Paniquer et donner une réponse vague ici serait une erreur d'amateur.
Même si j'essaie de gagner du temps avec des excuses, le malentendu ne fera qu'enfler.
En jugeant ainsi, Baek Hyeon-woo choisit d'affronter le problème de front.
« Bon, je vais te dire la vérité. »
À l'origine, le transfert de Ha-ryeong chez Haram Entertainment est une affaire confidentielle.
C'est pourquoi, même si Seo Na-eun se montrait soupçonneuse depuis un moment, il avait gardé le secret.
Cependant, maintenant qu'ils étaient face à une bataille décisive contre N.A.N, il devait éliminer tout facteur pouvant affecter l'état mental de Seo Na-eun.
« Ha-ryeong-ssi doit bientôt être transférée chez Haram Entertainment. »
« Quoi ? »
Les yeux de Seo Na-eun s'arrondirent.
« C'est vraiment vrai ? »
« La période de son contrat avec UBX arrive à expiration. Du coup, elle quitte aussi N.A.N et prévoit de faire des activités en solo chez Haram Entertainment. »
« Alors ton contact avec elle tout ce temps, c'était... »
« L'autre fois, la cheville de Ha-ryeong-ssi était en mauvais état, alors je l'ai soignée. On a créé un lien à ce moment-là. »
Ainsi, Baek Hyeon-woo expliqua brièvement ce qui s'était passé.
« Comme tu le sais aussi, changer d'agence est un sujet très sensible. C'est pour ça qu'on procédait le plus secrètement possible, donc j'apprécierais que tu le gardes pour toi aussi. »
« Je suis désolée. Sans même savoir ça... »
« Non, pas besoin de t'excuser. De ton point de vue, tu ne pouvais qu'être inquiète. »
N.A.N est l'adversaire contre qui ils concourent pour la victoire à « The Idol ».
S'il disait avoir noué un lien privé avec leur main vocal, elles ne pouvaient qu'être inquiètes.
« Quand même. »
« Hmm ? »
« C'est vrai que tu as promis de la rencontrer séparément, non ? »
Baek Hyeon-woo resta un instant sans voix.
« Je crois que tu as promis de boire un coup ensemble. »
« C'est parce qu'on doit discuter de la direction de ses futures activités... »
« Une discussion, ça peut pas se faire dans une salle de réunion comme ça ? »
Seo Na-eun continua de le presser.
« Alors que t'as dit que tu séparais strictement le public et le privé. »
« C'est vrai, mais... ce niveau-là fait partie du travail officiel. »
« Tu dis que vous deux boire un coup seuls, c'est pas un problème ? »
« Ouais, c'est pas spécialement un rendez-vous ou quoi que ce soit, c'est juste pour parler boulot. »
En travaillant, il a eu maintes fois des séances de beuverie avec des officiels de la diffusion ou de l'événementiel.
Si on y réfléchit dans le même contexte, y'avait pas de problème.
« Alors y'aurait pas de problème si toi et moi on buvait un coup ensemble, tous les deux. »
« …… ? »
Alors que Baek Hyeon-woo la fixait, Seo Na-eun détourna le regard avec une expression comme si elle avait fait une erreur.
« Tu aimes boire ? »
« Non, c'est pas ça, mais. »
Seo Na-eun dit, évitant le regard de Baek Hyeon-woo.
« Désolée. Je disais juste n'importe quoi. »
« …… »
Baek Hyeon-woo resta pensif un instant.
À l'origine, Seo Na-eun n'est pas le genre de personne à montrer ce côté d'elle-même.
Peut-être que le stress s'était accumulé à force de montrer un côté responsable en tant que leader de Newstarz tout ce temps.
« Ouais, maintenant que j'y pense, on n'a jamais vraiment eu l'occasion d'avoir une conversation détendue, tous les deux. »
« Hein ? »
« Si on gagne "The Idol", on sort ensemble ? »
Les yeux de Seo Na-eun s'écarquillèrent à la proposition de Baek Hyeon-woo.
« On parlera tranquillement de trucs comme les projets d'avenir. Que ce soit bouffe ou boisson, c'est moi qui paye, donc si tu veux quoi que ce soit, dis-le. »
« V-Vraiment ? »
Seo Na-eun confirma d'une voix tremblante.
« Vraiment, tu sors avec moi ? C'est okay ? »
« Un truc comme ça, c'est pas un problème. »
Il était déjà sorti avec Kim So-yeong la fois d'avant, de toute façon.
Cependant, il pensa que s'il en parlait maintenant, la réaction de Seo Na-eun ne serait pas bonne, alors il ne le mentionna pas.
« Mais seulement après qu'on ait gagné "The Idol". »
« Ah, je comprends. »
Seo Na-eun hocha la tête précipitamment.
