25 février 1861. J'achevai mon travail dans les territoires occidentaux de l'empire des Grands Qing et du grand-duché d'Alka (l'Extrême-Orient sibérien) et regagnai la capitale continentale, Cheonggyeong (Anchorage, Alaska).
« Mujin ! »
Dès que j'entrai dans le Grand Palais, Lina accourut vers moi, m'entoura le cou de ses deux bras et me couvrit de baisers impitoyables. Les servantes du palais et les gardiennes du corps personnel de Lina quittèrent la pièce en silence.
Pffu~
Combien de temps nous étions-nous embrassés ? Ce ne fut que lorsqu'elle me relâcha enfin que je pus reprendre mon souffle.
Lina saisit ma main et, sans un mot, m'entraîna droit vers la chambre à coucher.
« Lina, il fait encore grand jour ! »
« Qu'est-ce que ça peut faire ? »
Alors elle se jeta sur moi, me repoussa sur le lit, grimpa sur moi et arracha frénétiquement mes vêtements.
'Bon, après tout, elle a vécu comme une veuve solitaire pendant presque dix mois — pas étonnant qu'elle soit dans cet état !'
Pendant que j'étais en Joseon et sur les terres qing, à superviser la réinstallation des populations, la construction de routes et de chemins de fer, et à surveiller l'édification des villes et des usines à travers les territoires occidentaux (l'Extrême-Orient sibérien), Lina gardait le continent de l'Alka, l'Alaska.
Pendant mon absence, l'Alaska était géré par Lina, et les territoires orientaux (anciennes terres canadiennes) étaient gérés par la directrice du Renseignement, Mina Lee.
La haute société du grand-duché d'Alka avait déjà tacitement reconnu Mina comme ma femme. Grâce à cela, Mina bénéficiait d'un grand avantage pour administrer les provinces des territoires orientaux.
'Bien. Même si le soleil brille encore, aujourd'hui j'irai jusqu'à ce que Lina soit complètement épuisée !'
J'enlaçai le corps blanc et doux de Lina et pénétrai en elle de toutes mes forces.
Anchorage, bâtiment du gouvernement du grand-duché d'Alka.
Toc, toc, toc.
« Entrez. »
C'était le bureau du grand-duc, à l'intérieur du bâtiment du gouvernement. La porte s'ouvrit et mon aide de camp entra.
« Altesse, la directrice du Renseignement est arrivée. »
« Faites-la entrer. »
« Oui, monsieur. »
Bientôt, Mina entra.
Elle portait cette fois l'uniforme de lieutenante-générale de l'armée. Contrairement à quand elle était en civile, la voir en uniforme avait un sex-appeal incroyable.
« P-pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
Mina bredouilla nerveusement.
Cela faisait dix mois qu'elle n'avait pas été dans mes bras. À y repenser, j'étais vraiment un homme insouciant.
« Je ne te fixe pas. C'est juste que tu es tellement sexy en uniforme. Viens, assieds-toi ici. »
Était-elle satisfaite ? Gênée ? Le visage de Mina devint rouge. Lorsque je posai le thé devant elle, elle l'avala d'une traite.
« Bois doucement, tu vas t'étouffer. »
Mais elle vida la tasse d'un trait avant de parler.
« Tu n'as pas été blessé, au moins ? »
Au fond de ses yeux brillait une inquiétude que moi seul savais reconnaître. Puisque Mina se considérait déjà comme ma femme, c'était naturel.
« Tu le sais, non ? Mon corps ne peut pas être blessé, même si je le voulais… »
Un secret que je n'avais même pas confié à la princesse Lina — que j'étais un surhumain — je l'avais révélé à Mina. Ce n'est qu'alors qu'elle pouvait travailler l'esprit tranquille.
« Tu as travaillé durement, seule, tout ce temps, n'est-ce pas ? »
« Je vais bien. D'innombrables fonctionnaires ont exécuté mes ordres sans faillir, et de nombreux chercheurs et ingénieurs ont tout laissé tomber pour donner la priorité à mes directives. »
« Je vois. C'est exactement comme il faut ! »
J'acquiesçai, et le visage de Mina rougit à nouveau. Une femme aussi intelligente qu'elle ne pouvait pas ignorer comment les gens la voyaient.
« Pour l'instant, parlons-nous de l'installation dans les territoires orientaux ? »
Je changeai de sujet avec désinvolture.
« Oui. »
Mina déplia une épaisse liasse de documents.
« Actuellement, le nombre total d'autochtones au Canada est de douze millions cent mille. Nous avons effectué un recensement très détaillé. »
« Et les trois millions de Joseonais se sont installés dans les territoires orientaux — les zones que vous avez ordonnées de développer. Il y a deux cents villages joseonais au total, avec quinze mille habitants par village.
