« Biïï-iiiii——!! Beeeeeeek!! Beek—beeeeeeek!!! »
« Un train blindé arrive ! »
« Camarades, un train blindé vient nous soutenir. Tenons bon encore un peu ! »
« Bien. Cela ne peut pas finir ainsi ! »
Grâce à l'agitation des membres du Parti du Peuple, les soldats se recouchèrent maladroitement.
Ce n'était pas parce qu'ils pensaient gagner, mais par posture habituelle de soldat, l'instinct d'obéir aux ordres.
« Biïï-iiiii——!! Beeeeeeek!! »
Krrrrrrrr. Krrrrrrrrrr~
Avec le sifflet, les rails se mirent à gronder sous le roulement des roues du train blindé.
Le train blindé était tout proche.
« Là-bas, il arrive ! »
« C'est le train blindé ! »
Il était long. Et ce n'était pas une seule locomotive.
Une en tête, une à l'extrême arrière. Deux locomotives tiraient par l'avant et poussaient par l'arrière en fonçant comme une bourrasque.
Au milieu, soixante wagons de marchandise transportant des canons de 152 mm déboulaient.
Kwarrrrrrr~ Kwarrrrrrr~
À présent, contournant le virage, un monstre d'acier des centaines de fois plus gros qu'un char chargeait.
Le mécanicien arracha le levier comme pour le arracher.
Au-dessus des tranchées qui s'effondraient dans le désespoir, les soldats restants, en pleurs, reprirent leurs fusils.
« Encore un peu… tenez bon…. »
Une fois de plus, un sifflet déchirant le ciel retentit.
« Beeeeeek— beek— beeeeeeek!! »
Ce n'était pas qu'un son. C'était un cri de salut.
Sous les yeux de l'Armée du Peuple qui n'avait plus un seul canon, enfin, le gigantesque train blindé apparut.
Un mur d'acier. Une bête couverte d'énormes canons et de blindage.
Clank— BOUM !
Le train s'arrêta le long de la berge et braqua ses canons.
À cet instant, de chaque wagon, des obus perforants crachèrent de brillantes lignes de feu rouge en vol.
KWA-AANG, BOUM BOUM BOUM BOUM BOUM~
Les chars qui chargeaient, noircissant le front de la Neva, explosèrent comme des boîtes d'allumettes.
« Oura ! L'Armée du Peuple est vivante !! »
Quelqu'un cria, et les soldats dans les tranchées reprirent leurs fusils.
Le train ne bougea pas.
Mais rien qu'en étant là, il était un mur, une foi, un espoir.
Pourtant, les acclamations de victoire, la joie d'être en vie, ne durèrent qu'un instant.
CHWII-ANG CHWII-ANG CHWII-ANG CHWII-ANG CHWII-ANG——!!
Un son tranchant le ciel, l'orgue de la princesse Romanov. Ce n'était pas de la musique.
C'était le son qui appelle la mort, le son d'un messager des enfers hurlant l'anéantissement.
KWA-KWA-BOUM ! KWA-KWA-BOUM ! BOUM KWA-RRRRUNG !!
De multiples roquettes volèrent en traînées de feu rouge éclatant et pulvérisèrent le train blindé de l'Armée du Peuple qui venait d'arriver.
Les servants furent projetés dans le ciel. Dans la lueur rouge, les tourelles s'envolèrent entières, puis retombèrent—plouf, plouf—dans la Neva.
L'acier coula dans le fleuve, et le feu se brisa sur l'eau.
Les yeux des soldats observant depuis l'au-delà des tranchées, le regard qui portait encore l'espoir tout à l'heure, lentement, se noircirent et s'éteignirent.
KWA-KWA-KWA-KWA-KWA-KWA-KWA——!!
Par-dessus les débris du train blindé détruit, le long de la berge, des monstres de fer — le corps blindé Romanov — déferlèrent à nouveau.
