Ce fut un événement survenu un jour, sans crier gare.
Ce jour-là, je fus assaillie sans la moindre raison.
« On dit que tu t'ennuies ferme ces temps-ci, Anis ? »
« ... Hein ? »
« Moi non plus, je ne tiens pas à laisser mon instinct s'émousser. J'ai été bien occupée lately, alors c'est l'occasion rêvée. »
« Euh... Mère ? »
C'est Mère qui fit une apparition impromptue au palais détaché. Si mes yeux ne me trompaient pas, elle portait une tenue de combat et tenait une lance à la main.
« Allons, je vais te donner une leçon, Anisphia. »
Malgré les années, celle qu'on compte encore parmi les plus fortes arborait un sourire belliqueux.
***
Le bruit du fendant l'air passa juste à côté. J'esquivai la lame de justesse, profitant de l'élan de mon corps qui basculait pour prendre de la distance.
Nouveau sifflement. La lance qui revenait en décrivant un arc fut évitée d'un mouvement de tête. Je me remis en posture et plongeai dans sa garde pour taillader, mais Mère l'évita d'un mouvement léger et gracieux.
En guise de riposte, le manche de la lance s'abattit sur mon crâne comme pour rendre la pareille. Je le repoussai vers le haut en faisant tournoyer Celestial. Toutes deux, nous sautâmes en arrière pour reprendre de la distance.
Face à l'intensité de l'échange, j'exhalai le souffle que je retenais. Sentant ma respiration devenir douloureuse, je ne pus m'empêcher de crier :
« Comment on en est arrivé là !? »
« Tu as le loisir de plaisanter ? Tu es drôlement détendue ! »
« Quel détente ! ... Aaah, c'est injuste ! »
Je tentai de prendre de la distance en repoussant la pointe de la lance avec Celestial. Mais Mère ne me le permit pas, comblant l'écart d'une main pour lancer une série de coups désordonnés. Non, c'est trop vite, trop vite !?
« Bouclier de mana ! »
Je levai un bras et déployai la barrière magique enchâssée à mon avant-bras pour contenir la lance. Même avec le renforcement physique, je n'arrive qu'à réagir in extremis... C'est toujours un monstre, cette mère !...
Alors que je repoussais péniblement la pluie de coups, Mère changea sa prise à deux mains et fit décrire un grand arc à sa lance.
Ce coup était imprégné de magie du vent : une rafale violente souffla et me projeta. Je parvins tout juste à allonger la lame magique de Celestial et à la planter dans le sol pour tuer mon élan.
« Haa... ! Haa... »
« Ta condition physique a baissé, non ? Anis. »
Mère reprit sa garde en soufflant. D'où sort toute cette force dans un corps plus petit que le mien ? Depuis tout à l'heure, mes mains qui serrent Celestial sont engourdies, j'ai l'impression que ma poigne va me lâcher !?
Bien sûr, Mère n'a pas une force herculéenne. Sa véritable essence réside dans le « flux » par la magie du vent. À chacun de ses gestes, la magie du vent agit comme un accélérateur, lui permettant de frapper sans le moindre gaspillage.
Voilà la véritable force de Mère, Silphine Maze Palettia. Franchement, impossible de pénétrer sa garde. Une tempête alliant attaque et défense — c'est l'expression qui la définit le mieux.
« On dirait bien que tu t'es ramollie. Certes, la magicologie est ta raison de vivre, et depuis qu'on t'a écartée sous prétexte qu'une implication directe de ta part n'était pas souhaitable, il est naturel que tu perdes ton mordant. »
« Non, écoute, Mère... »
« Cela ne m'autorise pas à tolérer que tu fasses la paresseuse ! Je vais te remettre les idées en place, une bonne fois pour toutes !! »
Tu pourrais pas arrêter de déclarer ça avec un sourire ravi !?