Nous y avons également placé cinquante mille Indiens dans chaque village. Les chefs de village sont élus au suffrage universel de tous les résidents. »
« Ne serait-ce pas désavantageux pour un Joseonais d'être élu chef de village, alors ? »
C'était sensé.
Il y avait quinze mille Joseonais, mais cinquante mille Indiens, donc les voix seraient naturellement en infériorité numérique. Cela pouvait fausser mon plan d'assimiler les autochtones autour des colons joseonais.
Mais Mina sourit brillamment et répondit.
« Les cinquante mille Indiens ne viennent pas d'une seule tribu. Ils sont composés de gens de cent dix tribus à travers les territoires orientaux, quelques centaines de chacune.
Cela signifie que les membres parlant la même langue sont environ trois cent cinquante par tribu. Quand le conseil du village vote pour décider quelle langue utiliser comme langue commune, bien sûr ils accepteront d'utiliser le joseonais, parlé par le plus grand groupe de quinze mille.
Quelle tribu de seulement trois cent cinquante personnes voudrait utiliser la langue d'une autre tribu comme langue officielle ? »
J'éclatai de rire.
« Les autochtones se sont fait avoir par notre renard millénaire ! »
« Oh, et qui m'a transformé en renard millénaire ? »
« Bon, bon, c'était moi. Satisfait ? »
« Hmph. »
Mina fit la moue.
« Allez, ne boude pas. Bien joué. Les routes, les chemins de fer, et la construction de chaque village sont-elles terminées ? »
« Tous les chemins de fer et les routes sont finis. Nous avons mobilisé trois millions de travailleurs.
Le chemin de fer et l'autoroute occidentaux partent de Vancouver et Prince Rupert en Colombie-Britannique, passent par Whitehorse (Yukon) et se connectent au chemin de fer de l'Alaska.
Tous les chemins de fer sont à double voie, et les autoroutes sont également doubles. Le chemin de fer et la route centraux partent d'Edmonton et Calgary en Alberta, passent par le Yukon, et se connectent à l'Alaska.
La route centrale est légèrement plus longue que l'occidentale, mais elle a plus de terrains plats, donc la construction était plus facile.
Aussi, vous m'avez dit que cette zone est riche en pétrole et en gaz, n'est-ce pas ?
Puisque l'Alberta et l'Alaska sont des centres de l'industrie pétrolière et gazière, cela donne un énorme avantage pour le transport des ressources énergétiques.
Les chemins de fer et les routes sont légèrement plus longs que ceux de la ligne occidentale.
Ensuite, le chemin de fer et la route orientaux partent de Winnipeg au Manitoba et s'étendent vers le nord-ouest en direction de l'Alaska.
La route orientale est la plus longue, loin des grands centres de population, donc sa rentabilité économique est plus faible.
Bien qu'elle ait de nombreuses zones plates, elle traverse des zones marécageuses et de pergélisol au nord, donc les coûts de construction et de maintenance sont extrêmement élevés.
Mais vous m'avez dit que nous devions achever les chemins de fer et les routes pour l'avenir. Alors j'ai mobilisé des ingénieurs civils, des ingénieurs en construction, et même des docteurs en ferroviaire, routier et architectural pour découvrir —
comment nous pouvions construire des chemins de fer et des autoroutes qui dureraient mille ans dans cette terre froide, marécageuse et faiblement habitée de glace et de neige.
Ils ont tous donné leur avis. Celui qui a recueilli le plus de soutien était de construire des chemins de fer et des autoroutes aériens.
Cela avait déjà réussi en Alaska, et ils ont dit que vous aviez fourni aux scientifiques les plans d'une conception qui ne s'effondrerait pas même lors de séismes de magnitude 17.
Donc, comme les chemins de fer et les routes du continent de l'Alka, les chemins de fer et autoroutes du nord-est ont tous été construits en surélévation. Cela a coûté beaucoup plus cher, toutefois. »
« Bien joué. Et je me fiche de ce que ça coûte. Je suis déjà l'homme le plus riche du monde, et je ne ferai que m'enrichir.
Chaque produit des usines pharmaceutiques, mécaniques et textiles de l'Alka en Alaska fera accourir tous les marchands du monde les yeux brillants ! »
Mina sourit brillamment et dit :
« Ce n'est pas l'avenir — c'est déjà en train d'arriver.
D'innombrables marchands d'Europe ont amené des navires de commerce sur le continent de l'Alka, cherchant nos médicaments, nos conserves, nos ramen et nos machines.
