La recherche d'une solution s'était en fait révélée plus ardue que ce que Rui avait prévu. La bibliothèque de la Secte Flottante n'était pas mal, loin s'en fallait. Parce qu'ils étaient si isolés de la civilisation humaine, ils avaient développé tous leurs domaines bien au-delà de ce qu'aurait pu faire une secte ordinaire.
Cela incluait notamment une bibliothèque assez fournie recensant des informations sur divers sujets. S'ils se trouvaient un jour dans le besoin d'obtenir des connaissances et devaient fouiller dans les traités de n'importe quel domaine, ils pouvaient le faire avec une aisance supérieure.
Cette situation s'appliquait plus particulièrement aux nombreux spécialistes de la Secte Flottante dont les fonctions majeures n'avaient rien à voir avec l'Art Martial. Il y avait donc exactement assez de littérature pour qu'il ne se montre pas mécontent.
Toutefois, sa force résidait davantage dans son étendue que dans sa profondeur.
Elle abritait des traites provenant de multiples disciplines sans toutefois y plonger excessivement loin.
En réalité, Rui avait déjà passé en revue l'intégralité des ouvrages sur la science des matériaux ésotériques, mais il venait récemment de comprendre que le niveau de ces textes était insuffisant pour lui permettre de résoudre la totalité de ses problèmes.
Cela ne signifiait pourtant pas qu'aucune solution n'existaît quelque part dans le vaste champ de la science des matériaux ésotériques. C'était un domaine incroyablement large qui offrait nombre de pistes semblant relever de la fantaisie.
Il fallut environ un mois de recherches acharnées pour réaliser que les ouvrages sur la science des matériaux ésotériques conservés dans la bibliothèque de la Secte Flottante ne le mèneraient nulle part où il souhaitait aller.
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« Est-ce que ce que tu cherches doit absolument se trouver dans la science des matériaux ésotériques ? » demanda Kane après que Rui lui eut exposé ses récents tracas.
C'était une question intéressante.
« Bien sûr que non », répondit Rui. « En fait, je réfléchis également aux techniques d'Art Martial symbiotiques. »
« Tu n'as pas été très fortuné non plus là-dedans, hein ? » interrogea Kane.
« Non, malheureusement. »
« Alors peut-être que tu devrais chercher ailleurs », reprit Kane. « Genre, parcourir toute la bibliothèque. Ça serait impossible pour n'importe qui d'autre, mais pour toi, ça deviendrait tout à fait faisable. Qui sait, tu pourrais tomber sur quelque chose. »
Au fond, c'était en réalité une suggestion loin d'être catastrophique.
S'il était vrai qu'il espéré bien découvrir son Corps Martial offensif dans les disciplines liées à la science des matériaux ésotériques, il ne devait pas s'accrocher à cet espoir avec trop de fermeté. D'autant plus qu'il venait déjà de confirmer que l'épaisseur des traites consacrées à ces deux champs n'avait produit aucun résultat concluant.
C'était mieux que rien, même si la probabilité de tomber par hasard sur une solution s'en trouvait réduite.
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Pourtant, il n'était même pas certain jusqu'où il pousserait cette option. Il ne pensait certainement pas qu'il valait la peine de consacrer son temps à lire l'intégralité de la bibliothèque, mais sortir des deux domaines principaux sur lesquels il s'était focalisé méritait assurément réflexion.
Pour le moment, c'était la seule chose qu'il pouvait faire. Il lui était interdit de quitter la Secte Flottante provisoirement, ce qui lui coupait l'accès à toute autre source d'information. Il ne lui restait plus qu'à travailler avec ce qu'il avait sous la main.
Cependant, il n'allait tout de même pas se lancer dans la lecture d'une bibliothèque entière, cela ne valait simplement pas le temps que cela aurait nécessité.
« Je vais donc faire comme tu dis, je suppose », soupira-t-il. « Je te remercie pour le conseil. »
Il commença par la médecine ésotérique, uniquement parce que c'était le domaine le plus proche de l'anatomie humaine. Il s'y plongea avec peu, voire aucune attente quant à savoir si cela pourrait éventuellement l'aider ou non.
Ses attentes furent complètement retournées.
Au terme d'un mois de recherches, il tomba sur quelque chose de réellement fascinant.
[Maladie Herenal]
Il s'agissait d'une maladie étrange et rare chez laquelle le patient souffrait d'une infection bactérienne herenal. Ce virus déclenche une hypertrophie musculaire rapide, faisant grossir et densifier les tissus, augmentant de manière disproportionnée la consommation énergétique du corps, provoquant des faiblesses par carence nutritionnelle, et finissant par entraîner la mort de l'organisme atteint.
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Rui en conçut un intérêt croissant dès ses premières impressions.
À en juger par le premier paragraphe décrivant la pathologie, c'était bizarre, mais il s'en dégageait malgré tout un potentiel étrangement prometteur.
On supposait que la bactérie assimilait une partie des substances produites par les muscles. Les organismes dotés de masses musculaires plus volumineuses et plus puissantes étaient donc idéaux pour ce virus, raison pour laquelle il avait évolué afin de provoquer une hypertrophie musculaire temporaire chez les premiers individus infectés.
Il ne s'agissait fondamentalement que d'un moyen de générer davantage de ressources nutritives pour la bactérie elle-même.
Il poursuivit sa lecture, captivé à mesure. Pourtant, dans son esprit, l'idée de s'appuyer sur une infection bactérienne pour lui permettre d'atteindre partiellement son Corps Martial offensif relevait de l'impossible.
Cependant, c'est seulement à ce moment-là qu'il commença à mettre ses préjugés de côté pour envisager la possibilité que ce virus constitue la solution à son problème.
C'était l'aspect le plus déjanté de toute l'affaire. Pour folle qu'elle pût paraître, l'idée ne laissait place à aucun argument logique solide démontrant pourquoi elle serait nécessairement une mauvaise démarche.
Il existait certes un risque que cette maladie l'affecte sévèrement, mais selon les données qu'il avait pu consulter, elle touchait principalement les humains ordinaires, tandis que les Écuyers Martiaux constituaient une version extraordinairement améliorée de ces derniers.
En vérité, il était fort probable que son système immunitaire se contente d'anéantir purement et simplement le virus. Ce n'était pas ce qu'il souhaitait, et il lui fallait s'assurer que cela constituait vraiment une piste exploitable plutôt qu'une simple illusion.
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Cela signifiait qu'il avait beaucoup d'études et de recherches devant lui. C'était comparable à un plongeon dans un champ totalement nouveau, ce qui était précisément le cas.
'Je peux aussi consulter des experts dans le domaine.' Il savait que la Secte Flottante possédait un service médical solide et rigoureux, doté de professionnels susceptibles de l'épauler dans sa tentative de transformer potentiellement cette maladie en arme et de l'intégrer à son Art Martial. Il allait avoir besoin de toute l'aide qualifiée possible, c'était certain.