« Ma sœur, j'ai un service à vous demander. »
« Hm ? Un service... à moi ? »
Une fois le joyeux repas chez le comte Cyan terminé, après qu'on eut bavardé chacun de son côté puis qu'on se fut séparés, m'a arrêtée au moment où j'allais partir pour me parler.
J'en ai été un peu surprise, mais quand me dit qu'il a un service à me demander, je ne suis pas du genre à refuser. J'ai aussitôt hoché la tête pour l'écouter.
« Si c'est permis, accepteriez-vous de me faire visiter la cité de la magicologie demain ? »
« ... Moi ? »
« Oui. J'en ai parlé à et à Acryl. Si vous avez le temps, qu'en dites-vous ? »
« Pourquoi donc... ? »
« Je voudrais parcourir avec vous la ville que vous avez bâtie. ... Ce n'est pas une raison suffisante ? »
l'a dit en me regardant droit dans les yeux, et mon cœur a fait un bond.
Quand on me dit des choses pareilles, je ne sais plus quelle tête faire. C'est un peu soudain, ça me déroute, mais ça ne me déplaît pas. J'ai bouclé mon travail aujourd'hui, je devrais pouvoir me libérer. Bon, aucun problème.
« D'accord. Je vais te faire visiter la cité de la magicologie. et la petite Acryl viennent aussi, hein ? »
« Oui. Même si j'ai été gracié, enfin. Que nous soyons seuls tous les deux serait déplacé, vu nos positions. ... En principe, je devrais même peut-être m'abstenir de vous appeler ma sœur. »
« Je m'en fiche complètement, tant qu'on n'est pas en public. Tu as toujours été mon petit frère, . Et tu le resteras. »
« ... Je vois. Alors, je compte sur vous pour demain. Nous serons chez le comte Cyan. »
« Entendu. Alors, à demain. . »
Sur ces mots, nous nous sommes séparés. Quand s'est éloigné de moi, la petite Acryl, qui attendait peut-être dans l'ombre, s'est montrée et a disparu avec lui à l'angle du couloir.
Après les avoir regardés partir, je me suis dirigée vers la chambre où logeait , en m'efforçant de contenir mon impatience. Est-ce que serait surprise si je lui en parlais ? En imaginant sa réaction, je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
***
Et le lendemain est arrivé. Comme mon travail était bouclé, je me suis contentée d'une dernière vérification avant de partir chez le comte Cyan. Là, je me suis changée pour une tenue d'incognito qui n'attire pas trop l'attention, et j'ai retrouvé , et la petite Acryl dans le hall d'entrée du comte Cyan.
« Désolée pour l'attente ! »
« Ah, alors je compte sur vous pour la visite. Ma sœur. »
« Je ne l'ai pas encore vraiment parcourue moi non plus, j'ai hâte. »
avait accueilli de bon cœur la proposition d'. Elle aussi voulait faire le tour de la cité de la magicologie avec moi, apparemment, mais comme j'étais débordée de travail, elle s'était retenue.
La petite Acryl portait un grand chapeau pour cacher ses oreilles de loup. Son chapeau trop grand était si mignon que j'ai voulu lui caresser la tête, chapeau compris, mais elle m'a fusillée du regard et a repoussé ma main. Aïe, toujours aussi froide...
« Qu'est-ce que vous faites ? Arrêtez d'embêter Acryl. »
« Mais euh... Tu en as de la chance, . Avoir une fiancée aussi mignonne. »
« ... Hé, le regard d' n'a plus rien de paisible, arrêtez tout de suite. »
« ? »
« Oui, pardon ! »
Comme j'ai entendu une voix muette me dire « Je vous punis ? », je me suis redressée et je l'ai déclaré avec force. La petite Acryl aussi tremblait un peu en regardant . Ces derniers temps, la jalousie de mon amoureuse s'est renforcée, et il m'arrive de plus en plus souvent de craindre pour ma vie.
Puis, une fois remis de nos émotions, nous sommes partis en ville.
