout détruire. Hum. »
L'homme plongea dans ses pensées, avant de finir par soupirer. « Pas le choix, je suppose qu'il va falloir t'attribuer un centre d'entraînement de niveau Senior. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de stupeur. « Mais sûrement que les Seniors Martiaux de cette ville les occupent. »
« C'est le cas » acquiesça-t-il. « Mais ce n'est pas grave, j'en éjecterai un et je te donnerai son centre. »
Ce n'était pas un petit geste, Rui le savait. Maître Deivon tentait de faire comprendre que Rui était actuellement plus précieux pour lui qu'un Senior Martial.
Ce n'était pas un petit geste. Bien que cela ne signifiait pas que Rui était plus fort, égal, ou même vaguement comparable à un Senior Martial employant son Cœur Martial, cela voulait dire que Rui apportait une plus grande utilité au Maître qu'un Senior Martial.
Les seules raisons pour lesquelles c'était vrai étaient le potentiel de croissance de Rui, et les gains qu'il pourrait apporter non seulement à Maître Deivon mais aussi à l'ensemble de la ville de Seonmun en performant bien au Concours Martial.
Motiver les évêques et les divers chefs religieux à trouver de puissants Écuyers Martiaux uniques qui étaient aussi des graines Virodhabhasa avec des récompenses à la clé était quelque chose que Rui savait déjà que la religion faisait.
Rui ne put s'empêcher de se demander ce qu'ils faisaient miroiter devant Maître Deivon. Considérant que l'homme était un Maître Martial, il doutait fort que des ressources ordinaires suffisent.
'Pourrait-ce être… quelque chose qui l'aiderait à devenir un Sage Martial ?' se demanda Rui. Il ne put s'empêcher de sentir qu'il avait vu juste.
Au Royaume de Maître, il était sûr que la difficulté de faire le moindre progrès était probablement bien plus grande que dans les Royaumes inférieurs, ne serait-ce que parce que les ressources étaient plus rares, et qu'il y avait moins de chemins de référence avec des paradigmes établis aidant les gens à atteindre des Royaumes supérieurs.
Il était possible que la raison pour laquelle Maître Deivon restait dans l'église était précisément qu'elle était assez puissante pour rassembler des ressources pouvant aider les Artistes Martiaux de tous les Royaumes à devenir plus forts. Il pouvait alors imaginer que le vrai Concours Martial n'était pas entre les Écuyers Martiaux, mais en réalité entre tous les chefs religieux qui les patronnaient !
Celui qui trouvait le meilleur guerrier à patronner était le vrai gagnant, il ferait probablement des gains supérieurs à ceux de l'Écuyer Martial.