Ignorant mon cri, Mère fonça sur moi. Au moment où elle empuisa sur le sol, une accélération par le vent projeta tout son poids dans une estocade. Je déviai la pointe en la repoussant et échangeai ma position avec elle en la frôlant.
Portée par son élan, Mère s'envola comme au saut à la perche, puis « marcha » dans les airs pour fondre sur moi. Je levai Celestial en garde pour faire face à ce revirement brutal. Arrête avec tes mouvements inhumains !?
Si Yuphi est une mage polyvalente capable de manier une multitude de sorts, Mère a atteint le summum de la magie du vent.
Depuis que Mère a mis la main sur le concept de « vol », sa force déjà déraisonnable a encore bondi — honnêtement, j'ai envie de désespérer.
À l'origine, le style de Mère est la cristallisation d'une technique fusionnant le flux de la magie du vent et les mouvements de l'arme. Elle y a récemment intégré le concept magique né du savoir-faire des sorts de vol.
Mais contre qui cette mère compte-t-elle bien se battre ? Elle pourrait terrasser un dragon en solo, celle-là.
« Dit donc, ce n'est pas parce que je me suis laissée aller, c'est juste que toi, tu voulais tester tes nouveaux trucs, pas vrai !? »
« Ma foi, je ne sais pas de quoi tu parles. »
Un frisson me parcourut devant Mère qui souriait en coin, mais je remis Celestial en garde.
Connaissant Mère, elle a dû prévoir le pire, mais je risque quand même d'y laisser quelques os. Une sombre résignation m'enveloppait.
« Cela dit, ton arme est pas mal... Je devrais peut-être me faire faire une lance sur mesure ? »
« Ahaha, tu vas devenir encore plus forte pour quoi faire ? »
« Je suis quand même une guerrière, moi. »
« Moi, je suis pas une guerrière, ceci dit !? »
Pourquoi tu n'invites pas plutôt les gens de l'ordre des chevaliers !?
Au final, je continuai l'entraînement avec Mère et me fis mettre en pièces. Allonge supérieure, vitesse, impossible à arrêter, réflexes trop rapides. Quoi, ma mère est vraiment un monstre !
***
« Uuh... J'ai morvé. »
« C'est parce que tu mènes une vie de fainéante. Je ne tolérerai pas que tu passes ton temps à ne rien faire. »
Une fois l'entraînement de Mère terminé, nous prenions le thé dans un coin du jardin. Assise sur une chaise, tout mon corps craquait de douleur.
Je suis persuadée que j'aurai des courbatures demain. C'est vrai que dernièrement, j'avais le moral en berne et rien ne rentrait vraiment...
... Bon, un tout petit peu frustrée. Faut que je me remette à l'entraînement.
« Cela dit... Tu y mets du cœur, hein. »
Je posai machinalement les yeux sur le jardin en murmurant. D'ordinaire, je me cloître au palais détaché, alors je ne mets jamais les pieds au jardin.
Récemment, Père a commencé à s'intéresser au paysagisme entre deux dossiers. L'endroit où nous prenons le thé est son espace personnel, un coin qu'il a lui-même aménagé.
On aperçoit encore Père qui vérifie l'état des fleurs et le paysage. On était venues pour un goûter mère-fille après l'entraînement, mais Père nous laisse de côté pour jouer dans la terre, ce qui m'arrache un sourire amer.
« Tu ressembles trait pour trait à toi quand tu te passionnes pour la magicologie. »
« ... Ahaha, pas du tout. »
Je le nie du bout des lèvres, mais je ne peux pas vraiment le contester. C'est pas l'endroit où j'avais envie de trouver un point commun.
J'avais ouï dire que Père aimait le jardinage depuis toujours, mais suite à divers événements, il a dû hériter du trône, et jusqu'à ce qu'il cède la place à Yuphi,
les jours sans répit se sont succédé.
Même s'il assiste encore Yuphi, ce n'est que de l'assistance. Débarrassé du fardeau de la couronne, Père semble avoir retrouvé sa jeunesse. Même maintenant, il admire les fleurs avec une vivacité rayonnante.