Écartant l'acier brûlé et les wagons déchiquetés, les chars foncèrent droit dans le fleuve.
Mais leurs chars ne coulèrent pas.
C'étaient des monstres de fer, mais comme des bateaux, ils filèrent sur l'eau.
Des chars amphibies.
Quelqu'un hurla.
« U-uaaagh !! M-mon… monstres !! »
La berge de la Neva se tut —
pendant seulement quelques secondes.
« Recul ! Recul !! »
Mais l'ordre ne fit que s'envoler au vent, et les soldats de l'Armée du Peuple se dispersèrent dans toutes les directions.
Quelqu'un sauta par-dessus les tranchées, quelqu'un jeta son fusil et courut à mains nues.
Mais les monstres de fer chassaient.
RATATATATAT !! Pchhk ! Pchhk !!
Des balles pleuvirent dans leur dos, et les fuyards trébuchèrent et s'effondrèrent.
Les chenilles des chars les écrasèrent d'un son mat.
« AAAGH !! N-non— ! »
Les cris se firent de plus en plus proches.
Le corps blindé perça la large position sans hésiter, écartant tentes et matériel en flammes, puis fila droit vers le palais Iekaterina.
Le drapeau de la princesse Romanov flottait au-dessus d'eux.
Les chars ne perdirent pas leur cible. Sur la boue rouge comme du sang de fer, comme s'ils chargeaient sans un bruit, ils se dirigeaient vers le palais.
L'espoir de l'Armée du Peuple sombra. Maintenant, seule la mort arrivait, roulant sur les rails.
KWA-KWA-KWA-KWA-KWA-KWA, Krrrrrrrrrr~
Par les fenêtres du palais, on voyait une épaisse fumée, des flammes rouge sombre, et des monstres d'acier débouler en écrasant tout.
« Est-ce la fin ? »
Le colonel Fédorov, commandant de la garde du palais Iekaterina, marmonna près de la fenêtre.
Depuis dix-huit ans qu'il avait rejoint le Parti du Peuple, il avait couru en avant, vouant tout uniquement à la victoire de la révolution.
Et au bout, il avait réussi. Il avait abattu le régime tsariste.
Mais en seulement neuf mois, ce qu'ils avaient fait n'était que fusillades et purges sans fin.
Lorsqu'ils s'emparèrent du palais pour la première fois, sur ordre de Sophia, ils exterminèrent la famille impériale.
Pas de pitié. Ils tuèrent la famille impériale sans égard pour homme ou femme, vieux ou jeune.
Vinrent ensuite les nobles de Saint-Pétersbourg.
Mais l'Armée du Peuple ne se contenta pas de tuer les femmes, qu'elles soient impériales ou nobles.
Ils abattirent les hommes sans demander la moindre raison.
Et les femmes, sans égard pour l'âge, ni même les enfants, ils les violèrent. Puis ils les achevèrent à la baïonnette.
Les corps nus de femmes pendus aux arbres du bord des routes, sans qu'un seul lambeau ne puisse leur être jeté, étaient celles qui moururent ainsi.
Personne ne croyait plus au slogan du Parti du Peuple selon lequel tous mangeraient bien et vivraient bien dans l'égalité.
Bien sûr — pendant neuf mois, tout ce qu'ils firent, ce fut tuer des gens.
Et les citoyens de Saint-Pétersbourg ne coopéraient plus avec le Parti du Peuple.
Si des membres du Parti ou l'Armée du Peuple apparaissaient, ils les regardaient avec des yeux de dégoût et de haine, sur le qui-vive, le regard anxieux.
« Nous avons fait ce que nous avons fait, alors nous méritons d'être traités ainsi ! »
Le regard du colonel Fédorov se porta sur la place devant le palais.
Sur la place, des cadavres de soldats ayant fui gisaient partout.
De toutes parts, les chars encerclant le palais braquaient leurs canons et avançaient.
