« Je suis désolé d'avoir pris autant de retard. »
En entrant dans le studio de l'agence, Baek Hyeon-woo commença par s'excuser auprès de Baek Yeon-ah et de Kim Seon-hee.
« Je voulais vous le transmettre au plus vite, mais cela a pris plus de temps que prévu. »
« Non, ce n'est pas grave. »
Baek Yeon-ah répondit calmement, mais Kim Seon-hee intervint à côté d'elle.
« Si ça avait pris encore plus de temps, ça serait devenu un vrai casse-tête. Il fallait trancher rapidement sur l'inclusion de la chanson auto-composée de Laura. »
« Je m'excuse, Chef d'équipe Kim. »
« C'est à la PDG-nim qu'il faut le dire, pas à moi. Plus ça traîne, plus c'est épuisant pour la PDG-nim, qui assure la production. »
Pourtant, la nuance n'avait rien d'un blâme sévère.
Car Kim Seon-hee faisait aussi partie de ceux qui faisaient confiance à Baek Hyeon-woo.
« Mais pourquoi ça a vraiment pris autant de temps ? Chef d'équipe Baek, vous traitez habituellement les dossiers si vite que je pensais que vous l'apporteriez tout de suite cette fois encore. »
À l'origine, le temps nécessaire à la composition varie selon les cas.
Il arrive que ce soit bouclé en un jour, comme il arrive que ça prenne des mois.
Donc dix jours ne pouvaient pas vraiment être qualifiés de retard.
Cependant, dans ce cas précis, il n'y avait pas de marge, la situation imposant de conclure au plus vite.
« En fait, je l'ai mise au rebut plusieurs fois. »
« Mise au rebut ? »
« Parce qu'elle ne me plaisait pas. »
Kim Seon-hee comme Baek Yeon-ah affichèrent une expression surprise.
« Hyeon-woo, tu veux dire que Laura avait fini la chanson mais que tu l'as rejetée ? »
« Il y a eu des cas où je l'ai arrêtée à un stade intermédiaire, mais bref, je lui ai fait tout refaire plusieurs fois en disant que ça ne irait pas. »
« Je ne savais pas que tu pouvais être aussi strict, Hyeon-woo... »
« Je le suis à l'entraînement, non ? »
« C'est un peu différent de l'entraînement. Laura a dû être très contrariée. »
Baek Yeon-ah s'inquiétait pour Laura, mais Baek Hyeon-woo secoua la tête sur-le-champ.
« Elle ne l'a pas pris spécialement mal. »
« Vraiment ? »
« Oui, je suis resté juste à ses côtés pour la soutenir, donc pas d'inquiétude. »
Sur ces mots, Baek Hyeon-woo se prépara à lancer la lecture.
« Toutefois, il y a une chose que je dois vous dire à l'avance. »
« Quoi ? »
« Vous aviez dit de juste créer la chanson, mais on a fini par y ajouter des paroles aussi. Ça vous va ? »
« Pas de problème. En fait, je préfère aussi écrire paroles et mélodie en même temps. »
Composition et écriture des paroles entretiennent une relation étroite.
Bien qu'il arrive de confier les paroles à un parolier professionnel, il est aussi fréquent que les compositeurs commencent en ayant déjà les paroles en tête.
Du point de vue de l'expression d'une histoire, avoir les paroles en amont facilite la création de la mélodie.
« On pourra retoucher les paroles plus tard. Faites-nous d'abord écouter la chanson. »
« Alors, je passe la version où Laura a fait le guide vocal en premier. »
Avant l'enregistrement officiel, on insère parfois une voix chantée comme échantillon ; on appelle ça un guide vocal.
Il joue un rôle important pour transmettre l'intention du compositeur au vrai chanteur ou au producteur.
« Ma tête me fait mal à force d'entendre tant de sons ── ♪. »
Sur une basse lo-fi, le chant de Laura commença.
« Même si je respire comme ça, tout se noie ── ♪. »
Au fil du morceau, Baek Yeon-ah et Kim Seon-hee fermèrent les yeux et se concentrèrent.
La sensibilité d'une pop dance mid-tempo emplissait le studio.
« Qui écoutera ma voix, qui reconnaîtra ma voix ── ♪. »
Pas l'ombre d'une once de forcé.
La mélodie captivante comme la voix émouvante révélaient naturellement Laura telle qu'elle était.
