<Captain, that's dangerous. Look.>
[Captain, c'est dangereux. Regardez.]
À ces mots d'Arang, je portai le regard sur l'hologramme flottant devant moi. Le long de la route menant au donjon intérieur du seigneur du château, des maisons civiles étaient serrées les unes contre les autres.
Pour atteindre le donjon intérieur — c'est-à-dire le seigneur du château et sa famille — il fallait contourner ce secteur en ovale.
Mais du côté civil, je distinguai quelque chose qui ressemblait à une tour de guet nouvellement construite, saillante.
Elle semblait s'élever un peu plus haut que les bâtiments des civils.
En réalité, c'était un emplacement de mitrailleuse dressé comme une tour de guet.
[Trois copies de mitrailleuses lourdes Maxim visent la route, Captain.]
'Merde….'
Je regardai la cavalerie du domaine de Hizen dévaler la route comme une bourrasque.
Des dizaines de milliers de chevaux, des cavaliers courant en brandissant des lames d'argent, et tout en tête, une femme générale courant en fouettant un manteau blanc à glands rouges flottant follement —
C'était elle. Sayuri.
« Accélérez. En avant ! »
Doudoudoudou~ doudoudoudou~
Si nous ne pouvons pas les mater, l'indépendance de Kyushu est impossible. Ne pas pouvoir devenir indépendant signifie que le plan de Lee Mujin échoue.
'Ça ne peut pas arriver. Même si je dois y laisser ma vie, je les écraserai quoi qu'il en coûte !'
La porte du donjon intérieur se rapprochait de plus en plus. Au-dessus, je voyais les bouches de mitrailleuses lourdes sortir, saillantes, saillantes. Mais Sayuri montra les dents.
'Même si je suis mise en pièces par les balles ennemies, je ferai en sorte qu'on gagne. Par la mort de moi, Sayuri….'
[Captain, donnez l'ordre.]
« Tirez. Ne laissez aucun noble du donjon intérieur en vie. C'est compris ? Arang. »
[Bien reçu, Captain.]
Sssss—
De la plateforme de l'Arang-ho, des canons apparurent. Ils n'étaient même pas si gros. Dix armes à faisceaux plasma. Suivant les calculs de l'IA Arang, ces armes visèrent l'emplacement de mitrailleuse et les cinq cents batteries de canons.
[Captain, je vais d'abord frapper l'emplacement de mitrailleuse, la porte du donjon intérieur, et les positions de canons où sont les batteries. Première frappe.]
Je ne répondis pas. Je ne fis que regarder Sayuri charger, là-bas.
'Elle est rusée.'
Elle ne charge pas aveuglément. Elle sait que j'ai l'Arang-ho.
Mais elle ne connaît pas les armes montées sur l'Arang-ho. Même ainsi, elle charge avec certitude.
Cette porte du donjon intérieur ? Trois mitrailleuses lourdes ? Elle a jugé que des armes capables de pulvériser ce genre de chose en un instant seraient montées ici.
Et elle jette son propre corps là-dedans, courant tout en tête. Alors je ne peux pas ne pas aider.
Jiiing ! Jiiing ! Jiiing !
Des voyants rouges d'alerte clignotèrent. Puis une voix nette, résolue, retentit.
« Verrouillage de cible terminé. Préparation de tir terminée. Voulez-vous tirer ? »
C'était l'IA qui contrôlait les faisceaux plasma.
« Feu. »
« Ordre du commandant reçu. Feu ! »
À cet instant, un sourire cruel flottait sur le visage de Gano Yukichi, qui tenait la mitrailleuse de la tour avec le doigt sur la gâchette.
Le beau visage de Sayuri sous un manteau blanc ! Des seins fermes mais souplement arrondis, une taille fine, des hanches pleines, et deux jambes s'étirant droit vers le bas !
« Aujourd'hui j'exécute la beauté numéro un de Kyushu. Tous— »
Il allait donner l'ordre de feu. Mais soudain sa gorge se serra, et une lumière bleue s'abattit en ligne droite depuis le ciel.
Le ciel hurla.
« Zuuuuuuuuuaaaang— ! »
Une lumière informe déchira le ciel comme un fouet. L'air lui-même cria. Un rayon filant droit vers la tour de guet !
En cet instant, les soldats tenant les mitrailleuses lourdes ne purent dire un mot, leur vision devenue blanche.
La tour de guet au sommet du mur se déforma en fondant avec l'odeur de métal brûlé — « Chijijijik— ! »
Kra-kra-boum !!
Une explosion de décombres de pierre et de lumière, d'énergie tourbillonnante. Les trois mitrailleuses lourdes Maxim — vaporisées. Et ce n'était pas tout.
Y compris la porte du donjon intérieur, les murs à côté s'effondrèrent en poudre et se brisèrent.
« Dieu nous aide. Suivez Dame Sayuri ! »
Waaaaahhh~
Les soldats du domaine de Hizen virent une lumière bleue s'abattre en ligne droite du ciel, fondant les créneaux, la porte, les murs, les mitrailleuses et les soldats en un instant.
