Cette prise de conscience renforça encore son respect pour Kane, tout en l'enfonçant davantage dans la réflexion sur ses voies vers la victoire.
Une possibilité lui vint à l'esprit : modifier les variables du combat, comme la distance.
Il disposait de puissantes capacités à longue portée qu'il pouvait exploiter. Le système ADO lui permettait de cibler ses adversaires avec précision à de grandes distances. C'était particulièrement efficace contre les combattants de corps à corps, puisqu'il pouvait s'en servir pour les empêcher de l'atteindre.
De plus, il possédait la Résonance Transverse, qui lui permettait de frapper jusqu'à quatre fois sa puissance normale avec une seule attaque, lui infligeant des dégâts critiques.
Pourtant, il rejeta rapidement cette stratégie face à Kane. Ce dernier était bien trop rapide et comblerait la distance entre eux en un clin d'œil. En tant que manœuvrier évasif, c'était son terrain de prédilection, et l'effort serait vain de toute façon.
Cela ne résolvait pas le défi fondamental : toucher le corps de Kane avec une attaque.
Il songea à transformer le combat en lutte au corps à corps, mais il sentit que Kane se méfiait de se faire attraper par Rui. Rui avait utilisé cette exacte stratégie contre Kane bien trop souvent par le passé ; cela ne marcherait pas tant qu'il resterait aussi sur ses gardes.
'Putain, aucune stratégie à long terme ne me mènera lentement à la victoire. Ses réflexes annulent ce genre de plans et refusent de leur donner l'opportunité de faire des progrès lents contre lui,' Rui savait qu'une approche standard à long terme serait probablement incapable de le blesser. 'Ce qu'il me faut, c'est une tactique, pas une stratégie.'
Les deux termes étaient utilisés indifféremment, mais des nuances les distinguaient. Les stratégies étaient globales et de long terme. Une tactique était un plan plus aigu, produisant des résultats plus vite.
Rui avait besoin d'une tactique pour le prendre au dépourvu, lui permettant de battre Kane en posant un seul coup au moment critique.
C'était tout ce dont il avait besoin face à la constitution faible de Kane.
Bien sûr, la première question était de savoir comment surmonter le problème des réflexes.
'Dépasser ses réflexes par la vitesse pure est hors de question. Mais les réflexes ne sont pas la seule variable pertinente,' les yeux de Rui se plissèrent alors qu'il entrevoit une issue possible. 'Il ne peut pas réagir à ce qui échappe à sa conscience.'
L'esprit humain recevait une tonne d'informations chaque seconde de tous les sens, des informations qu'il ne pouvait pas entièrement traiter. Il ignorait donc souvent de larges pans de ce qui arrivait, se concentrant sur certaines parties à un instant donné.
C'était quelque chose que Rui pouvait exploiter.
WHOOSH
Il apparut sur le côté de Rui, son doigt jaillit vers l'avant en visant ses yeux.
POW !
Rui contre en décalant la tête au bon moment, faisant ricocher l'attaque de Kane sans danger sur son crâne.
Rui lança un direct court et vif, évitant tout mouvement de préparation pour s'assurer qu'il atteigne Kane directement, mais ce dernier l'esquiva avec décontraction.
POW POW POW !
Rui bloqua trois frappes rapides, puis Kane changea pour un coup puissant à la gorge, exploitant une brèche dans la garde de Rui causée par les trois coups précédents. Son jab de paume jaillit sans perturbation tandis que Kane saisissait enfin l'occasion de porter un coup critique. Rui recula brutalement dans une tentative désespérée d'éviter l'attaque.
Pourtant, il n'y parvint pas !
SPLAT !
Le doigt de Kane perça un trou dans sa gorge, au grand ravissement de ce dernier. Mais à cet instant précis, Kane ressentit une vive douleur au pied.
POW !
« Rgh ! » Il grimace en baissant les yeux.
Ses yeux s'écarquillèrent en voyant le pied de Rui écraser le sien, l'enfonçant profondément.
Au moment où Kane avait frappé Rui, Rui avait broyé son pied avec le sien, le clouant sur place.
Kane se débattit comme un fou furieux en faisant de son mieux pour arracher son pied.
Et il y parvint.
Car la roche sous son pied ne pouvait pas retenir un Écuyer Martial.
Mais pas avant qu'il ne soit trop tard.
BOOM !!!
Rui porta le premier coup de leur combat !
Un coup puissant amplifié par la Convergence Externe dont l'impact pénétra plus profondément dans son corps grâce à la Lance Réverbérante.
CRAC !
La pure force du coup brisa les côtes de Kane en le projetant en arrière.
Rui, de son côté, tenait sa gorge.
Il était parvenu à la conclusion que le meilleur moyen de distraire l'attention de Kane dans ces circonstances était de lui donner ce qu'il voulait.
Alors, et seulement alors, il lui offrirait vraiment l'opportunité de le piéger et de poser un coup sur lui.
Pourtant, il dut payer le prix. Bien que la technique de perforation de Kane fût hautement primitive et n'aurait fait presque aucun dégât à Rui n'importe où ailleurs sur son corps, Kane avait visé l'endroit unique où il savait que cela ferait mal.
Pourtant, il n'était pas trop inquiet. C'était vrai que c'était grave, mais les blessures qu'il avait infligées à Kane étaient tout aussi mauvaises, sinon pires.
Son corps n'était pas fait pour endurer un grand stress. Rui ne l'avait pas seulement frappé de toute sa puissance, il avait aussi utilisé la Lance Réverbérante pour s'assurer que Kane ne s'en tirerait pas avec un simple mauvais bleu.
« Toux ! » Kane cracha du sang à genoux, se tournant vers Rui qui tenait sa gorge mais allait sinon plutôt bien.
Un seul coup d'œil suffit à Kane pour voir que l'homme pouvait encore se battre pas mal dans cet état. En fait, si c'était un vrai combat, Rui serait déjà revenu à la charge pour lui botter la tête. La seule raison pour laquelle il ne l'avait pas fait, c'est qu'il savait que le combat était fini. Kane avait subi bien plus de dégâts et était bien plus affaibli que Rui, qui n'était pas si loin de son pic même avec un trou dans la gorge. Son facteur de guérison et sa Respiration Finale signifiaient qu'il pouvait continuer à se battre un bon moment.
« Putain… Toux ! » Kane jura. « J'ai vraiment cru que j'avais ma chance cette fois. »
« Tu l'as eue, » acquiesça Rui. « Franchement, j'étais un peu à court d'idées pour te battre. »
Il tendit la main à Kane, le relevant.