Bien sûr, que cela soit vrai ou non, quel que soit le complot qui se cachait derrière cette religion, la femme qui se tenait devant Rui n'était certainement pas une complice machiavélique. C'était probablement une native, née et élevée dans la ville de l'Église de Seonmun, qui avait été endoctrinée dans la Foi Virodhabhasa toute sa vie.
Elle croyait sans doute sincèrement accomplir quelque chose de véritablement bon.
« Ce livre saint, le Virodhaveda, a été écrit par un Transcendant Martial ? » demanda Rui, cherchant à masquer le scepticisme dans sa voix pour ne pas froisser qui que ce soit.
« En effet. » Elle sourit, contemplant le livre qu'elle avait tendu à Rui avec une expression révérencieuse. « On dit qu'il y a deux cent cinquante ans, lorsque le Souverain Astral atteignit le Royaume Transcendant, il reçu une prophétie du monde lui-même. »
Rui plissa les yeux.
« Il reçut une Révélation Divine l'avertissant d'un cataclysme qui consumerait les fondements mêmes du monde, » sa voix trembla. « Un cataclysme qui effacerait toute vie à travers toutes les dimensions de ce monde magnifique. Un cataclysme qu'aucune force ordinaire ne pourrait arrêter. »
Rui fronça les sourcils en observant la vieille femme s'émouvoir, la voix étouffée, les yeux embués de larmes.
Cette femme était irrécupérable, elle était si profondément endoctrinée que sa religion avait pris une emprise totale sur elle et sur ses émotions.
« Alors que le Transcendant Martial désespérait, la Révélation Divine lui dévoila que tout n'était pas perdu, » ses émotions, en chute libre, reprirent soudain le dessus tandis qu'elle se remettait à sourire. « La Révélation Divine parla d'un sauveur. Un être tel que le monde n'en avait jamais connu. »
Le sourcil de Rui se leva tandis que la femme exprimait une dévotion béate.
Elle n'envisagea pas une seule seconde qu'elle puisse avoir tort.
Non.
« Ce sauveur était un être d'un autre monde. Un être qui avait obtenu son pouvoir dans un autre monde. Un être né dans un autre monde, un être qui venait d'un autre monde. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de stupeur !
Normalement, il aurait été plus qu'heureux de rejeter ses paroles comme des délires religieux. C'était trop facile, après tout. Nombre de religions avançaient des claims surnaturels en tout genre. La plupart étaient farfelues et évidemment fausses, mais c'était ainsi que les choses fonctionnaient.
Pourtant, Rui ne put écarter cette affirmation.
Pas du tout.
Comment aurait-il pu railler l'idée d'un être surgi d'un autre monde alors qu'il était lui-même un être venu d'un autre monde ?
En tant qu'ancien résident de la Terre, puis résident de Gaïa, il savait pertinemment qu'il existait d'autres mondes, dans cet univers ou un autre, et il savait que dans certaines circonstances, il était possible pour une conscience de voyager de l'un à l'autre.
À ce jour, il ne possédait pas la moindre once de compréhension ou d'intuition sur la manière dont sa réincarnation s'était produite. La seule chose qu'il savait, c'est qu'elle avait bel et bien eu lieu.
C'est pourquoi il ne pouvait pas balayer ses paroles d'un revers de main.
L'atmosphère s'alourdit tandis que la femme endoctrinée et délirante débitait ce qu'un homme réincarné savait n'être pas entièrement dépourvu de sens.
« On disait que ce sauveur était un Artiste Martial. Pourtant, pas un Artiste Martial ordinaire. Un Artiste Martial doté d'un pouvoir sans précédent. Un pouvoir, contrairement à tout ce que le monde a jamais connu. »
Elle marqua une pause, joignant les mains en prière tout en marmonnant quelques cantiques, avant de se retourner vers Rui.
« Savez-vous ce que signifie Virodhabhasa, jeune homme ? » demanda-t-elle d'un ton doux.
« …J'en ai bien peur, non. »
« Le mot Virodhabhasa vient du dialecte natif de la région d'où provient le Souverain Astral, » expliquât-elle avec tendresse. « Il signifie "antithèse". Le Virodhabhasa est un être dont l'Art Martial serait l'antithèse de toutes les forces de l'univers ! C'est le messager de la destruction pour tous les Arts Martiaux, tous les monstres et toutes les armes du monde ! Un Art Martial dit être l'anti-existence de tout ce qui ose s'y opposer ! »
Ce fut au tour de Rui d'être choqué.
Les affirmations qu'elle avançait, pour tout être rationnel, pouvaient aisément être rejetées comme les élucubrations du fanatisme religieux.
Pourtant, une fois de plus, Rui ne put rejeter ses paroles.
Car l'Art Martial du Virodhabhasa était ce qu'il espérait atteindre avec le Projet Eau. S'il se moquait de cet Art Martial en le jugeant impossible, ne serait-ce pas insulter le Projet Eau et son idole Bruce Lee ?
C'est pourquoi il ne parvint pas à réunir ne serait-ce qu'une once de rejet, ne serait-ce que pour ne pas invalider sa propre Voie Martiale.
Juste à cet instant, une pensée étrange traversa brièvement son esprit.
Il secoua vivement la tête. ('Tout ne tourne pas autour de toi.')
Il ne voulait pas devenir arrogant avec de telles pensées. Son attention revint vivement vers la femme devant lui.
« Notre Seigneur et Sauveur, le Virodhabhasa, est le seul être capable de nous protéger de la destruction cataclysmique du monde ! » insista-t-elle, prenant un moment pour prier en marmonnant encore quelques cantiques.
Elle se tourna à nouveau vers Rui. « Ce Virodhaveda que vous tenez entre vos mains contient la Révélation Divine traduite que le Souverain Astral a reçue du monde. Pourquoi ne pas le lire l'esprit ouvert ? »
« …Je m'y efforcerai, » répondit Rui. « Merci de m'avoir accordé votre temps. »
« Il n'y a pas de quoi, jeune homme. Merci de m'avoir honorée de votre attention. » Elle s'inclina. « Tous les Artistes Martiaux sont sacrés. C'est grâce à vous tous que notre civilisation tient bon. »
Voilà d'où venait ce fanatisme pour les Artistes Martiaux. Rui ignorait l'ampleur du phénomène, ainsi que ses nuances et son lien avec le Virodhabhasa.
Toutefois, il avait obtenu ce qu'il était venu chercher. Il lui remit rapidement la somme convenue en or avant de s'enfoncer plus avant dans la ville.
L'architecture était tout aussi belle qu'auparavant, mais elle avait pris une tout autre tonalité aux yeux de Rui.