N'était-ce pas Dieu qui aidait leur régente, Sayuri ?
Restés en selle, ils joignirent les paumes et crièrent.
« Vive l'Empereur de Jade ! »
Vive, vive, vive à jamais !
« Allons-y ! L'Empereur de Jade nous aide ! »
Maintenant, les yeux des soldats du domaine de Hizen brillaient de folie. Si Dieu aidait, qu'y avait-il à craindre ?
Doudoudoudou~ doudoudoudoudou~
Les chevaux coururent comme une bourrasque, passant par l'endroit où les créneaux s'étaient aplatis, et entrèrent dans le château. Puis ils restèrent bouche bée. Le donjon intérieur du domaine de Matsuda n'avait plus rien.
Le donjon intérieur était là où vivaient la famille du seigneur du château, parents directs, parents collatéraux, et les maisons des nobles. En d'autres termes, c'était le secteur où résidait seule la lignée royale du domaine de Matsuda.
Ces maisons du donjon et ces cerisiers comme un Eden, les bâtiments magnifiquement construits et les lacs artificiels, la montagne artificielle plantée de toutes sortes de beaux arbres — tout était devenu terrain plat.
Il n'y avait même pas un son. Il aurait fallu qu'il y ait un vivant pour crier. Mais il n'y avait pas une seule personne. Tout était devenu poudre.
[Sayuri. Foncez tout droit. L'or et soixante-dix tonnes sont chargés sur des chariots. Les chevaux sont attachés aussi, donc vous pouvez juste l'amener au château de Hizen tel quel.]
Celui dans son oreille était un récepteur à sens unique.
[Et les 38 512 personnes qui étaient dans le donjon intérieur sont devenues de la poudre. Ne regardez même pas. Elles sont toutes mortes, parce qu'elles sont toutes mortes !]
« Hyah. »
Lorsqu'elle donna un coup de talon au ventre du cheval, l'étalon noir se cabra et partit. La cavalerie la suivit. Et ils virent.
Des chevaux et 190 chariots étaient déplacés en longue file, soixante-dix tonnes d'or et vingt-cinq tonnes d'argent, vers le château de Hizen. Des sourires épanouis fleurirent sur les visages de la cavalerie du domaine de Hizen qui suivait.
Parce que Sayuri avait déclaré qu'elle verserait une prime généreuse à tous les officiers et soldats.
Après cette bataille, le titre de Sainte fut attaché à Sayuri. Sayuri, la femme qui avait reçu la protection de Dieu ! Les seigneurs des quarante-neuf domaines de Kyushu se rassemblèrent au domaine de Hizen.
Maintenant, il était gravé dans le roc que le roi de Kyushu était Sayuri.
Ils prêtèrent serment de loyauté, firent du domaine de Hizen la capitale, et combinèrent Yuku et Tsushima pour proclamer le « Royaume de la Sainte ».
Palais impérial de Kyoto.
« Alors maintenant, on n'a plus qu'à lâcher prise et regarder bêtement Kyushu devenir indépendant ? »
Konoe Tadahiro, le régent de l'empereur, devint rouge et bleu de visage. Le domaine de Satsuma avait perdu contre rien de plus que la régente Sayuri du domaine de Hizen, une simple femme, et même sur terre, les domaines soutenant le Pays de l'Empereur subirent une défaite écrasante.
Les ministres n'avaient rien à dire, alors ils claquèrent la bouche. Ce fut à ce moment-là. Avec un coup, la porte s'ouvrit, et un chambellan entra.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Seigneur Ito Hirobumi, qui était allé au domaine de Hizen, est arrivé. »
« Hirobumi ? Faites-le entrer sur-le-champ. »
« Oui. »
Ito Hirobumi était allé rallier le domaine de Hizen au côté de l'empereur, puis tout était devenu incertain et ses nouvelles s'étaient coupées. Alors ils pensaient que Sayuri du domaine de Hizen avait tué Ito Hirobumi.
Mais il vint. Seulement après que Kyushu eut été déclaré « Royaume de la Sainte » !
Bientôt, Ito Hirobumi entra.
« Nous sommes bien trop en retard, Régent. »
Mais le régent accueillit Ito Hirobumi avec joie. Le régent reconnaissait qu'Ito Hirobumi était extrêmement intelligent et aussi excellent en stratégie.
« Oui. »
« Ito, soutiens-tu la conquête de Kyushu ? »
Avant que le régent ne puisse seulement intervenir, le seigneur du domaine de Choshu coupa la parole. En vérité, c'était quelque chose dont on ne pouvait pas se plaindre même si on vous coupait la tête. Mais l'autre partie était le seigneur du domaine de Choshu, l'un des trois piliers soutenant ce Pays de l'Empereur.
« Oui, mon seigneur. Je pense que c'est impossible. »
« Quoi ? Tu viens de dire que c'est impossible ? »
Kwaang~
Le seigneur du domaine de Choshu, furieux, claqua la table devant lui.