Et ces jours-ci, des émissaires de divers pays arrivent, attendant de vous voir. »
« Des émissaires de divers pays ? »
« Oui. À en juger par leurs réactions, ils semblent en vouloir aux sous-marins. »
'Hehehe, exactement comme je l'avais prévu !'
Avant de commencer la guerre sous-marine contre les Qing, j'avais déjà contacté les industries de défense et ordonné la construction de sous-marins de premier modèle. Bientôt, je reçus des rapports annonçant que les premiers sous-marins et torpilles étaient achevés.
« Alors nous devrions les exporter — à un prix énorme. »
« E-exporter ? Des sous-marins ? »
Les yeux de Mina s'écarquillèrent.
À l'heure actuelle, les sous-marins possédés par le grand-duché de l'Alka pouvaient couler chaque cuirassé, croiseur lourd, croiseur et navire d'escorte au monde — ils étaient les tueurs des mers.
Si de telles armes étaient vendues, comment pouvions-nous être sûrs que ces nations ne tourneraient pas un jour leurs canons contre nous ?
« Ne t'inquiète pas. Les sous-marins et les torpilles que nous vendrons seront comme des bébés dauphins comparés à nos baleines adultes ! »
Ce n'est qu'alors que Mina sourit faiblement. Elle savait qui était Lee Mujin — le génie parmi les génies, et au-delà, un surhumain.
Les nations achetant ces sous-marins de classe « Dauphin » deviendraient sûrement arrogantes. Si elles se battaient un jour entre elles, il y aurait de féroces batailles sous-marines.
Mais si elles osaient affronter les sous-marins de l'Alka, ce serait un massacre.
Parce que les nouveaux sous-marins « Dauphin » avaient une profondeur maximale de plongée de soixante-quinze pieds (vingt-trois mètres), une vitesse en surface de sept nœuds (treize km/h), et une vitesse sous-marine de six nœuds (onze km/h).
Leur armement consistait en un tube lance-torpilles de dix-huit pouces (quatre cent cinquante millimètres) et dix torpilles autopropulsées.
La vitesse de chaque torpille était de six nœuds (onze km/h), avec une portée de sept cents à mille mètres, et l'explosion utilisait un système de détonation à air comprimé.
Le prix d'un sous-marin était de cent cinquante mille livres — l'équivalent de 1,8 milliard de dollars en valeur actuelle.
Chaque torpille coûtait mille cinq cents livres — environ dix-huit millions de dollars en termes modernes. Mais n'importe qui les achèterait sans hésiter. En cette ère, les sous-marins étaient invincibles !
'Quoi qu'il en soit, je fais fortune, et ils obtiennent des sous-marins et des torpilles — tout le monde gagne. Heheheh !'
Je riai intérieurement. Alors Mina parla à nouveau.
« Et les trois millions de Joseonais restants ont été installés en Alaska. La grande-duchesse Lina en a discuté avec moi, et nous avons utilisé la même méthode de vote pour la langue et le chef de village qu'au Canada. Ainsi, le joseonais est devenu la langue commune en Alaska également.
Ah, et dans les territoires américains de Washington et Vancouver, les conflits entre Indiens et Américains s'intensifient. »
« Le territoire de Washington ? »
<Commandant, le territoire de Washington actuel inclut le nord de l'Idaho et le Montana — une zone énorme de cinq cent quatre-vingt-quinze mille cent cinquante kilomètres carrés. Et les Yankees de cette époque sont fous d'or !>
'Je vois. Une ruée vers l'or — bientôt une tempête de sang va déferler.'
En fouillant dans mes connaissances historiques stockées, c'était vrai. Vers cette époque, de l'or serait découvert dans la région de Vancouver — une quantité immense.
Alors comment ces Yankees fous d'or pouvaient-ils rester tranquilles ?
Surtout puisque la région appartenait non pas aux Blancs mais aux Indiens...
Plus de cinq cent mille chercheurs d'or affluèrent dans le territoire de Washington (qui incluait alors le nord de l'Idaho et le Montana).
Cela devint ce que l'histoire américaine appellerait plus tard la Ruée vers l'or du Sang et de la Mort.
Les Yankees, armés de fusils et de lames, massacrèrent les tribus autochtones — Colville, Cayuse, Nez Perce, Okanogan, Spokane, Yakima, Chinook, Klallam, Clatsop, Nisqually, Nooksack et Puyallup — pour les chasser de leurs terres.
Sur les monts Cascade et les nombreuses rivières qui s'y jetaient, où le saumon nageait autrefois et où les Indiens vivaient en cueillant fruits et légumes sauvages, les légions de la mort avancèrent.
C'était la véritable cause pour laquelle, dans l'État de Washington ultérieur, les Indiens jadis nombreux disparurent — ne laissant que quelques survivants confinés dans des réserves.