« Même si je suis stupide comme ça, je continuerai à élever la voix ── ♪. »
En montant vers le climax, la couleur du morceau se précisa.
C'était une couleur née de l'honnêteté brute avec laquelle Laura s'était exprimée.
« Ne serait-ce que pour un seul instant ── ♪. »
Après une montée en puissance à l'attaque franche, les vocales répétées résonnèrent dans leurs oreilles.
Le son riche accrocha l'oreille de façon addictive.
« Pour la personne qui aimera ma voix plus que quiconque ── ♪. »
Ainsi s'acheva la chanson.
Devant Baek Yeon-ah et Kim Seon-hee, yeux encore clos, Baek Hyeon-woo lança le fichier audio suivant.
« Ensuite, je passe la version instrumentale sans voix. »
Le track avec seulement l'accompagnement, sans les voix, se déversa.
Comme elles venaient d'entendre la version avec guide vocal, elles pourraient aisément imaginer le rendu avec les membres de Newstarz sur leurs parties respectives.
« …… »
« …… »
Baek Yeon-ah et Kim Seon-hee restèrent les yeux fermés, concentrées sur le morceau.
Même après la fin, elles gardèrent les yeux clos, immergées dans la rémanence.
« Qu'en pensez-vous ? »
Quand Baek Hyeon-woo, qui patientait, posa la question, Baek Yeon-ah'ouvrit les yeux et répondit.
« Honnêtement, en termes d'achèvement, le morceau d'avant était meilleur. »
« C'est ça. Les détails manquent. »
Kim Seon-hee appuya l'avis de Baek Yeon-ah.
« Entrer sur une ambiance lo-fi en intro fait un peu cheap, aussi. »
« Ouais, je suis d'accord. »
Après ça, Baek Yeon-ah regarda Baek Hyeon-woo et reprit.
« Malgré tout... il a un charme qui manquait au morceau d'avant. »
« Je partage l'avis de la PDG-nim. »
« …… ! »
Entendant Baek Yeon-ah et Kim Seon-hee, Baek Hyeon-woo serra le poing sans s'en rendre compte.
Car il venait d'entendre l'évaluation qu'il espérait.
« Puisque vous dites que c'est Laura qui l'a faite, on en ressent d'autant plus la profondeur. Je pense qu'il serait bien de lui confier le rôle de lead vocal sur ce titre. »
« Tu as raison. Ça fait mieux ressortir le feeling. »
Le guide vocal de Laura avait transmis l'image du morceau plus clairement aux deux femmes.
Pour restituer ce feeling, il fallait augmenter sa part de chant. Toutes deux en jugeaient ainsi.
« Toutes les deux ont bien vu. »
Baek Hyeon-woo sourit.
Quel soulagement qu'elles aient saisi ce qu'il visait.
« Ça valait le coup de la mettre au rebut plusieurs fois. »
Tout ce temps, Baek Hyeon-woo avait rejeté plusieurs fois les chansons de Laura.
Parce que les stats visibles dans la fenêtre d'info musicale n'étaient pas satisfaisantes.
Pourtant, Laura ne s'était pas découragée et avait continué à composer, jusqu'à finir par pondre un bon morceau.
————
[Ma voix]
Attrait public : B
Qualité lyrique : A
Addictivité : A
Achèvement : D
– Affinité avec Newstarz (Main Vocal : Yoo Jeong-ah & Laura) : 95 %.
————
C'est vrai qu'elle manque nettement d'achèvement par rapport au dernier morceau, qui avait un B en Achèvement.
En revanche, tous les autres critères étaient meilleurs que la fois précédente.
Surtout, le fait que Qualité lyrique et Addictivité sortent toutes deux à A était excellent.
« Un morceau à la fois émouvant et addictif... c'est rare. »
C'était aussi encourageant que l'affinité atteigne 95 % quand la part vocale de Laura était portée à l'égal de celle de Yoo Jeong-ah.
En fait, supposer Laura comme unique main vocal donnait une affinité de 100 %, mais... comme la capacité vocale propre de Laura reste loin de celle de Yoo Jeong-ah, il était plus sûr qu'elles partagent le rôle de main vocal.
Tout comme quand Yoo Jeong-ah et Seo Na-eun avaient chanté « Keep Your Eyes » dans « The Idol », Yoo Jeong-ah prendrait les parties de climax, et Laura assurerait le rôle de mener le flux du morceau.