« On va gagner, c'est sûr. »
Quelque chose de différent d'un esprit de compétition habita désormais les yeux de Seo Na-eun.
……
Et enfin, le jour de la diffusion de l'épisode final de « The Idol » arriva.
Comme pour une émission musicale, c'est un format où ils font un pré-enregistrement le matin, puis diffusent la version montée à l'heure de la diffusion et annoncent le gagnant final via une diffusion en direct.
« Honnêtement, c'est dur de prédire qui va gagner. »
Dans le studio, le directeur Park Yeong-ho dit d'une voix nerveuse.
« Les fans de Choux-pop et des autres groupes sont de notre côté, mais les fans de N.A.N sont pas des manches. La bataille d'opinion sur internet est très féroce. »
« Quand même, c'est pas une ambiance où on se fait complètement repousser comme au début, non ? »
« C'est vrai. »
« Alors au final, le résultat sera décidé par le côté qui montre la meilleure performance. »
Les votes flottants qui n'ont pas encore décidé quel côté choisir.
Le côté qui les attirera gagnera.
« Mais... regarde-les. »
N.A.N entra dans le studio avec leurs managers.
En regardant les expressions des membres, ils étaient tous bien plus sérieux que d'habitude.
« On dirait qu'elles sont déterminées à gagner à tout prix. »
« Parce que si elles perdent ici, c'est une énorme honte. »
Pendant qu'ils avaient cette conversation, le directeur Kim Do-gyun s'approcha décontracté.
Ça faisait un moment qu'il était difficile de voir son visage sur place, mais il semblait être venu personnellement vu que c'était la finale.
« Chef d'équipe Park, Chef adjoint Baek, ça fait un moment. »
« Bonjour, Directeur Kim. »
Après avoir échangé les salutations, Park Yeong-ho corrigea son titre.
« Nos titres ont changé. Hyeon-woo-ssi ici est devenu Chef d'équipe Baek, et moi je suis maintenant directeur. »
« Ah, vraiment ? »
Kim Do-gyun hocha la tête avec une expression sans intérêt particulier.
« Honnêtement, je savais pas que Newstarz irait aussi loin. Vous avez complètement dépassé nos attentes. »
« Haha, vraiment ? »
« L'ambiance chez Haram Entertainment a l'air très bonne ces temps-ci. Je suis curieux de savoir ce que vous faites et comment. »
Les mots de Kim Do-gyun étaient piquants.
« Vous avez même poussé une débutante complète à l'audition pour le drama HBS. Grâce à ça, on s'est fait complètement baiser. »
« Heu... »
Pendant que Park Yeong-ho faisait une expression gênée, Baek Hyeon-woo prit la parole à sa place.
« Il semble que vous ayez un malentendu, mais on n'a pas interféré dans l'audition pour le drama HBS. »
« Qu'est-ce que vous dites ? »
« On a demandé à être mis sur la liste d'audition, mais c'était tout. »
« …… »
Le visage de Kim Do-gyun se raidit.
« Alors quoi ? Vous essayez de dire que notre Ryu-hwa a raté l'audition parce que ses compétences manquaient ? »
« Je crois que l'audition s'est déroulée équitablement. Ils sont pas des professionnels, eux aussi ? »
Baek Hyeon-woo riposta avec une attitude froide.
« Ce sont pas le genre de gens dont le résultat d'audition changerait juste parce que vous leur glissez de l'argent de pot-de-vin. »
« …… ! »
Les sourcils de Kim Do-gyun se hérissèrent.
Parce que c'était ni plus ni moins qu'une pique visant le côté UBX, qui avait glissé de l'argent de pot-de-vin à HBS.
« J'ai laissé ça passer assez longtemps... »
« Wow, l'enregistrement a même pas commencé et la guerre des nerfs est déjà incroyable. »
À ce moment, une voix décontractée coupa court.
Le PD Seo Dong-cheol s'approchait les mains dans les poches de son pantalon.
« On devrait aussi enregistrer la guerre des nerfs entre agences et la diffuser ? Qu'en pensez-vous ? »
« Ah, non. »
Kim Do-gyun recula.
Voyant ça, Seo Dong-cheol ricana.
« L'ambiance sur internet est très chaude en ce moment. Y'a encore longtemps avant la diffusion principale, mais ça buzze déjà. Ce serait bien si on pouvait leur jeter du matériel en plus pour qu'ils en parlent. »
« Euh, quand même, y'a pas besoin d'aller jusque-là... »
« Moi ça me dérange pas. »
Contrairement à Kim Do-gyun qui montrait sa réticence, Baek Hyeon-woo répondit d'une expression composée.