Toutes sortes d'obus à fragmentation déchiquetaient les soldats. Maintenant, l'Armée du Peuple était à peine visible.
La plupart étaient morts, ou avaient été faits prisonniers.
Tout ce qui restait, c'était d'être pris par l'armée du royaume de Hanulren et pendus.
Mais le colonel Fédorov ne voulait pas mourir ainsi.
« Tout le personnel restant, rassemblement au pied de l'escalier du hall du palais. Nous établirons la dernière ligne de défense. »
Les soldats montant du sous-sol à travers les barreaux de fer brisés étaient dévastés de partout.
Visages maculés de sang et sabres brisés, l'un le bras coupé, l'autre la jambe coupée. Des corps transformés en estropiés.
Mais ceux qui restaient ici étaient de vrais membres du Parti du Peuple.
C'étaient des gens résolus à mourir, mais à tuer au moins un bâtard impérial avant de mourir.
« Messieurs, aujourd'hui c'est fini pour nous. Pourtant, tuons au moins un de plus et payons de notre sang. »
« Bien ! »
« Nous avons déjà donné nos corps à la révolution. Nous mourrons en combattant. »
« Pas de reddition. »
« Vive la Révolution populaire russe ! »
Comme on s'y attendait de vrais membres du Parti, ils se raidirent pour le combat.
Kwarrrrrrr~ Kwarrrrrrr~
On voyait les canons ronds des chars encerclant le palais tourner en rond en braquant droit sur la porte principale.
Le drapeau Romanov et le drapeau Samjok-o, les motifs gravés sur le blindage des chars, luisaient dans la lumière froide.
C'est vraiment fini maintenant ! Le colonel Fédorov pensait cela, puis tressaillit.
Pas pas pas~
Des profondeurs du palais, de la salle d'Ambre, des gens sortaient.
Au milieu du feu et de la fumée, du sang et du fer, dans le vent de la mort, comme descendant d'un autre monde, des gens s'approchaient sans une once de poussière, pas une goutte de sang sur eux.
Ils portaient les splendides uniformes de la garde impériale de l'Empire russe.
Les derniers soldats survivants de l'Armée du Peuple les fixaient des yeux hagards — non, les soldates de la garde — avec des regards vides.
De leur palais qu'ils avaient protégé de leur vie, des femmes de la garde impériale tsariste sortaient ? Et on aurait dit qu'il y en avait trois mille.
Attendez — trois mille ? Ce nombre est celui des gardes personnelles de Sophia, la chef du Parti du Peuple et Généralissime de la République socialiste populaire de Russie.
Mais elles sortaient en uniforme de garde impériale ? Que diables se passait-il ?
Les soldats de l'Armée du Peuple avalèrent leur salive en regardant Sophia, leur cheffe et Généralissime, marcher tout en tête.
Elle venait.
Sophia. La Généralissime de la République socialiste populaire de Russie.
Déesse de la révolution !
La lame qui brûla le palais d'Hiver.
La bouchère de sang qui ordonna l'exécution même des enfants impériaux !
Cette Sophia —
portait un uniforme de la garde impériale Romanov.
Épaulettes blanches comme neige, broderies d'or rouge comme trempées dans le sang.
Sur sa poitrine, l'emblème de l'aigle impérial était estampillé.
Le sabre à sa taille brillait, et elle avançait hardiment comme un gladiateur sortant pour le combat final.
Derrière elle, trois mille soldates de la garde !
Portant des cache-cols rouges, le visage durci, elles avançaient pas à pas sur les traces de Sophia.
Au bas de l'escalier du palais, des soldats de l'Armée du Peuple trempés de sang s'agenouillèrent en regardant cette scène.
Quelqu'un murmura.
« Cela… c'est l'uniforme de la garde impériale ! Comment la Généralissime peut-elle porter l'uniforme de la famille Romanov ? »
Les officiers et soldats de l'Armée du Peuple qui avaient gardé le palais de leur vie fixaient leur Généralissime, Sophia, sortant dehors, les yeux vides.