« Comme vous dites, l'achèvement fait défaut, mais on peut combler ce genre de points par des processus comme l'arrangement. »
Baek Hyeon-woo expliqua d'une voix calme.
« Ce morceau, Laura y a mis tout son cœur pour exprimer honnêtement sa voix intérieure. En même temps, c'est aussi un morceau qui peut représenter Newstarz. »
La chanson auto-composée de Laura « Ma voix » exprime le désir intérieur de Laura d'être reconnue et aimée par les gens.
Mais Laura est-elle la seule à avoir un tel désir ?
Les autres membres, Seo Na-eun incluse, auraient tous ce genre de désir dans une certaine mesure.
« Si Newstarz chante ce morceau... je pense qu'il saura stimuler les émotions de beaucoup de gens. »
On ressent souvent « Ah, c'est mon histoire » en écoutant une chanson.
Plus les émotions contenues dans le morceau sont vraies, plus les gens empathisent.
Si c'est un morceau de Newstarz fait par Laura, il pourra toucher le cœur de beaucoup de gens.
« Je pense que c'est un morceau qui doit figurer dans le prochain album de Newstarz, PDG-nim, Chef d'équipe. »
Quand Baek Hyeon-woo dit ça, Kim Seon-hee regarda Baek Yeon-ah et prit la parole.
« PDG-nim, on est bien obligé de l'inclure, non ? Puisqu'elle l'a si bien fait. »
« Attendez un instant. »
Pourtant, Baek Yeon-ah restait plongée dans une profonde réflexion.
« Pourquoi elle réagit comme ça ? »
C'était une réaction que Baek Hyeon-woo n'avait pas anticipée non plus.
Il pensait qu'en le retravaillant bien, ce serait suffisant pour une track d'album... Y avait-il quelque chose qui la gênait ?
« Hyeon-woo-ya. »
Baek Yeon-ah, qui rumine depuis un moment, ouvre lentement la bouche.
Et regardant Baek Hyeon-woo, elle demande prudemment.
« Est-ce que je peux la retoucher et l'utiliser comme titre principal ? »
L'utiliser comme titre principal.
Ça ne veut pas dire simplement la mettre en première piste du prochain album.
Ça signifiait qu'elle l'utiliserait comme chanson phare pour les futures activités de Newstarz.
……
« T-Titre principal ? »
Laura hallucina en apprenant la nouvelle.
« Tu veux dire que vous allez utiliser "Ma voix" comme titre principal du prochain album ? »
« Oui, la PDG-nim a dit qu'elle allait pousser dans ce sens. »
« N-Non, comment c'est possible ! »
Laura rougit et haussa le ton.
« C'est ma première chanson auto-composée ! La caser quelque part dans l'album aurait suffi ; comment pouvez-vous en faire le titre principal ! »
« La PDG-nim est la productrice. Donc tu dois suivre le jugement de la PDG-nim. »
« Même comme ça... ! »
Secouant la tête énergiquement, Laura montra sa résistance.
« C'est pas une bonne chose ? Ça veut dire que la PDG-nim a reconnu ton morceau à ce point. »
« C-C'est gênant. »
« Gênant ? »
« Parce que c'est une chanson qui met mes sentiments à nu... »
Laura dit en poussant un long soupir.
« On dirait qu'on accroche une photo de moi nue en plein milieu de la grand-rue. »
« Hé, pourquoi tu dis ça comme ça... »
Baek Hyeon-woo toussota.
« Au pire, c'est du niveau de mettre ton journal de collège sur internet. »
« C'est encore pire ! »
« Ah bon ? »
Il ne comprenait pas ses critères.
« Bref, est-ce que c'est vraiment ok ? Honnêtement, je suis un peu inquiète. »
« Inquiète ? »
« Et si on fait de ma chanson le titre principal et qu'elle fait un flop total... »
« Hmm... »
En fait, Baek Hyeon-woo n'avait pas envisagé non plus de faire de la chanson auto-composée de Laura le titre principal.
Parce que son Attrait public n'était que B.
Cependant... ça pourrait juste venir du fait que Laura est encore débutante en composition.
« La PDG-nim va beaucoup la retravailler. On n'utilise pas ton morceau original tel quel, donc t'inquiète pas tant que ça. »
En ce moment même, Baek Yeon-ah décortique le morceau original de Laura pour le faire monter en gamme.