« La cité de la magicologie est construite en cercle, c'est bien ça ? »
« Oui. Les bâtiments importants comme la préfecture et le temple sont au centre, comme point de départ ; une moitié du cercle est le quartier résidentiel, l'autre moitié le quartier administratif, où se trouvent les bâtiments importants comme les centres de recherche en magicologie ou les postes de l'ordre des chevaliers. Visiter le quartier administratif en privé, quand même, ce n'est pas possible, alors aujourd'hui, je vais vous montrer le quartier résidentiel, surtout la rue du marché. »
Le quartier qu'on appelle la rue du marché depuis l'arrivée de la compagnie Berié, où s'alignent boutiques et auberges. Il y a aussi des endroits où se rassemblent les marchands ambulants et les saltimbanques autorisés, si bien que c'est en ce moment le quartier le plus animé de la cité de la magicologie.
Comme la cité de la magicologie doit servir de modèle pour installer activement des outils magiques lors de la construction de futures villes, on y distribue des outils magiques, et les boutiques sont équipées autant que possible des installations les plus récentes. Le royaume a aussi versé des subventions, si bien que les boutiques sont très variées et regorgent de nouveautés.
La cité est encore petite, mais je pense que le choix n'a rien à envier à celui de la capitale royale, Sarateria.
« Il y a de plus en plus de nourriture que je n'avais jamais vue sur les étals... »
« Tu sortais souvent en visite d'inspection, ? »
« Non, pas tellement. Je peux compter sur les doigts les fois où j'ai mangé sur un étal... D'ailleurs, vous sortez encore en ville, ma sœur ? »
« Quand j'ai du temps libre, pour me promener. J'aime bien entendre les avis des gens, et on ne sait jamais d'où viennent les idées. C'est pour m'ouvrir l'esprit. Ah, ça a l'air délicieux ! On en prend pour quatre ! »
Grignotant à quatre les en-cas achetés aux étals, nous avons remonté la rue du marché. et goûtaient les en-cas avec curiosité, observaient l'animation de la ville et échangeaient leurs avis.
La petite Acryl regardait avec méfiance ces aliments qu'elle n'avait jamais vus, mais à la première bouchée, ses yeux se sont mis à briller. J'ai cru voir sa queue cachée battre l'air, et ça m'a fait chaud au cœur.
« Petite Acryl, aujourd'hui, c'est moi qui régale, alors mange autant que tu veux. »
« Hein ? »
À ma proposition, les joues de la petite Acryl se sont détendues de joie un instant. Mais en voyant ma tête, elle a montré les dents d'un air dégoûté. Pourtant, à sa façon de grogner, elle dégageait clairement l'envie de manger plein de choses jusqu'à plus faim.
« J-je n'en veux pas. »
« Ah bon ? Alors si tu as envie de manger quelque chose, dis-le-moi, d'accord ? Moi, j'adore grignoter dans la rue, je voulais juste que tu goûtes plein de choses, toi aussi. »
J'ai toujours aimé manger, et maintenant, grâce à la pierre magique, je peux avaler autant que je veux. Goûter à tout, comme j'en rêvais, est peut-être à ma portée. Rien que d'y penser, j'ai hâte de mes prochaines balades en ville.
Au début, la petite Acryl grognait, tiraillée, mais en me voyant acheter et grignoter une chose après l'autre, elle n'a plus pu se retenir et a fini par céder.
« ... La n-nourriture n'y est pour rien...! »
Apprivoisement réussi. Là où la petite Acryl ne pouvait pas me voir, j'ai eu un sourire machiavélique. et l'ont parfaitement vu, et tous deux ont eu un grand sourire gêné.
Ensuite, nous avons fait le tour de toutes sortes de boutiques, à quatre. Les souvenirs des marchands itinérants, les étals de produits alimentaires qui dépendent encore beaucoup du transport, les boutiques qui vendent armes, armures, et même des outils magiques.
Parmi elles, celle qui a éveillé l'intérêt de la petite Acryl, c'était un magasin de vêtements.
« Les gens du royaume de Palettia aiment les vêtements drôlement compliqués. »
« Au royaume de Canvas, ce sont plutôt des costumes traditionnels, non ? Mais si te voyait toute pomponnée, il serait content, tu ne crois pas ? »
« ... ? »
Comme les vêtements n'avaient pas l'air de les intéresser le moins du monde, j'ai jeté un coup d'œil à et , qui discutaient en attendant dehors. La petite Acryl porte surtout des tenues légères qui privilégient la liberté de mouvement, mais elle a un très joli minois, alors la pomponner doit être amusant, je pense.