« ... J'en suis un peu jalouse. »
Mère murmura en plissant légèrement les yeux. Un frisson glacial me parcourut et je me saisis machinalement le haut des bras.
« Même Mère peut être jalouse... »
« Bien sûr. Surtout lui, si on lui demande "les fleurs ou moi, c'est qui le plus important ?", il ne répondra jamais du tac au tac. »
« Hein ? Mais Père t'adore, Mère ! »
Je ne sais pas si elle le cache d'habitude ou si c'est de la pudeur, mais elle voue un amour fou à Mère, non ?
Mère me lança alors un regard indéfinissable.
« ... J'ai bien peur que ce soit pas toi qui doives le dire. »
« ... Pourquoi ? »
« Yuphi et la magicologie, c'est quoi le plus important ? »
Je restai bouche bée. Je faillis recracher ma gorgée de thé, mais l'avalai de justesse avant qu'elle ne jaillisse.
"Le plus important"... Les deux le sont, impossible de les départager. Dire le contraire serait mentir, mais Yuphi, je l'adore, et la magicologie, je ne peux pas l'abandonner non plus...
« Regarde, tu vois bien. »
Impossible de répliquer. Pas un mot ne sortit.
« Il aime assez ça pour me planter là et faire du jardinage. Toi aussi, fais attention, Anis. »
« Oui... »
C'est pas juste de me faire gronder pour les écarts de Père... Mais j'ai conscience d'être concernée, alors je me sens pas le droit de contester.
Alors, Mère se mit à pouffer.
« Comme ça, Anis et Orfans se ressemblent. »
« ... Vraiment ? »
Père et moi, similaires ? ... Maintenant qu'elle le dit, je n'y avais jamais songé.
« Bonasse incapable d'abandonner les gens. Tendance à se retrancher dans ton monde. Et puis, tu sais pas être honnête avec ceux que tu aimes, peut-être ? »
« ... Je m'inscris en faux. »
« Y a un blanc, là. Le blanc. »
... J'ai pas reconnu, mais si je nie trop fort ici, ça voudra dire que je le pense au fond !...
« Assure-toi de bien la gâter, Yuphi. »
« C-c'est pas ce qui te regarde, Mère... »
« C'est une affaire de famille. Et Yuphi porte le poids de la reine ? Il faut que tu l'accueilles à bras ouverts pour la gâter, ou que tu la laisses s'appuyer sur toi sans te formaliser, sinon elle craquera. »
« ... Je sais, mais... »
La gâter, c'est bon. Mais m'appuyer sur elle... Je dois pas savoir faire, en fait.
Mère arbora alors un sourire teinté de mélancolie. Elle traça le bord de sa tasse du doigt avant de la reposer délicatement sur la soucoupe.
« C'est de ma faute si tu fais cette tête. »
« Non, c'est pas ça... »
« À chaque fois qu'on se voyait, je n'arrivais qu'à être casse-pieds et stricte. Je comprends bien qu'il est trop tard pour que moi, de toutes personnes, je te dise de t'appuyer sur quelqu'un. Je sais aussi que tu n'as pas l'intention de me blâmer. C'est moi qui me laisse aller. »
« Alors, laisse-toi aller. Sur moi, sur Père. D'abord, vous deux, vous portez trop sur vos épaules. Vous auriez dû me traiter plus à la légère. »
« Une enfant terrible qui l'ouvre effrontément, hein... »
« Guh. »
Je nie pas que je suis une enfant terrible. Oui, c'est ma faute si je vous ai donné du fil à retordre ! Oui oui, c'est ma faute, c'est ma faute !
« ... Mais je me dis qu'on aurait dû faire ça plus tôt. »
« Mère... »
« Algarod, c'était quel genre de petit frère pour toi ? Anis. »
Je ne m'attendais pas à ce que Mère prononce le nom d'Al-kun, et j'écarquillai les yeux, surprise.