« Si c'est pour la diffusion, faut faire ce qu'il faut. »
« Hop, ton état d'esprit est top, Hyeon-woo-ssi. Alors qu'est-ce que vous faites, Directeur Kim ? »
Ça met Kim Do-gyun dans une position difficile.
Baek Hyeon-woo a déjà de la notoriété auprès des téléspectateurs. Parce qu'il a montré son bon côté en sauvant Joo Ga-hee lors de la dernière diffusion.
Mais là Kim Do-gyun débarque soudain et filme une scène où il se dispute avec Baek Hyeon-woo ?
Les téléspectateurs deviendront les alliés de Baek Hyeon-woo et descendront Kim Do-gyun.
« Les personnages principaux du programme sont les idoles... y'a pas besoin que nous managers on se donne la peine de montrer nos visages. Je pense qu'il vaut mieux pas. »
Alors qu'il faisait cette excuse en dernier recours, Seo Dong-cheol rit une fois de plus.
« Si vous voulez pas, tant pis. Alors on filmera juste Hyeon-woo-ssi tout seul. »
« Pardon ? »
Laissant Kim Do-gyun aux yeux écarquillés de côté, Seo Dong-cheol posa une main sur l'épaule de Baek Hyeon-woo.
« On va filmer une vidéo et la mettre sur le compte SNS officiel tout de suite, alors dites un mot. »
« Maintenant ? »
« Ouais, dépêche-toi. »
Seo Dong-cheol alla chercher un cameraman.
À ça, les membres de Newstarz qui regardaient de près accoururent.
« Manager-nim ! Je vais te coiffer ! »
« Oppa, ferme les yeux un instant ! »
« Je vais lisser les plis sur tes vêtements ! »
En un clin d'œil pendant qu'il bredouillait, le stylisme fut fini.
Tandis que Baek Hyeon-woo était interloqué, Park Yeong-ho, qui observait depuis le côté, ricana.
« Chef d'équipe Baek, t'es soudain devenu vachement plus stylé ? T'as vraiment l'air d'une célébrité. »
« Moi... ? »
« Haha, on dirait que les gamines de Newstarz attendaient ça. Elles t'ont stylé parfait, Chef d'équipe Baek. »
Entre-temps, non seulement la caméra mais aussi l'éclairage furent installés.
Seo Dong-cheol donna personnellement le signal de début, et Baek Hyeon-woo avala sa salive une fois puis ouvrit la bouche.
« Bonjour. Je suis le Chef d'équipe Baek Hyeon-woo, le manager en charge de Newstarz. »
Avec beaucoup de gens qui regardaient, Baek Hyeon-woo commença à parler.
Il songea à dire quelque chose de spirituel, mais décida de juste parler avec une attitude sérieuse.
Parce que montrer sa sincérité en tant que manager était la chose la plus importante.
« On a tous travaillé dur d'un seul cœur et d'un seul esprit pour aujourd'hui. On vous montrera une bonne performance, alors on demande votre soutien abondant. »
……
Salle d'entraînement de DP Entertainment.
Joo Ga-hee, qui regardait son téléphone pendant la pause, checka la vidéo Shorts mise en ligne sur le compte officiel de « The Idol ».
C'était une vidéo où apparaissait Baek Hyeon-woo, bien plus apprêté que d'habitude.
« Il se prend pour une célébrité ? Pourquoi il s'est coiffé comme ça ? »
En regardant Baek Hyeon-woo dans la vidéo demander du soutien pour Newstarz, Joo Ga-hee ressentit une pointe d'agacement.
« Eh, Ga-hee-ya, t'as vu la vidéo qui vient d'être mise en ligne sur le compte officiel de "The Idol" ? »
À ce moment, Seong Hae-won, qui était à côté, accourut en faisant du bruit.
« Hyeon-woo-ssi est sorti super stylé ? Les communautés en ligne sont en ébullition en ce moment. »
« Qu'est-ce que ça peut me faire ? Arrête d'être reloue. »
Joo Ga-hee lâcha ça et remit son téléphone.
Avec un froncement de sourcils profond, après avoir appuyé sur le bouton « J'aime » de la vidéo.
……
La finale de « The Idol » se déroule en deux manches.
Pour la manche 1, elles choisissent et présentent l'une des chansons de mission qui ont été données dans les missions jusqu'ici.
Newstarz décida de chanter à nouveau « Lonely girl » du compositeur Seol Woo-myeong, qu'elles avaient choisi à l'épisode 4.
C'était parce que quand Baek Hyeon-woo vérifia un par un avec sa capacité de fenêtre d'info, l'affinité pour « Lonely girl » était la plus haute parmi les chansons de mission.