En si peu de temps, j'ai bien compris qu' tient beaucoup à la petite Acryl, lui aussi. Seulement, ses centres d'intérêt ressemblent beaucoup à ceux de , alors ils finissent par s'emballer tous les deux, on dirait.
« La prochaine fois, demande à Mère de te choisir une robe. Moi, on me dit que je n'ai aucun goût. »
« ... Belle-maman ? »
Sur ces mots, la petite Acryl a semblé réfléchir à quelque chose, tout en comparant les vêtements.
À force d'enchaîner les boutiques, nous avions fait le tour de toute la rue du marché. Elle est encore petite, alors même en prenant le temps de tout montrer, ça passe en un clin d'œil.
« Alors, ? Enfin, tu as eu l'air de préférer tes discussions avec à mes présentations, non ? »
« Vos explications s'attardent trop sur la nourriture, ma sœur. Réfléchir avec m'est plus profitable. »
« Tu me demandes de te faire visiter, et tu me dis ça ? »
« Et puis, pour moi, vous voir me faire visiter cette ville suffisait largement. »
Sur ces mots, a eu un sourire radieux. Ce sourire m'a fait voir, à la place de l' devenu adulte, l' d'autrefois, et j'en ai écarquillé les yeux.
« Regarder les choses comme vous, et voir que vous n'avez pas changé du tout... ça m'a rassuré. »
« ... Avant, je n'étais pas aussi gourmande, d'abord. »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. Vous vous donnez à fond pour ce que vous aimez vraiment, voilà ce que je veux dire. Ça, rien n'a changé. Vous êtes la même que depuis toujours. »
a détourné le regard, comme pour se retourner vers la ville. Son profil, les yeux perdus au loin, avait l'air vraiment comblé, d'une joie qui venait du fond du cœur.
Ne comprenant pas pourquoi il faisait cette tête, je n'ai pu que contempler son profil.
« Ma sœur. »
« Quoi donc ? »
« Voir que votre rêve n'a pas changé, sentir qu'il est bien là, ça m'a vraiment rassuré. ... Je savais que vous le réaliseriez même sans moi, alors c'est un peu triste, cela dit. »
« ... . »
« Moi aussi, de mon côté, j'ai trouvé un rêve. Ce que je veux vraiment faire. Alors ne vous inquiétez pas pour le royaume de Canvas. »
Sur ces mots, a tourné les yeux vers moi. Il a posé la main sur l'épaule de la petite Acryl, qui se tenait à côté de lui, et l'a doucement attirée contre lui.
« Je veux ramener Acryl dans son pays natal. Si les siens sont encore en vie, je veux les retrouver et les protéger. Pour que le royaume de Palettia ne soit plus menacé, pour fournir au royaume encore plus de ressources qu'aujourd'hui. Pour pouvoir soutenir votre rêve, je vais réaliser le mien, à ma façon. »
Devant la déclaration d', je suis restée bouche bée, mais la joie qui montait doucement en moi m'a fait sourire.
J'étais vraiment heureuse, du fond du cœur. m'avait dit qu'il avait trouvé son propre rêve, qu'il voulait soutenir le mien. Nous ne pourrons plus marcher ensemble sur le même chemin comme autrefois, mais j'avais pu m'assurer que nous tenions l'un à l'autre.
n'a plus besoin de moi pour aller bien. Ça, j'en étais certaine. C'est pour ça que les larmes ne me sont pas venues. Nous ne regardons plus dans la même direction, mais je savais que nos chemins se rejoindraient quelque part, plus loin.
« Oui. Quand les choses se seront calmées, viens nous rendre visite. Moi aussi, je ferai de mon mieux pour que ceux qui protègent le pays, comme toi, ne soient pas blessés, pour qu'ils puissent protéger ce qu'ils veulent protéger. »
« Oui. »
« Faisons de notre mieux, chacun de notre côté. »
a pris la main que je lui tendais. Une poignée de main, pour nous, c'est le signe de la réconciliation. Mais celle-ci, nous l'échangions avec confiance et en priant l'un pour l'autre, chacun sur sa route.
a la petite Acryl à ses côtés, et moi, j'ai . Ce croisement de nos chemins, aujourd'hui, nous donnerait des forces pour demain. Voilà la certitude qu'il m'a laissée.