Elle va virer toutes les parties cheap ou amateur et le transformer pour lui donner un rendu sophistiqué.
Il arrive que l'ajout de détails rende un morceau trop complexe et fasse baisser son attrait public, mais là, pas de souci de ce côté.
Parce que Baek Yeon-ah va le rendre encore plus charmant tout en gardant la saveur de l'original.
« Si je sens que ça ne le fait vraiment pas, je lui dirai. Que ça me semble insuffisant pour un titre principal, au final. »
Baek Hyeon-woo peut saisir objectivement le potentiel du morceau en checkant la fenêtre d'info.
Plus tard, s'il checke la fenêtre d'info pour « Ma voix » une fois l'arrangement fini et qu'il le trouve décevant, il pourra juste proposer un autre morceau comme titre principal.
« Ça ne sonne pas très agréable non plus, à sa façon. »
Laura fit une grimace.
« Alors veille dessus, Hyeon-woo oppa. Honnêtement, c'est dur pour moi de juger à quel point le morceau que j'ai fait est charmant. »
« D'accord, t'inquiète. »
Baek Hyeon-woo répondit d'une voix douce.
« Parce que je prendrai la responsabilité des chansons que tu feras à l'avenir, aussi. »
« Vraiment ? »
« Oui, toujours. »
……
Laura regarda le visage de Baek Hyeon-woo sans un mot pendant un instant.
Puis elle s'approcha de Baek Hyeon-woo.
« Tu prendras la responsabilité... à partir de maintenant et pour toujours ? »
« Oui, je le promets. »
……
Laura, qui gardait la bouche close, posa soudain la tête contre la poitrine de Baek Hyeon-woo.
Pris de court par ce geste inattendu, Baek Hyeon-woo fut déstabilisé.
« Redis-le encore une fois. »
« Quoi ? »
« Redis ce que tu viens de dire, encore une fois. »
Laura l'exigea d'une voix raide.
À cause de la différence de taille et de l'angle, il ne voyait pas bien l'expression de Laura.
« Je continuerai à prendre la responsabilité pour toi à partir de maintenant. »
……
Laura ne dit rien un moment.
Comme pour savourer les mots de Baek Hyeon-woo, elle resta immobile, la tête posée sur sa poitrine.
« Oppa. »
« Oui. »
« Je travaillerai encore plus dur à partir de maintenant. »
C'était un mot de gratitude pour l'avoir sans cesse reprise et encouragée pendant qu'elle composait.
En même temps... c'était aussi un merci pour tout jusqu'à présent.
« Que ma chanson devienne le titre principal ou pas... je bosserai plus dur sur les activités de Newstarz, et je bosserai plus dur sur la composition aussi. »
En entendant ces mots, Baek Hyeon-woo eut un pressentiment.
Maintenant, Laura allait grandir d'un cran comme idole.
En se lançant dans la composition et en butant sur un mur, Laura a appris à dévoiler honnêtement son for intérieur.
C'est un changement qui l'aidera grandement à grandir comme idole.
À l'avenir, Laura recevra plus d'amour des gens.
Parce qu'à la base, les gens finissent par aimer davantage celui qui leur ouvre son cœur.
« Alors... viendra le moment où tu me verras pas comme une première place à égalité, mais comme l'unique première place, non ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si tu sais pas, oublie. »
Sur ces mots, Laura se décolla de Baek Hyeon-woo.
Et en souriant légèrement, elle murmura.
« Ne serait-ce que pour un seul instant. »
« …… ? »
Ne serait-ce que pour un seul instant.
C'était le vers qui apparaît à la toute fin de la chanson de Laura.
Il y a d'innombrables voix dans le monde, et la sienne se noie parmi toutes ces voix.
Pourtant, il y a peut-être quelqu'un qui aimera sa voix plus que quiconque au monde.
Être cet objet d'affection ne durera peut-être qu'un tout court instant, mais quand même, le souhaitant, elle continuera à élever la voix.
Pour la personne qui l'aimera le plus au monde.
« Je deviendrai la meilleure idole, alors attends-toi à ça ! »
Laura quitta les lieux avec un sourire et un clin d'œil.
Ses cheveux argentés flottant, d'un pas vigoureux.
D'une allure assez charmante pour captiver même Baek Hyeon-woo.
……
« La chanson auto-composée de Laura unnie pourrait devenir le titre principal du prochain album ? »
Le jour où ils se rendirent à TVX pour le tournage d'une émission de variétés.