Pendant ce temps, la manche 2 se déroule en échangeant les chansons signatures de l'autre.
N.A.N présenterait « Gravity » de Newstarz, et Newstarz présenterait « Keep your eyes », une des chansons signatures de N.A.N.
Comme cette règle avait déjà été annoncée la semaine dernière, les deux groupes avaient répété à l'avance.
Un cameraman de TVX était aussi venu et avait filmé leurs scènes de répétition.
« La manche 1 est terminée ! Tout le monde a montré une scène merveilleuse ! »
Alors que le face-à-face de la manche 1 se terminait, le MC monta sur scène et commença un segment de talk louant les deux groupes.
« Ici, nous allons maintenant vérifier le parcours qu'ont suivi les deux équipes jusqu'ici ! »
En écoutant le MC bavarder, Baek Hyeon-woo conversa avec Park Yeong-ho.
« Ton avis ? »
« On dirait que N.A.N c'est N.A.N, après tout. »
Park Yeong-ho dit d'une expression sérieuse.
« Honnêtement, c'est plus que ce que j'attendais. Elles ont beaucoup répété ? »
Comme l'avait dit Park Yeong-ho, la performance de N.A.N était très excellente.
En fait, leur choix de chanson était aussi bon. Quand Baek Hyeon-woo vérifia, c'était une chanson avec 90 % d'affinité avec N.A.N.
« Newstarz a aussi bien fait, mais... honnêtement, N.A.N était légèrement meilleur. »
« C'est comme ça que tu le vois. »
« Même si c'est une légère différence. »
Un moment plus tard, la manche 2 commença.
N.A.N monta sur scène et chanta « Gravity ».
« Gravity, la force qui m'a toujours tiré──♪. »
Les vocals de Ha-ryeong emplirent la scène.
C'était une voix avec un charme unique, différent de celui de Yoo Jeong-ah.
[Ha-ryeong]
Vocal : S
Danse : B
Visuel : S
Potentiel : B
Condition physique : 75 %
Condition mentale : 85 %
Était-ce parce qu'elle s'était résolue à finir en beauté sur cette scène.
Aujourd'hui, la Condition mentale de Ha-ryeong était très stable.
C'est une personne qui va bientôt venir chez Haram Entertainment, mais pour cet instant, elle était la plus grande ennemie redoutable.
« Et donc tout me retenait. Mais quand même, moi──♪. »
Ce n'était pas seulement Ha-ryeong.
Les autres membres, comme Wi-hyeon et Ryu-hwa, montrèrent aussi une performance stable.
« Est-ce qu'UBX a annulé tous leurs autres emplois du temps et les a fait répéter seulement ça ? »
Park Yeong-ho marmonna, en sueur.
À ce point, N.A.N avait interprêté « Gravity » avec charme.
« Je vais grimper haut. Échappant à la force qui me tire vers le bas... !—♪ »
Ha-ryeong géra aussi le climax avec style.
À l'origine, le style de chant de Ha-ryeong est très différent de celui de Yoo Jeong-ah.
Néanmoins, la raison pour laquelle elle put l'interprêter si charmamment était probablement l'expérience qu'elle avait accumulée en tant que main vocal de N.A.N pendant 7 ans.
Ainsi, N.A.N termina leur scène, montrant la force sous-jacente d'un groupe populaire mondial.
« Hmph, elles doivent être au moins aussi bonnes. »
Kim Do-gyun, qui était à côté, put être vu faisant une expression triomphante.
Ça semblait être une performance qui était satisfaisante même à leurs propres yeux.
Cependant, Baek Hyeon-woo ne fut pas intimidé.
« Newstarz, préparez-vous ! »
Suivant les instructions du staff, les membres de Newstarz sortirent sur scène.
Baek Hyeon-woo vérifia les membres des yeux. En faisant ça, son regard croisa celui de Seo Na-eun.
« Tu peux bien le faire, non ? »
« Je le ferai bien. »
Ils conversèrent ainsi avec leurs regards.
Normalement, il aurait été avec elles et les aurait encouragées jusqu'à ce qu'elles montent sur scène, mais aujourd'hui, à cause du format de diffusion, c'était le seul moyen.
Alors qu'il croisait le regard des autres membres et les encourageait du regard, le signal de début fut donné.
Dududung.
Avec un beat provocateur, une lumière rouge sombre descendit.
Les membres avancèrent d'un pas à la fois.
« Keep your eyes on me──♪. » (à l'origine en anglais)
Et au moment où la première ligne, chuchotée, « Ne me quitte pas des yeux, » s'écoula.
« Qu-Quoi ?! »
Réalisant que quelque chose qui surpassait ses attentes s'était produit, les yeux du directeur Kim Do-gyun s'élargirent.