Depuis, le nom d'Al-kun est devenu tabou entre nous. Déchu, devenu un non-humain, exilé dans une terre hostile — l'histoire d'Al-kun est un sujet qui fait mal à tout le monde.
« ... C'était un petit frère mignon. Avant, il était tout timide. Il me suivait, subissait mes caprices, et on se faisait gronder ensemble, les yeux pleins de larmes... »
« En effet. »
« Je n'ai pas protégé Al-kun. Je ne l'ai pas pu, et je n'ai même pas essayé. Je me disais qu'il suffisait de le pousser du côté où tout le monde le prendrait par la main, où il serait désiré. Même maintenant, je pense qu'il aurait dû devenir roi. »
Même maintenant que Yuphi est reine, je me dis qu'Al-kun aurait dû être roi.
Je ne voulais pas de Yuphi à ses côtés, mais à la base, c'eût été à eux deux d'être roi et reine.
Ça aussi, j'aurais peut-être aimé voir. Ce que j'aurais été à ce moment-là, par contre, je n'en sais rien.
« Tu penses qu'Algarod n'a pas de talent ? »
« Pas du tout. Mais... Je n'aurais pas dû le voir comme ça. Quelqu'un aurait dû croire en Al-kun. En fait, il en est arrivé à devenir vampire. Il a acquis la force, bon sang. À force de s'acharner, de faire des efforts, de cracher son sang. »
Al-kun n'a pas de talent éclatant. Je ne peux toujours pas le nier. Mais je ne pense pas non plus que ce jugement était juste.
Simplement, par résultat, même sans moi, il est parvenu à un pas de dominer le pays, moyens à part.
Seuls les moyens étaient inacceptables. Al-kun a gravi les marches jusqu'au sommet. Ça, je ne peux pas le nier, et je ne dois pas le nier.
« ... Si Al-kun avait eu la magicologie entre les mains. »
Pas en cherchant le pouvoir des non-humains, mais si j'avais pris la main d'Al-kun.
L'idée me traversa l'esprit. Peut-être qu'un avenir meilleur que celui-ci aurait existé.
« Le dire maintenant ne sert à rien. Cette possibilité n'a pas pris forme. »
« ... Oui. »
« Mais impossible de ne pas regretter. ... Ce qui nous a manqué, à nous parents, ce sont les mots. Cette remarque me fait vraiment mal aux oreilles, maintenant... »
Mère poussa un profond soupir. Ce n'est pas que je n'aie jamais échangé de mots avec Mère. J'appréciais qu'elle me parle des paysages et cultures d'autres pays.
Mais il n'y avait pas de mots qui touchent au cœur. Juste des conversations de surface, comme une obligation. On ne cherchait qu'à trouver et à s'ajuster à une forme idéale.
« Mais ça ne s'efface pas pour autant. On n'a pas d'autre choix que de recommencer. À partir d'ici, petit à petit, même si on ne peut pas récupérer le perdu, pour bâtir quelque chose de plus grand par-dessus. »
« ... C'est ça. »
Obtenir le temps idéal n'est plus qu'un rêve inaccessible.
Pourtant, je ne veux pas l'oublier. Rêver de ce rêve. Même si c'est un vœu tardif qui ne se réalisera plus, je ne veux pas faire comme s'il n'avait jamais existé.
Père absorbé par le jardinage, Mère qui s'inquiète, moi ballottée entre eux. Et là, Al-kun devenu roi qui passerait nous voir entre deux audiences.
Et une réunion de famille autour du thé. J'eus une vision de ce rêve impossible et fermai doucement les yeux.
'Al-kun, tu vas bien ?'
Si c'est prier, laissez-moi faire. Si c'est juste souhaiter, fermez les yeux.
Au moins, ce qui me reste dans les mains maintenant, je ne dois pas le lâcher.
En regardant le visage de Mère, j'exhalai doucement.