Entendant la nouvelle dans la loge, Kanade déforma son visage.
« Kanade, c'est strictement... »
Baek Hyeon-woo tenta d'expliquer prudemment pour ne pas blesser Kanade.
Si seule la chanson auto-composée de Laura devenait le titre principal, la fierté de Kanade en prendrait un coup.
« Si c'est le titre principal, ça passera beaucoup plus sur les sites musicaux ! Alors y aura beaucoup plus de droits d'auteur qui rentreront... ! »
« C'était pour l'argent ? »
Il croyait qu'elle avait saisi la réalité et avait complètement lâché l'affaire... mais on dirait qu'elle n'a toujours pas renoncé à la vie de vivre des droits d'auteur comme d'une pension.
« Manager-nim, y a pas un moyen pour que ma chanson auto-composée soit diffusée autant qu'un titre principal ? »
« Ben... »
La chanson auto-composée de Kanade est aussi un morceau accrocheur à base de hook, donc si elle choppe une tendance, elle devrait pas mal tourner.
Cependant, comme l'arrangement n'était pas fini, c'était difficile à prédire.
« Ça marcherait pas si on la promeut fort ? »
« Ah, la boîte la promouvoirait à part ? »
« Non, c'est toi qui le fais toi-même. »
« T'abuses... »
Pendant qu'ils en étaient là, on frappa à la porte de la loge.
« Hyeon-woo-ssi, Kanade, ça va bien ? »
« Bonjour, PD-nim. »
« Ah, bonjour ! »
C'était le PD Seo Dong-cheol qui pointait le nez dans la loge.
D'habitude, un PD ne se déplace pas personnellement jusqu'à la loge d'un simple interprète, mais comme Seo Dong-cheol entretenait une relation très proche avec Baek Hyeon-woo, c'était chose courante.
« Hyeon-woo-ssi, vous apparaissez beaucoup dans les news people ces temps-ci. On dirait que vous êtes devenu une vraie célébrité. »
« C'est tout grâce à TVX... »
Baek Hyeon-woo attirait l'attention jusque dans les news people depuis qu'il avait prodigué les premiers secours à Joo Ga-hee dans « The Idol » de TVX.
Parce que Seo Dong-cheol avait diffusé cette scène telle quelle, ça avait fait le buzz, et après son passage dans « I Go To Work Today » aussi, beaucoup de gens avaient fini par connaître l'existence de Baek Hyeon-woo.
« Oh, ça tombe bien. »
« Quoi qui tombe bien ? »
« Vous avez dit que vous profitiez de TVX, non ? Comme vous l'avez dit, ça me facilite la chose pour en parler. »
……
Arborant un sourire rusé, Seo Dong-cheol prit la parole.
« Hyeon-woo-ssi, vous pourriez apparaître dans une émission de variétés de plus ? »
« Pardon ? »
Il avait déjà fait « I Go To Work Today », mais encore ?
« Vous refilmez le quotidien de Newstarz ? »
« Non, pas ça. »
« Vous allez pas me dire que j'y vais seul ? »
Tandis que Baek Hyeon-woo faisait la grimace, Kanade s'émerveilla sur le côté.
« Manager-nim, vous êtes vraiment devenu une vraie célébrité maintenant. Jusqu'à passer dans une émission de variétés en solo. »
« Non, c'est pas ça. »
Seo Dong-cheol nia immédiatement.
« J'aimerais que Kanade y aille avec vous. »
« Hein ? »
À cette remarque inattendue, Kanade écarquilla les yeux.
« Hyeon-woo-ssi et Kanade, tous les deux en duo. »
« …… ! »
Ça prit Baek Hyeon-woo de court aussi.
Apparaître non pas avec tout Newstarz mais avec Kanade... quelle était l'intention derrière ça ?
« J'aimerais que vous alliez tous les deux au Japon. »
« Le Japon ? »
Des trucs qu'il avait entendus avant remontèrent à l'esprit de Baek Hyeon-woo.
Comme l'histoire que Kanade avait été sélectionnée à l'origine comme membre en prévision de l'entrée sur le marché japonais.
Ou l'histoire que Choux-pop allait entamer une tournée à l'étranger en commençant par le Japon.
« Newstarz, ne faudrait-il pas les faire commencer leur percée à l'étranger bientôt ? »
Seo Dong-cheol grina comme un stratège retors.