Yeux de confusion, yeux de suspicion de ne pas savoir ce qui se passait — yeux de toutes sortes regardaient, mais Sophia ne s'arrêta pas.
Sans tourner le regard une seule fois, elle alla au bout de l'escalier et s'y tint.
Derrière elle, des soldates en splendides uniformes de garde impériale levèrent leurs fusils et se mirent en demi-cercle.
La place retint son souffle. Les chars coupèrent leurs moteurs, les véhicules blindés coupèrent leurs moteurs.
À l'intérieur du blindage d'acier d'innombrables chars et véhicules blindés, les troupes d'élite du royaume de Hanulren regardaient l'escalier.
Elles venaient de recevoir l'ordre de la reine Lina. Ne pas tirer, seulement maintenir l'encerclement.
Ttudeodeok, ttudeodeok, ttudeodeok~
Le long du chemin que les chars et véhicules blindés ouvraient, de la cavalerie arrivait au galop.
Non — les appeler cavalerie, elles étaient trop belles, trop disciplinées.
Sur des chevaux de guerre blancs, des soldates de la garde portant leurs uniformes comme du fer raffiné !
Ornements rouge sombre et boutons dorés, pointes d'épées luisantes !
En tête se tenait elle — l'épouse du roi du royaume de Hanulren, Mujin Lee !
Cheveux blonds soigneusement attachés en arrière, une générale à cheval avec une résolution comme du givre dans les yeux !
Lina Alexandra Romanov !
La dernière princesse de la maison impériale Romanov exterminée !
Elle arrivait au galop. Derrière elle, la cavalerie de la garde de la reine Lina, trois mille d'entre elles, déboulèrent.
Sur la place où même le vent semblait retenir son souffle, les deux femmes se firent face.
Une femme sur l'escalier, l'autre sur un cheval blanc ! Les deux femmes se firent face avec des yeux stupéfaits !
Non — celle qui était près de s'évanouir en fixant la femme en face d'elle était la reine du royaume de Hanulren venue sur le cheval blanc, la princesse Lina Romanov.
« C'était toi, Sophia — la chef du Parti du Peuple qui a assassiné mon père impérial et tué tous les parents par alliance des Romanov, la Généralissime de la République socialiste populaire de Russie ? »
« Nous nous rencontrons enfin, princesse Lina Alexandra Romanova ! Votre sœur aînée, la princesse Sophia Nikolaïevna Romanova, est la cheffe et Généralissime du Parti du Peuple qui a déclenché cette révolution. »
La princesse Sophia Nikolaïevna Romanova ! Cousines de la famille impériale, pourtant l'une a renversé l'empire armée d'une idéologie socialiste communiste.
« Pourquoi ? Pour quelle raison ? »
La princesse Lina demanda, les lèvres tremblantes.
Que la cousine aînée qui avait vécu dans toute la splendeur et la richesse en princesse impériale fût la meneuse de la rébellion qui a renversé l'Empire russe ?
Elle ne pouvait pas le comprendre du tout. Alors Sophia parla avec un froid sourire.
« L'homme que j'aimais, mon mari plus précieux que ma vie — votre père, Alexandre II, lui a tranché le cou sur la guillotine et l'a tué. J'ai exterminé la famille impériale Romanov pour venger mon mari. Lina, si quelqu'un tuait ton mari, Mujin Lee, resterais-tu sans rien faire ? »
Les yeux de la princesse Lina Romanova scintillèrent de rage. Elle jeta son fourreau à terre.
C'était la méthode du duel impérial, un duel jusqu'à la mort.
La princesse Sophia Romanova jeta aussi son fourreau.
« Aujourd'hui, une seule de nous deux survivra ! »
Les deux femmes saisirent les manches d'ivoire blanc de leurs sabres et prirent leurs positions.
Les sœurs pointèrent leurs épées l'une vers l'autre.