Crrrack, kra-kra-boum~
La table brisée se dispersa en morceaux. Le seigneur du domaine de Choshu hurla de rage.
« Inutile de tergiverser ! Proclamez immédiatement un ordre de conscription, rassemblez des paysans de tout le pays, enseignez-leur le tir au fusil, et reprenez Kyushu par la force ! »
Mais à ce moment-là, personne n'osa dire un mot. Si le seigneur du domaine de Choshu était comme ça, l'expédition punitive était pratiquement une conclusion acquise.
Qui oserait s'y opposer ! Pourtant il y eut, inattendu, quelqu'un qui s'y opposa. Ce fut Ito Hirobumi, qui était allé au château de Hizen.
« Non. Cette voie signifie la destruction du Pays de l'Empereur. »
Aux mots fermes d'Ito, la pièce s'agita, et le regard du régent trembla légèrement.
« Pourquoi ? »
Ito sortit une carte.
« La Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, l'Autriche, l'Empire ottoman, l'Italie, l'Espagne — tous se sont joints pour attaquer l'Union Hanul.
Nous devons attendre le moment et nous préparer minutieusement. Jusqu'à ce que les empires européens attaquent l'Union Hanul. Si nous ne faisons pas cela et que nous envahissons Kyushu… »
Il releva la tête.
« Le Pays de l'Empereur deviendra la première cible de châtiment de l'Union Hanul.
Et il disparaîtra de ce monde. »
L'expression de Choshu se tordit.
« Tais-toi. Un État indépendant tout juste né comme ça— ! »
« Non. »
Ito le coupa.
« Cette reine est… la femme de l'Empereur de l'Union Hanul. »
La bouche du seigneur du domaine de Choshu s'ouvrit. La bouche du régent s'ouvrit aussi, et la bouche du jeune empereur s'ouvrit également. En un instant, tous les officiels retinrent leur souffle.
Pourtant, le régent se remit le premier.
« Hum. Est-ce ainsi ? Alors l'anéantissement du domaine de Satsuma cette fois doit aussi être lié à Hanulren ! C'est ça ? »
« Oui, Régent. Pas seulement lié — du côté naval, seul le drapeau était celui de Hizen, mais les navires de guerre étaient ceux de l'Union Hanul. Leurs navires étaient deux fois plus rapides que ceux de Satsuma, et la portée de leurs canons navals était aussi deux fois plus grande. Donc les navires de guerre de Satsuma furent touchés continuellement de loin et finirent par couler sans même parvenir à tirer un seul obus correctement. »
« Mm ! »
« Mm ! »
Tous grincèrent des dents et laissèrent échapper des grognements. Au nom de tous les officiels plongés dans de sombres pensées, le régent demanda.
« Y a-t-il une contre-mesure ? »
« Nous devons proclamer un ordre de mobilisation totale. Mais si nous le proclamons ouvertement, l'Union Hanul repoussera sûrement. Donc au lieu de la mobilisation totale, nous devons instituer un système d'entraînement régulier et entraîner.
À la fois, nous enseignons à environ cent mille hommes pendant une dizaine de jours — tir et discipline. Puis nous les renvoyons, et nous entraînons les paysans qui n'ont pas encore été entraînés. Si nous proclamons la mobilisation totale, plusieurs millions de paysans se rassemblent d'un coup, mais ici seulement cent mille se rassemblent à la fois, donc il y a amplement de marge pour des excuses.
Si nous protestons que l'État Généralissime nous observe constamment et que nous dire de ne pas nous entraîner revient à nous dire de mourir, l'Union Hanul ne pourra pas dire grand-chose.
Parce que l'État Généralissime prend aussi des conscrits — cent vingt mille à la fois — et les entraîne. Mais si la guerre éclate, quand ces paysans et marchands, même les moines apprentis des temples, prendront tous les armes, n'importe qui deviendra un soldat qui sait tirer. »
« Exact ! C'est ça ! »
« Comme on s'y attend d'Ito ! »
Les officiels hochèrent la tête et l'admirèrent. Mais Ito Hirobumi soupait intérieurement. Pendant qu'il était détenu au château de Hizen, il observa soigneusement les expressions et les actions des gens du château de Hizen.
Leurs expressions étaient lumineuses, et leurs actions n'avaient aucune hésitation. Même les esclaves sous mes ordres.
À travers eux, il apprit que le domaine de Hizen avait fait de l'entraînement une routine quotidienne depuis un an. Paysan ou marchand ou ouvrier ou esclave ou lettré — tout le monde s'entraînait en touchant un salaire journalier.
Donc si un ennemi envahissait, s'ils proclamaient la mobilisation totale et saisissaient des fusils, alors la force du domaine de Hizen et des sept domaines alliés deviendrait une armée d'un million d'hommes en un instant.
'Nous ne pouvons pas payer, mais nous pouvons forcer l'entraînement.'
Les deux yeux d'Ito Hirobumi brillèrent comme des yeux de chat sauvage.