***
Et puis, les jours ont passé.
Je scrutais mon visage dans le miroir. Il me renvoyait l'image d'une moi parée de maquillage et d'une robe.
Aujourd'hui, c'est le jour de la cérémonie d'achèvement de la cité de la magicologie. Les festivités ne s'ouvriront qu'avec mon discours à la cérémonie, alors tout est encore calme, mais une ferveur prête à exploser flotte déjà dans l'air.
Sur le lieu de la cérémonie, on a prévu des places pour les nobles invités et des gradins pour le public ; les gradins débordent déjà de monde, et il y a même foule à l'extérieur.
« Votre Altesse, êtes-vous prête ? »
« Oui, tout va bien. Allons-y, alors. »
Pour assurer la sécurité de la cérémonie, Navrul et Gakkun, en tenue de cérémonie, sont venus me chercher. J'ai fait un petit signe de la main à Charne et Priscilla, qui m'avaient joliment apprêtée, puis je me suis dirigée vers le lieu de la cérémonie. Et au moment où la musique d'entrée a commencé, j'ai fait mon entrée.
Dès que je suis apparue, une immense clameur s'est élevée des gradins du public. Devant cette ovation à faire vibrer les tympans, mes jambes ont un peu flanché, mais je suis montée sur l'estrade en bombant le torse.
Du côté des nobles, il y avait tous ceux qui m'avaient tant aidée. Il y avait aussi une tribune royale, où je voyais Père, Mère, ainsi que , et .
Halphas et Marion, le comte et la comtesse Anti, et les cadets dont je m'étais occupée au ministère de la Magicologie. Et, contre toute attente, Tilty était là, avec Monica à ses côtés. Celle-là, j'étais sûre qu'elle ne viendrait pas.
J'ai aussi vu qu' et la petite Acryl étaient parmi les nobles. Après avoir repéré les visages familiers dans l'assistance, je me suis inclinée.
« Bonjour à tous. Je suis . Je vous remercie sincèrement d'être venus assister aujourd'hui à la cérémonie célébrant l'achèvement de la cité de la magicologie . »
Après avoir repris mon souffle, j'ai déroulé mon texte comme prévu. Les roturiers, qui m'avaient acclamée à mon entrée, s'étaient tus et écoutaient ma voix.
« ... Bon, les formalités, c'est fini ! »
N'en pouvant plus de cette atmosphère solennelle, j'ai crié de toutes mes forces. Navrul m'a regardée à deux fois, et Gakkun s'est mis à fixer le lointain.
Du côté des nobles, Père et Mère se sont pris la tête dans les mains, et et les autres ont eu, tous ensemble, un sourire gêné. On sentait tous les nobles baisser la tête d'accablement.
En revanche, les roturiers, qui s'étaient tus, ont retrouvé leur ferveur en éclatant de rire. Pour ne pas me laisser couvrir par leurs clameurs, j'ai élevé la voix.
« Cette ville est une cité qui porte mon nom ! La magicologie, c'est l'espoir qui fait rêver tout le monde ! Pour rêver ! Pour avoir de l'espoir ! Il n'y a ni haute ni basse naissance ! Je le promets à tous ceux qui veulent apprendre et avancer ! »
J'ai pointé le doigt vers le ciel. Aujourd'hui, un temps idéal pour une cérémonie, un grand ciel bleu sans un nuage. En désignant ce ciel, j'ai crié :
« Vous tous ! C'est ici ! Le point de départ du rêve et de l'espoir !! Moi, et cette cité, « », nous vous pousserons en avant ! Allez, êtes-vous prêts à révolutionner l'avenir avec moi ?! »
Comme en réponse à mon cri, la plus grande ferveur de la journée a résonné dans toute l'enceinte. Les voix, inlassablement, scandaient mon nom : .
Tout le monde souriait, tout le monde criait avec passion. Il y avait là des gens qui rêvaient, qui espéraient en l'avenir. Je leur ai souri du fond du cœur, et j'ai crié :
Bénis soient tous ceux qui ont rêvé de magie !!